明天就要参加茶会了，艾莉亚藉由吃饭来摸拟茶会，频频询问普诺拉要注意的事项。

    「反正你就保持微笑，尽量跟大家的喜好一样，说好听的话。人家称赞你时，就谦虚的说没有啦！你也很好，记得一定要反馈回去，这个很重要。总之就是挑人家喜欢听的，爱听的准没错。」普诺拉提出总结。

    艾莉亚左手托腮，右手玩着食物说：「这样好假，好麻烦。实在是浪费时间还不如看我的书去。」

    「不会啦！」普诺拉急忙安抚的说：「反正明天我就在你旁边，会随时给你暗示。」

    「好，那我就靠你罗！」

    ＊                ＊                ＊

    隔日吃完午饭後，普诺拉开始要帮艾莉亚梳妆打扮。

    「普诺拉，简单大方就好，我要尽量低调。」

    「是。」普诺拉嘴上这麽说，但心里却嘀咕着，以艾莉亚这种与众不同的外貌，要低调根本就不可能嘛！

    此时，一位侍女端了盘点心过来，说：「这是苏理姆大人吩咐厨房做的，有确认过跟卡思朵夫人准备的甜点没有重复，您可以带着去参加茶会。」

    「还要自备点心？」艾莉亚惊讶的问，这种事她压根没想到过。

    「太好了，这样我们去时会更有面子。」普诺拉高兴的说。

    「好的，请帮我谢谢苏理姆。」艾莉亚有礼的交待女，等她离开後，艾莉亚紧接着问普诺拉：「为什麽呢？」

    「因为苏理姆大人是陛下最相信的人，所以也是夫人们最想巴结的人。等一下你到会场时，就说这是苏理姆送来的点心，我敢打包票，这盘点心一定是最先品尝的。」

    「原来如此，听你这麽一说，肯定准没错，那我们走吧！」艾莉亚微笑点点头。

    等一切都准备就绪，便和普诺拉一起前往茶会。

    今天这个茶会的主办人卡思朵夫人，家世背景可是很有来头的。她来自王室家庭，是先王的弟弟涅伽达的小女儿，算来是美尼斯的堂妹。

    当初原本应该是卡思朵的姊姊卡薇朵要入宫的，但是卡薇朵自幼便体弱多病，後来只好改由卡思朵代替姊姊入宫。既然拥有王室高贵的血统，入宫後理当是成为王妃的最佳人选，但就在她入宫的当天，好巧不巧，西丝坦也派人送来了蒂夫人。

    那天美尼斯他选择接受了西丝坦的”好意”，後来就一直专宠着蒂夫人。

    於是卡思朵就被冷落了，而涅伽达向来不喜参与王宫政治之事，向往过着云炎风清的日子，也就没有想要为卡思朵去争取，以至於到现在还一直屈居於夫人的名份。

    这次若裴拉王妃不幸被毒死，蒂夫人也出事被押走了。这下美尼斯若要再另立王妃，大家猜测最有可能的人选当然是卡思朵。

    不过也有人觉得这次美尼斯是带着艾莉亚出席庆典，所以下一位王妃人选也有可能会是艾莉亚。

    由於现在仍属丧礼期间，茶会现场只有简单布置，但很给面子的是所有的夫人都到场了，加上艾莉亚共是12位。

    普诺拉小声的为艾莉亚介绍每位夫人的名字。艾莉亚观察每个人的特徵在连结到名字上，快速记住。

    卡

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    思朵一见到艾莉亚立刻主动走向前来，亲切的说：「你一定是艾莉亚夫人，果然如传说中的漂亮啊！」

    经她这麽一说大家都望向了她们，令艾莉亚有些不好意思，连忙按照普诺拉之前的教导说：「卡思朵夫人，您才真的是貌美如花，感谢您的邀请，这是苏理姆要我带过来给大家分享的点心。」

    大家听到苏里姆竟特别准备点心让艾莉亚带过来，纷纷低语议论，猜想苏理姆可能是选择站在艾莉亚这边。不过也有人说谁支持都没用，有王室血统才是根本。

    卡思朵夫人眼底闪过一丝妒意，但很快的又展现出热情说：「看来大家都到齐了，请各位先就坐吧！」

    大家陆陆续续按卡思朵排好的座位名单入坐，艾莉亚刚好被排在卡思朵的对面，两人互相对视微笑坐下。

    （这位卡思朵有几分神似西丝坦，年龄预估二十初头，虽然容貌上没有比西丝坦艳丽，但仍是位大家闺秀，气质高雅的美女。）

    当大家都坐定位後，卡思朵一脸哀伤的说：「因为现在仍是丧礼期间，所以这次茶会就一切从简，在开始前让我们先为若裴拉王妃和小王子祝福，祈祷他们早日通过黄泉之神--欧西利斯的审判顺利抵达永生之境。」

    所有人都低头静默祈祷着，不久甚至还听有低泣的声音。

    艾莉亚也跟着诚心照做，祈祷他们母子俩能放下一切，安心上天堂，若有任何怨恨请找西丝坦，相信她终将会有报应的。

    过了片刻，卡思朵再度以主办人之姿带头说：「各位今天就让我们暂时抛下忧伤，相信陛下也不希望我们一直带着张哭丧的脸。对了，请问这段日子有谁见过陛下呢？」

    大家都纷纷摇头，艾莉亚看到卡思朵特别盯着她，也赶快用力摇摇头。

    「嗯，看来陛下还在忙於丧礼之事，不过我希望过些日子如果有谁有幸被陛下召见，一定要记得为姐妹们表达哀悼之意，毕竟大家都是在同一条船上，要彼此不离不弃。」卡思朵一副俨然已是後宫之尊的姿态，向大家喊话。

    「啍！说的好听，那当初蒂夫人被带走时，又有谁帮她说话了？」有人不服气的率先发难。

    「搞清楚，她是罪犯，难不成你想帮她说话？该不会你也是同夥吧！」

    「你别乱血口喷人，这几天被带走的人还不够多吗？」

    於是便开始你一句我一言的喧闹了起来，有人说已抓了几百人，也有人说全国上下已抓超过了上千人，众说纷纭，不知何者为真。

    艾莉亚静静听着，此时也陷入沈思，她想，美尼斯这段时间到底抓了多少人，有查到了什麽呢？这些人都会被杀掉吗？

    不过他会如此暴怒，也是必然的。事情接二连三的发生，内奸混入贴身侍卫里，导致叛变差点成功。自己才刚死里生，结果关在牢里的犯人全被毒死，甚至连自己的妻儿也保护不了。

    这下肯定是用宁可错杀一千，也不放过一个的心态到处抓人。往好处想是现在在後宫吃东西终於可以放心多了，不用担心会被毒杀，至少目前不会。

    除了调查之外，还有丧礼的事要处理，看来美尼斯这阵子还有得忙了，想到暂时可以不必应付那个变态，过上几天平静的日子，艾莉亚心中庆幸终於有了能喘息的机会。