这日傍晚时分，终于下了一场酣畅淋漓的大雨，哗哗的流水带走了夏日的闷热，让夜里多了一丝清凉，微风吹拂着翕动的窗幔，一夜好眠，无梦到天亮。

    今儿就要学习缫丝，女孩子们一个个兴奋得早早起了，洗漱浣衣，天井里一片忙碌。

    郭嬷嬷见她们如此，自然十分高兴，吃了早饭，择了吉时，打开工坊大门，按礼焚香祭拜了嫘祖娘娘。

    直到这会儿，顾青竹才真正见到缫丝工坊的内在情形，这是个很宽敞的房子，一台脚踩式缫丝机配一个三尺的锅，每个机子之间又间隔三尺，她默数了下，足有二十台机子。

    女孩子们虽是懵懂，但见郭嬷嬷神色严肃地叩拜祈祷，遂也不敢造次，只跟着一一做了，庄严的仪式之后，郭嬷嬷就开始教授缫丝技艺。

    因着这次只招了十八个女孩子，小元和小吉就被留在这里做工，虽然她们心里百般不愿意，但总拗不过郭嬷嬷的责罚，只得忍气吞声吃这份苦。

    缫丝锅是由专门的婆子照管的，锅里的水要保持常温，既不能太烫，也不能变冷，这样蚕茧才能迅速软化，更容易抽出丝头来。

    郭嬷嬷坐在缫丝车前，在锅中捞起一个蚕茧，手指轻推，很快就把表层的乱丝剥掉，抽出了一根白莹莹的线头，如法炮制，三根线头在她手里一捻，便变成了一股丝。

    缫好的蚕丝可分细、中、粗三种，细丝由三根丝绞合而成，可以织薄如蝉翼的夏日衣料，而中丝是五根，春秋常服多是这种丝织面料做的，而粗丝选用的丝更多些，是十根，可织冬衣或做绣线。

    丝越多，对缫丝技艺要求也更高，故而郭嬷嬷从最基本的细丝教起。

    三根并做一股的丝线，要穿过缫丝机的钱眼，绕过锁星，再通过添梯，最后缠到丝轫上，然后用脚踩动踏板，就能带动丝轫旋转，将三个蚕茧的丝快速抽出绞合缠绕成线团。

    郭嬷嬷到底年纪大了，她说着容易，可眼神不济，丝线在她手里穿了几次，都没法通过钱眼，面上一时有些挂不住。

    旁人都被郭嬷嬷这几日骂怕了，只围着看，全不敢吭声，唯有顾青英一下子跳出来说：“嬷嬷，我来帮你！”

    “好，你试试。”郭嬷嬷松了口气，将丝线递给顾青英。

    “我最会穿针了，阿姐绣花的时候，都是我帮她穿的。”顾青英一边说着， 一边熟练地将手指头在舌头上沾了些口水，捻了捻线头，眼睛一眯，对着钱眼一送，而后，在另一头就接到线头了。

    按郭嬷嬷指点，顾青英小手灵活地将丝线在锁星、添梯间绕过，缠在丝轫上。

    一个婆子端了一个炭盆放在缫丝车下，这样抽出的丝经过炭盆的热气烘，出水就干了。

    “嗯，真不错，到底没白疼你，以后我就指着你帮我穿了！”郭嬷嬷踩动踏板，笑着说。

    “阿姐！”顾青英被夸得不好意思，一头扎到顾青竹怀里。

    顾大丫从旁边伸出手来，笑着揉揉她细软的头发。

    顾二妮嘴角扯了下，一脸厌恶地瞥了眼顾青竹，心中暗忖，谁还不会穿线，就你最得瑟，见旁人不好意思上前，就拿小孩子邀宠！

    彭珍珠站在她旁边，偷看她暗沉的脸色，又瞅了眼顾青竹姐妹，她们分明是一个村子的，却跟老死不相往来的仇人似的，面对面都没有半句话说，这其中必有大缘故。

    正当她七想八想，想不出个所以然的时候，郭嬷嬷已经在丝轫上绕了十来圈丝线，却见锅里一个蚕茧突然不翻滚了，丝由三根变成二根了，显然是断了。

    蚕养得好坏，直接影响蚕茧大小和出丝长短，故而，每个蚕茧的丝都不一样长，更有甚者，一个蚕茧从头到尾，不是完整的一根，其中还有断丝的，还有断好几截的，这当然很少见，但今儿恰巧就遇上了。

    接丝当真是个极细致的活，郭嬷嬷先退线，找到断丝的地方，再将那个蚕茧的另一个线头找出来，这会儿是万万不能打结的，只要将新线头和断了的那截丝对上，添在线窝里就好了。

    这活十分耗眼力和时间，郭嬷嬷这样的熟手都得耗费一盏茶的工夫方才能接上。

    后面续丝也是同样的道理，三根丝依次添上新茧子的丝，继续踩踏板就是了，脚踩式缫丝机就有这样的好处，可以手脚并用，理丝，接丝、续丝、绕丝两不误，省工又省力。

    郭嬷嬷一边讲解，一边手脚不停，如此反复几次，直到丝轫上绕出足够大的丝锭，才换上另一个丝轫。

    不愧是做了七八年的，郭嬷嬷绕出的丝锭细、圆、匀、紧，丝线自始自终保持了一般粗细，既没有疙瘩也没有接头，白莹莹的，是线中上品。

    按郭嬷嬷说的，一人一天能做出五斤丝线就是极好的，她们刚刚开始做，只要一天能做两斤，就算通过考核，可按十文一斤算工钱。

    这一番话让女孩子们十分欢喜，个个跃跃欲试，得了郭嬷嬷允许，每人找了台机子试练。

    缫丝的活，看着简单，听着也没啥难的，可在没有完全掌握熟练的时候，手脚其实很难配合一致，不是丝线缠不紧，就是断丝没发现，返工是件特别麻烦的事，半个时辰过去，可能还找不到断头在哪里。

    故而，工坊里一时间如同咕咚咕咚沸腾的粥锅，人声吵嚷，身影乱窜，郭嬷嬷刚教会这个理线头，那个丝线又绕反了，大呼小叫，惊惊乍乍，闹得人脑壳疼。

    慕锦成就是在这个时候，一脚踏进了乱咋咋的工坊。

    今儿是开工第一天，他特意起了个早，还挑了件颇为喜庆的晚霞色雪绢长衫，这是今年苏杭新出的面料，透气又凉爽。

    满屋子一水的浅海棠色，让人以为掉进了温柔花海，慕锦成在那些或慌乱，或紧张的面孔里，细细寻找顾青竹。

    目光层层扫过，直到最后一排，他才看见顾青竹正坐在缫丝机前，蹙眉端详那台机子，她不似旁人那般急于剥丝绕线，而是踩着空机，看它如何运转，练习掌握快慢节奏。

    既寻到要找的人，慕锦成心下安定，遂大大咧咧坐在宝应搬来的椅子上。

    郭嬷嬷昨儿已经知道三生慕家入股了织坊，今见三爷亲自来了，忙撇下众人，走到他跟前矮身问安。

    “嬷嬷不必客气，你仍和刚才一样去教导她们吧，我既答应子衿姐照看织坊，必不拿自个当客人的。”慕锦成挥挥手道。

    他话虽说得这般漂亮，可郭嬷嬷怎么会当真，急忙叫小来去准备茶水点心。

    慕锦成生得好，芝兰玉树一般，往哪儿一坐，无需太多言语，恣意随性里俱是富贵风流。

    这样一位翩翩佳公子怎会不吸引人的目光呢？

    小元小吉在谭家内院，关于南苍县的豪门显贵的故事可没有少听，最多的就是这个混世魔王慕家三少，各种荒诞不羁，离奇古怪的事足听过一箩筐，今日一见，只觉可惜了这副好皮囊。

    其他的女孩子大多是羞愧的，不要说家境出身不能相提并论，就单相貌肌肤都比不过他，一个个惊艳之后，只是能更谨慎的做事，生怕出了错，引他看过来，那才真是无地自容呢。

    当然也有个别对自个有莫名信心的，比如彭珍珠和贾敏之流，变着法儿想让慕锦成看她们一眼，只盼着借这一眼，就可飞上枝头，改变命运。

    “嬷嬷，我这个线头总也接不好！”贾敏扭着水蛇腰，袅娜绰约地走到郭嬷嬷面前，嗲声嗲气地说。

    “我不是跟你说了嘛，绕线不要太松，容易滑出来！”郭嬷嬷正在指点别人，有些不耐烦地说。

    “哎呀，嬷嬷，我刚才按您说的做了，可还是不行，您再教我一次呗。”贾敏眼光飞快地瞄了眼慕锦成，见他的目光果然扫过来，不禁得意地继续说。

    “你是头猪啊，这点事还要教几遍！”郭嬷嬷半点不给她情面，觉得她让她在慕锦成面前丢了脸，忍不住破口大骂。

    “哈哈。”慕锦成突然笑了一声。

    他笑的是顾青竹低头加炭，不小心将灰尘蹭到鼻尖上，盖住了那些小雀斑，成了一个黑鼻头，看着又呆又滑稽。

    贾敏见他笑，以为是笑自个蠢笨，不禁又偷看了他一眼，却见他面含微笑，半点未恼，似乎觉得她这个样子还很可爱。

    深觉自个是被这个富家子弟看上的贾敏愈发作起来，她拉着郭嬷嬷的衣袖道：“嬷嬷，我真的不会嘛。”

    “你今儿是不是吃错药了，没事发什么癔症！”郭嬷嬷死瞪了她一眼。

    旁边的人觉得她实在太笨了，这点人人都会的小事还要几次三番纠缠嬷嬷，遂一下子哄笑起来。

    贾敏被笑得没了主张，她又抬头看慕锦成，见他还在看向自个，只他目光的落脚处却是越过她，往最后面去了，她循着望过去，心如坠深渊，不由得愤恨不已。

    顾青竹，凭什么天下好事都被你一个人占了！

    可怜埋头钻研缫丝机的顾青竹就这样被人嫉恨上了，她突然连打了两个喷嚏，却不知人在机前坐，祸从那边来。

    而此时给她招灾惹祸的某人，全然不知自个此刻不经意流露出的欢喜表情，会让顾青竹在接下来的日子里被饿狼环伺，步步难行。