许兰因也只得说道，“若是真有那个机会，我就帮着跟汤管家说说情。不过，书吏不是衙役，成不成我就不知道了。”

    老两口这才高兴起来。

    许庆明想到什么，又说道，“爹，你刚刚骂了赵家小子，他如今是公门里的人了，还是捕爷，若是寻私整你，咋办？”

    所有衙役中，老百姓最怕的就是捕快。真的被他们纠缠到，安个什么罪名敲诈勒索一番，连那些地主乡坤都怕。

    许老头混沌的眼珠转了转，也有些怕了。

    许老太说道，“不会的。赵家小子承了因丫头的情，也是记情的好孩子，不会为难咱们。”

    许老头摇头道，“那孩子记不记情我不知道，我只知道他狡猾得紧，把老二一家都哄得团团转，又是租房给他，又是帮他办户籍、找差事。”

    老太太赶紧说道，“你老糊涂了不成。赵家小子租房是给了钱儿的，一年十两银子呢，就是县城里的三间房也不一定能租到这个价。虽然包了吃的，但能吃多少呀？若我认识汤管家，我也会帮这个忙。他在家里多住两年，家里就能多得二十两银子，一个壮劳力几年也挣不到这个数。”

    老头算算的确是自家得了便宜，便也放开了心思。

    老太太起身道，“走，咱们去二房吃饭，恭贺赵家小子成了公门里的人。也谢谢他还记得咱们，买了好酒送来。是咱们刚才想错了，委屈了他。”

    顾氏似笑非笑对许兰因说道，“赵家小子长得好，如今又是公门里的人了，倒是个好女婿人选。”

    许兰因真的不高兴了。她能理解顾氏心里有小九九，毕竟谁都会为小家打算，看在许大石的情份上不想跟她一般见识。但这么说自己就过份了。

    许兰因冷笑道，“大伯娘是看上了哪家好姑娘？若是有，让我奶帮着掌掌眼，拿拿主意。毕竟赵无救过我弟弟，我娘拿他当亲儿子。”

    然后说自己还要回家忙，就先走了。

    许老太也不高兴顾氏这么说许兰因，瞪了她一眼骂道，“你这臭娘们，那是大伯娘跟侄女说的话吗？我老许家的闺女，还轮不到外人欺负。以后再敢胡说八道，看老娘怎么收拾你。”又骂着许庆明，“没出息的东西，你不扶着你爹，还让老娘去扶？”

    说完，拉着许愿就往门外走去。

    这是不愿意让顾氏跟着去二房吃饭了，顾氏再气也不好意思跟着去。

    老太太一到二房，就拉着赵无解释，刚才是老头子跟她吵了架，正在气头上，让赵无受委屈了，又不停地夸着他如何有本事，才化解了尴尬气氛。

    饭后那几人走了，许兰舟一直拉着赵无教他武功。许兰亭和秦氏歇息了，赵无和许兰舟还在房檐下比划，一直到深夜。

    雪依然下着，红灯笼在檐下飘摇。

    许兰因没找到机会跟赵无说京城的那个传闻。她也没有先睡，烧了热水让两个少年擦汗，冬天农家洗澡不方便。

    第二天，赵无武功好，被破例提成捕吏的消息就在小枣村传开了。

    第一个去“赵家”串门子的是里正接班人许金斗，还带了一套细瓷碗碟的礼物来，赵无很给面子地接了。

    接着是王三妮的祖父王老汉，邀请他去吃饭的同时，还送来了礼物，赵无两样都拒了。

    再接着就是杨家的、李家的、丁家的，在赵家和许家二房院子外面转悠的小姑娘也更多了。

    晌午来许家吃饭的赵无很是无奈的样子，却又掩饰不住得意。

    秦氏和许兰因都笑起来。

    秦氏又嘱咐着赵无，说他聪明，武艺好，若干好了会大有前途。劝他不要跟着那些不上进的捕快学，不要做勒索、讹人那些招人恨的事，不仅毁了前程，也对不起自己的良心。

    赵无一一答应，还说，“我也想混个前程，将来孝敬姐姐和婶子。”

    他的话逗乐了几人。

    许兰亭笑得直咳嗽，说道，“说错了，对我姐姐不是孝敬。赵大哥跟我姐姐一样大，咋总觉得自己比我姐姐小得多。”

    许兰因说道，“大一天也是大，什么叫做一样大。”

    赵无有些红了脸。不知为何，他就是觉得许兰因比自己大得多。又改口道，“我说错了，是报答姐姐和婶子。”

    晌饭后，许兰因悄悄跟赵无说，过会子她有事要跟他说。

    赵无本来要跟许兰舟一起去山脚坎柴，听了也不去了，说累了想睡觉。就回屋把篱笆院门和房门都插上，坐在屋里等许兰因。

    秦氏和许兰亭睡着后，许兰因悄悄出了上房门。

    雪已经停了，灿烂的阳光把房顶和地上的积雪照得泛着红光。院门到上房门扫出一条小路，小路中间到东厢门又扫出一条小路。四周和西厢门外铺着一层白雪，上面只有一些狗爪印和鸟爪印。

    许兰因可不敢在上面留下人脚印，而是从房檐下去了西厢，轻轻打开门进去。

    赵无低声笑道，“姐搞得这么神秘，有什么好事？”

    见许兰因表情严肃，又收了笑容。

    许兰因在桌前坐下，才小声说道，“我听闽姑娘讲了件京城传闻，不知跟你有没有关……”

    随着许兰因的叙说，赵无的脸色越来越难看，最后用拳头狠砸了桌子一下，在嗓子眼里低吼道，“那一对老混蛋、老贱妇，居然，居然这么说小爷。他们害了我不算，还让我枉背那个名声，让我大哥痛苦内疚一辈子，让他和他的妻子永远不睦……”

    这是承认他跟那件传闻有关，他就是“跳崖殉情”的庆国公府四公子温卓安了。

    许兰因安慰道，“听说苏家主动退了亲。出了这件大事，想来你大哥的亲事会放一放。”

    赵无的眼睛通红，似没听到她的话，许久才喃喃说道，“这样也好，从此以后，世上就没有温卓安这个人了。”又补充道，“不，是暂时没有这个人了。”

    许兰因点头道，“嗯，他们认为你死了，你才好做你想做的事。”