十年前。

    夏归怔了怔。

    那时候自己应该只有六七岁。虽然年纪尚幼，但也到了记事的年龄。

    可从他的记忆力搜索了一番，并不记得见过姬昌。

    “你母亲没认出我来，你当然也认不出来，你不过是个黄毛稚子而已。那一次，我假扮成了一个卖糖葫芦的老爷爷，还有没有印象？”姬昌笑道。

    卖糖葫芦的老爷爷。

    夏归脑海中那残余的模糊的记忆，忽然闪烁了一下。随即一个令他印象深刻的事件，浮出了水面。

    那是十年前的一个夏天，夏归随着母亲纪婵到周边的一个小镇玩耍。当时年幼，玩耍心性极强，他拉着妈妈钻入了一条繁华的小街坊，因为那里有很多好吃好玩的东西，比皇宫可有趣多了。

    夏归撒开脚丫子就跑了出去，很快就来到一个糖葫芦摊位前。

    他看到一个老爷爷，正在用制作形状奇特的糖葫芦，而周围围了一圈孩子，嘴角流涎地盯着糖葫芦。糖葫芦真好吃，不全用山楂制成的，更有用金桔、草莓制作的，孩子们拉着妈妈的衣袖，想要买一串。

    糖葫芦很贵，但对于南荒国皇子夏归来说，并不算什么。他从怀里掏出了一片金叶子，直接打赏了老爷爷。

    老爷爷笑着递给夏归一根糖葫芦，夏归满怀期望地咬了下去……

    那个味道，至今夏归都没忘记。

    外面的糖衣虽然甜的发腻，但是包裹在内部的糖葫芦心，竟然是又苦又辣，还有几分臭味。葫芦心不知道是什么玩意，一咬就破，那股又辣又苦的味道，竟是流入了夏归的肚子里，他吐了吐不出来。

    母亲纪婵很快就赶过来了，发现了站在糖葫芦摊位之前，面色诡异的儿子。她非常警觉地握住夏归的手，三步两步便拉着夏归走远了。

    夏归依稀记得，回去的路上，纪婵将双手放在了夏归的胸口，似乎在感受什么。她那微微蹙起的眉心轻轻散开，仿佛确定夏归吃进去的东西，并没有什么害处。但当纪婵询问夏归，那个老爷爷是谁的时候，夏归也说不出个所以然。

    此刻，站在营帐中间的姬昌，一句话便是拉回了夏归的记忆，他笑着问道：“那糖葫芦，是什么味道的？”

    夏归宛如见鬼一般地盯着姬昌，卖糖葫芦的老爷爷的影像已经十分模糊了，但当他看到姬昌的时候，这两道人影竟是奇特地融合在了一起。

    他依稀记得老爷爷的笑容，和蔼可亲，和这位西伯侯如出一辙。

    “又辣又苦。”夏归怔怔地答道。

    “是不是一口就咬破了，直接流入了肚子里？”姬昌又问道。

    看着姬昌脸上那有恃无恐的神情，夏归心中终于确信无疑。他点了点头，轻声道：“是。”这件困惑了他一整个童年的问题——为什么糖葫芦竟然又辣又苦，终于得到了答案。

    “那里面是什么东西？”夏归问道。

    姬昌道：“一些强身健体丹药而已。味道虽然不太好，但却能帮助你打好修炼的底子。”

    夏归终于恍然大悟，难怪纪婵在确定了夏归服用的糖葫芦并没有任何害处之后，脸上便是流露出释然的神情。后来，纪婵想返回去寻找，那位老爷爷的踪迹，只可惜，那老爷爷在看了自己的女儿和外孙之后，便返回西岐了。

    这段往事，夏归并没有和任何人说过，包括父王。

    所以，姬昌不可能得知此事。

    除非，姬昌就是那日卖糖葫芦的老爷爷本人。

    “现在你相信了吧？”姬昌注视着夏归，满脸的慈爱。

    “母亲从来没有跟我说过你们。”夏归又道。

    姬昌道：“你母亲是逃出来的，并和西岐断绝了一切来往，她自然不会跟你说这些。而我那日去南荒探望过你们，看到你们安好，也便放心返回西岐了。谁知道，十年之后，竟然会发生如此灭顶之灾……”

    姬昌脸上的神情十分沉痛。南荒国被围攻的消息传到西岐的时候，南荒国已经破灭了。尽管姬发事后派兵遣将去往南荒，但看到的却是哀嚎遍野，满地狼藉。西岐没有帮上任何忙，他心中的确悔恨内疚。

    姬发道：“父亲，您当时正被关押在朝歌，而兄长也刚遇害。这事，怪不得您。”

    姬昌摇摇头，“我的大儿子，惨死于帝辛之手，我的小女儿，也遭受了灭国之灾，生死不明。帝辛如此倒行逆施、丧尽天良，我姬昌势必要与天下诸侯共谋大事，率军长驱直入，让朝歌彻底覆灭。”

    姬昌虽然年事已高，但说出这番话的时候，脸上竟是掠过一丝不亚于狠辣中年人的杀气。

    很难想象，这位平日里慈眉善目，笑容可掬的老人，竟有如此杀伐的一面。

    “父亲，虽然我们不知兰儿的下落，但是您依然和小外孙团聚了，也算是福泽深厚。”姬发说道。

    兰儿是纪婵的小名，姬昌和姬发一直如此称呼于她，恐怕连夏子升也不知道。

    “我希望我的福泽，能真正加诸于你们身上，击退帝辛，还天下安宁。”姬昌说道。

    姬发躬身道：“父亲，您年事已高，率军长驱直入朝歌的事情，就交给仲发吧。”

    “帝辛除掉了你大哥，但他的鹰目依然注视在我们身上，你要学会韬光养晦。”姬昌说道。

    姬发点头道：“父亲无需担心，这几年我一直在收敛实力，帝辛并没有将我当做隐患。”

    “帝辛之所以没注意你，是因为这些年忙着东征，对西岐的动作减少了很多。”姬昌道。

    夏归不知道该不该，将母亲带着父亲逃离的事情，告知姬昌和姬发。

    照理说，这两人是自己的外公和舅舅，告诉他们倒是无妨。

    只是……夏归已然存了几分戒心，如果这两人是合伙欺骗自己的呢？比如说，他们想从自己口里套出父母的下落，那自己不是傻眼了。

    所以，夏归选择什么也不说。

    “归儿长那么高了，真是让人欣喜。”姬发看着这个比自己还高了半个头的小外甥，眼里流露出慈爱。

    都是舅舅与外甥之间很是亲热，此话果然没错。

    一种无形的血脉关联，将营帐里的三个人连接在了一起，夏归看着姬昌父子二人，心中也产生了亲近感。

    但是，夏归是个谨慎之人，他依然保持着强烈的戒备和清醒。