敲了敲金色大门，陆宁等待了片刻，便听见咯吱咯吱机括声响，大门被门前守卫推开了一丝。

    陆宁从门缝里钻出，强烈的阳光洒下，登时被刺得眼前发黑。于是手搭凉棚，四下打量，门前守卫已经不是当日进来时那两个，附近也不见甘宝梅的人影，于是拱了拱手道：“两位兄弟，我进阶黑体已成，不知是否可以就此离去？”

    “上面没有交代要你做什么，你自行离开便是。”守卫语调平板地道。

    “看来他们是见得多了，进阶黑体在他们眼里也算不得什么。”陆宁暗忖，一边想着怎样拿到那场炼体中期的机缘，一边往山下走去。

    走到约莫半山腰，刚转过一个山坳，突然脚步声起，只见远处红衣飘飘，一名身段婀娜的女子快步往这边走来，正是甘宝梅。

    “甘前辈，我已经冲击黑铁成功了。”陆宁拱了拱手道。

    “给我看看。”甘宝梅道。

    陆宁一怔，还是撸起袖子伸出手去。

    甘宝梅左手拖住手臂，右手捏了捏，忽然扬起拳头，砰地一拳砸在陆宁小臂之上。

    陆宁微觉疼痛，这一拳虽然不重，但是指节敲在臂骨上，发出当的一声怪响。

    “你这黑铁之骨，好硬。”甘宝梅叹道。“不过最好是搭配炼肉。炼肉比炼皮好。”

    “此话怎样？”陆宁问道。

    “炼肉之后，你双臂劲道大增，加之拳头坚硬无比，只怕一般的炼体中期都打不过你。”甘宝梅道。“现在炼骨与炼皮其实都是让你防御力大增，却并未提升你的拳劲。”

    “苦橘派可不会这么好心，让我成就炼肉黑铁。”陆宁苦笑道。

    “也是。”甘宝梅笑了笑。“走，我带你去见向有钱。”

    “莫非有关那炼体中期的机缘？”陆宁问道。

    “那不然呢？我若不把这承诺兑现了，只怕你心里要骂死我。”甘宝梅嗔怒道。

    “哪里，若不是前辈仗义执言，陆宁只怕泡圣泉的机会都没有。哪里敢乖前辈。”陆宁笑道。

    “你知道就好。”甘宝梅哼了一声，当即往右侧一条上山的路走去。

    白霞山东面的见性峰是炼铁中期修士的聚集地，两座山峰间夹着一座方形校场。此时随时下午，校场上也是呼喝声不绝，十分热闹。

    穿过演武场到对面山腰，有一座院子，跟着管家走进门后，只见一棵大梨树下摆着一张棋盘，两个人坐着对弈，正杀得激烈。

    “你们两个粗人，喜欢玩这些细活。”甘宝梅撇嘴道。

    “向师兄猜到你们今天回来，因此提前叫我来这里下棋等着呢。”叶巡笑道。

    “什么时候出发？”甘宝梅问道。

    “我们武者，行事讲究利落，待会便走罢。”叶巡道。

    “陆宁，跟着你叶师叔去办一件事。”甘宝梅回头道。“事情办成了，有你的大好处，或许能赚到进阶炼体中期的资格。”

    “请问是什么事？”陆宁道。

    “左杖山的灯芯道人要一对金齿虎的虎牙，我最近收到了金齿虎出没的消息，你去猎杀一头来，换回十斤八石粉。若是能换回十斤，我可以让你再浸圣泉。”向有钱道。

    “你虽刚刚进阶黑铁初期，根基尚不稳固，但浸泡圣泉，依旧有六七成直接进阶中期的可能。”甘宝梅道。

    “我听说白霞山上黑铁中期也不过几十人，足见其珍贵。有如此重赏，莫非那金齿虎十分难缠？”陆宁却是没有立刻露出欣喜之意，转而询问道。

    “光你一个人自然搞不定，此行叶巡带队，你从旁协助便是。”向有钱道。

    “明白了。”陆宁拱拱手道。

    “你是炼骨之身，双臂如钢，不必妄自菲薄，我正好有用你之处。”叶巡放下棋子，起身道。“师兄，那我这便下山去了。”

    “去吧，早日回来。”向有钱将白子丢进棋筒里，点头道：“此行只许成功，不许失败。”

    陆宁站在他后侧方，分明见他暗地里咬了咬牙关，心想：“看来这叶巡名为白霞五客，实际却是向有钱的手下。”心里于是提起两分警惕。

    叶巡辞别了向有钱，带着陆宁便往山下走去。

    到了两人这种境界，也不怕风餐露宿，于是眼见落日西沉，两人也不在意，阔步往东面而去。

    叶巡性格并不似向有钱这般霸道，但声音里却也无丝毫亲切慈善之意，走了一程后，淡淡地道：“要那金齿虎性喜水，最近都出没在东流河中段附近，我们再走个四五日就到了。”

    “不知这一路上有没有什么厉害妖兽。”陆宁道。

    “我会带你绕远路，绕过厉害妖兽的巢穴，你不用担心。”叶巡道，接着声音一沉：“此次猎虎，你可要出全力了。本来我是想带沙剂一起去的，向师兄与甘宝梅却力荐你来。此番若因你的疏忽，令其跑走了，可别怪我丑话说在前头，向师兄是什么脾气你也知道，大怒之下打死你也未必不可能。我虽跟他认识得久，却也讨不到好去，不仅无法给你求情，遭受的责罚也未必比你轻。”

    “陆宁知晓，必定竭心尽力。”陆宁沉声应道。

    走在山里走了有三四日，一片蛮荒原始的丛林里突然出现一座渡口。渡口旁大树下搭着一个小棚子，屋顶坍塌了一半，不像是有人居住的样子。

    “这里是我们白霞山弟子搭建的一个渡口，以后要顺东流河而下，可以来这边坐船。”叶巡一边走向渡口，一边道。

    伸向河面的半截渡口洒满阳光，木板被晒得很干燥，散发着一股松脂烤干后的清香，水上飘着一叶小舟，由一根生锈的铁链系在岸边。

    叶巡先进木棚里取出两片木桨，随后跳上小舟，解了缆绳。东流河宽数十丈，水流颇为湍急，因此缆绳一解便往下游飘去，陆宁见状连忙也跳上小舟。

    河水浑浊，水面漂浮着一些残枝败叶。

    “应该是上面刚下完大雨。”叶巡指着上游天空中一片密布的黑云道。

    “希望不要下雨才好，否则陆路湿滑，十分难走。”陆宁叹道。

    小舟顺流而下，速度极快，顺着东流河弯曲的河道飘了有个把时辰，也不见有一丝人迹。此时河道已宽近百丈，水下偶尔一片黑影掠过，不知是鱼鳖还是天上的阴云，令人见了心生恐惧之意。

    “这水底只怕不简单。”陆宁道。

    “当然，这东流河水底有着不少妖兽，贸然进去，就算是我也有陨落的危险。”叶巡道。

    “这蛮荒之地果然到处是危险。”陆宁不由叹道。

    掠夺与永恒