下午时分，人鬼靠山从院子外走了进来。它身躯高壮，目光神韵丰盈，若不是披着一张花花绿绿的皮，更像是一名体魄健壮的儒士。施施然地走进院子，人鬼在石桌对面坐下，微微一笑道：“你们可以叫我林。”

    “我叫张伊菟，这位是我的同门，叫作陆宁。”张伊菟道。

    林深深地看了陆宁一眼，微微点了点头。

    这只人鬼一进门，陆宁登觉一股熟悉感冲上心头，待见它似笑非笑地看着自己，登时眼前一道电光闪过：“果真是它！”

    这名人鬼，正是之前盗墓时，遇见的变异人鬼。

    “听说你已经等了我半年。”林道。

    “相比要跟你做的生意，等一等不算什么。”张伊菟道。

    “说吧，找我什么事？”林点点头道。

    “陆兄，这事侯爷吩咐了要保密，可否让我单独和它谈？”张伊菟道。

    陆宁耸耸肩，跟着人鬼首领进了后院。约莫盏茶时分，只听张伊菟用鬼语唤道：“出来吧。”

    陆宁穿过中堂，回到院子时，林已经离开了。

    “今晚子时，我们去母谭。”张伊菟笑道。

    “他答应得倒是干脆。”陆宁有些惊讶，她对张伊菟的谈判能力没有丝毫质疑，毕竟是张伊宁的妹妹。但是人鬼天生对人类有着强大的戒备之心，想消除这层隔膜，可并不容易。

    陆宁不相信她能靠一般的方法快速搞定林。

    不过张伊菟没有过多解释，将近子夜，她轻轻推开陆宁的房门，此时陆宁正在打坐。

    “你倒是勤奋。”张伊菟一声轻笑道。

    “现在就走？”陆宁睁开眼皮道。

    “嗯，出发吧。”张伊菟点点头道。

    两人穿街过巷，熟练异常地穿过安静开阔的街道，正南方第八扇门，留开了一条缝隙，张伊菟轻轻推开木门，进去后回身小心关好。接着循着小路，颇为熟悉地左拐右拐。将近走了半刻钟，转过一幢建筑，进了一扇阔气的木门，空气里突然弥漫开来刺鼻的气味。

    “母谭到了。”陆宁轻声道，不用看也知道，只有母谭附近才有如此浓郁的鬼腥。

    转过装饰性的灌丛和长草，一座白石砌成的椭圆形水池在眼前展开，水面冒着紫黑色的气泡，咕嘟咕嘟地翻滚着。岸边一株三四丈高的黑叶枣树矗立在正北方向，在微风中轻轻摇曳。陆宁从未见过如此巨大的黑叶枣树，一时间不禁有些被震撼住了。

    张伊菟却是丝毫不为所动，沿着一条伸向母谭中央的白石路走向高级池。高级池不大，只有水缸大小，但其潭水却是翻滚得十分厉害。

    张伊菟从怀中摸出一只瓷瓶，揭开瓶盖，手腕翻转，将瓶内的一粒黑色药丸倾倒入潭水之中。药丸入水，没有出现丝毫异样，张伊菟将瓷瓶收好，回到池边，轻声对陆宁道：“走吧！”

    下毒行动之顺利，让陆宁有种荒谬感——如此巨大森严的一座城池，居然让人类轻而易举摸进心脏地区。不能不让人赞叹鬼物之心大。

    接下来八天，每日子夜，张伊菟都要前往母谭下一次毒。九天之后的晚上，陆宁正和张伊菟学着鬼语，变异人鬼首领突然走进院子，轻声道：“主人吩咐了，让我带你们离开黑云城。”

    “这就走？”陆宁满头雾水地问。

    “任务已经完成了，收拾东西走吧。”张伊菟点点头道。

    要收拾的东西不多，陆宁很快将背囊打包好。张伊菟和人鬼首领已经在院子中等着，陆宁跟着她俩一路出了黑云城，过了首都关。

    到了一片旷野之后，张伊菟将身上最后几枚黑碎金递给人鬼首领，道：“多谢你这些天来的款待，这是给你的房租。”

    人鬼首领接过黑碎金，连道了几声谢，欢天喜地地走了不提。

    走在旷野的长草之中，陆宁满肚子疑惑，在城里不好问，到了郊区，四野无鬼，终于再忍不住：“任务就这么轻松完成了？那变异人鬼林怎么答应帮你答应得这么爽快。”

    “不要多问哦，告诉你的话，你以后会很危险的。”张伊菟摇摇头，鬼灵精怪地笑道。

    “难道有人还想杀人灭口不成？”陆宁撇了撇嘴道。

    这话一出口，张伊菟扭过头来，瞪大了眼睛，睫毛扑闪扑闪地盯着陆宁。

    “行，我不问了。”陆宁一愣，旋即耸耸肩道。

    “这是为你好，你可不要生气。”张伊菟道。

    “嗯，这个任务完成，我身上的冤枉罪名就洗清了。容易一点也好，省得我麻烦。”陆宁道。“我们走哪条路回家？”

    “先去地下客栈洗个澡，半年没洗澡，臭都臭死了。然后去矿区找成立侯。找到后一起回去。”张伊菟道。

    陆宁吸了吸鼻子，不知道是不是心里作用，即使半年没洗澡，小姑娘身上依旧散发着淡淡的清香，让人心怡。

    地下客栈离黑云城大概三四天行程，不过陆宁艺高人胆大，不愿绕路保安全。带着张伊菟只走直线，遇见巡逻队就用匿形斗篷隐藏，遇见单个或几只鬼物，上去就是一顿乱砍。因此只用了两天，便到黄石山山脚。

    “难怪哥哥说，跟你下鬼窟就是省心。”张伊菟道。

    陆宁将这两天得到的十几枚黑碎金递给张伊菟，道：“请你洗澡住客栈吃好吃的。”

    “行，这笔钱够咱们在客栈舒服一两天了。”张伊菟也不推辞，豪爽地接过黑碎金笑道。不过似乎察觉到这句话颇有歧义，她话音刚落，登时双颊飞霞，羞得连忙弯腰扣击石门。

    陆宁却是眉头一挑，嘴角不自觉地勾起了一丝。

    没过多久，石门洞开——这处地下客栈要比陆宁上次见到的那个阔气很多，大厅宽敞了一倍不止。在薄荷楼洗了澡后，张伊菟带着陆宁来到地下客栈唯一一家酒楼的三楼。

    刚要进大门，陆宁和张伊菟同时一怔，相顾愕然——从街对面施施然走来的一名男子，不是多日不见的成立侯还能是谁。

    “成师兄，你怎么会在这里？”张伊菟道。

    成立侯也是一愣，颇为意外地道：“你们怎么离开黑云城了？”

    “任务已经完成，自然不再呆了。”张伊菟道。

    “居然被你们摸进了母谭？”成立侯将信将疑地道。

    “当然。对了，薛道友和潘道友呢？”张伊菟道。

    “说来话长，我们去矿区之后，两位道友被鬼物发现身份，就地陨落了。”成立侯叹了口气道。“对了，跟我上楼来，给你们介绍一位朋友。”

    没有细说薛臣和潘风陨落之事，成立侯话锋一转，拉着两人袖子，上了薄荷楼三楼。

    掠夺与永恒