顾青山接着说：“你们既想到一块去了，就这么办吧，今儿东市必定很多人，若当真要去，还得早做打算才好。”

    顾青竹托腮想了想道：“摆摊卖馄饨，我旁的不怕，只担心到时人多，食材炭火啥的跟不上，要是回来拿，又耽搁时间。”

    “这还不简单，我跟你们一起去，我哥挑担子，若是短缺什么，就让我哥来回拿，青竹只管守着摊子下馄饨收钱，洗碗加炭看火，由我全包了！”顾大丫兴奋地站起来说。

    郑招娣赞许地点头：“那我在面馆包馄饨，顺带可以照看青英他们，咱们今儿头一回出门摆摊，多些准备总是好的。”

    “满城的人都涌去东市看灯彩，面馆的生意可能不如之前，你们别担心，我一个人足可应付。”方奎喝了口水，笃定地说。

    “嗯嗯，咱们好好准备，把事情想的细一些，肯定能行！”顾青竹舒心地笑，她能有这群朋友，真的太好了。

    只听门口一声马嘶，高大的梁满仓转眼就跨了进来：“你们说什么呢？似乎很高兴。”

    “满仓哥，青竹一会儿要到东市摆摊卖馄饨！”顾大丫一见他，立时笑着给他倒了一碗水。

    梁满仓微微拧眉：“怎么想起来做这个？东市人多吵杂，一个人只怕忙不过来。”

    “我们去三个人呢，只是摆摊的位置不好找。”顾青竹抿唇。颇有些担心道。

    梁满仓点点头，沉吟道：“去三个人倒是好些，至于位置，若你的摊子不大，就摆在衙门帐篷斜对面，在我们眼皮底下，没人敢捣乱，另外，那里是靠近出入口，人进进出出多些，另外，后面紧挨着淮水河，用水方便。”

    “那太好了，我正相中了那个地方，而且我的摊子只是两个框架子，挑着就能走，一点不占地儿。”顾青竹笑着说。

    梁满仓被她的话勾起了好奇：“往年，我行军打仗时，见过路边的茶水摊子，几张油布一搭，支起大灶，到哪儿都能摆，却没见过你说的这般小的，我能先瞧瞧不？”

    顾青竹连连点头：“那当然可以呀，而且我烧的是炭，虽然价钱高些，但好在没有烟味儿，也不会窜火星子。”

    方奎和顾青竹去了后院，将两个框架子拿出来，梁满仓细细看了，又听顾青竹介绍了功用，觉得实在精巧又实用，不禁夸奖了几句。

    顾青松拉着顾青英走到跟前，像个小大人似的摸摸这里，敲敲那里，一会儿又钻到放炉子的格子里躲猫猫，逗妹妹开心。

    瞧着两个小的玩得不亦乐乎，梁满仓将顾青竹拉到一旁，低声说：“我昨儿连夜审了那个男人，甚至还动了刑，可他只说是，看青英长得好看，想抱回家养，并不是拐卖。”

    “胡说！”顾青竹气恼道，“那人一看就不是好人！”

    梁满仓压压手，示意她稍安勿躁，“我起先也不信，可据巡街的衙役说，他确实是南苍县的人，又没有找到他作奸犯科的记录，如今，除了他说的理由，没找到其他线索。”

    顾青竹捏捏额角，望了眼和青松打闹的青英：“他自己没孩子吗，为啥要出来偷抱人家的小孩？”

    梁满仓也是头疼，只得将讯问结果告诉顾青竹：“他说他家里穷，到今儿也娶不上媳妇，又怕老了没人伺候，就想抱个孩子养大了防老。”

    “他若想不花钱抱养~孩子，外头小乞丐多的是，而且还有很多小男孩，可他为啥要偷青英一个女娃娃，而且他抢了青英不往外跑，却往灯彩展会里逃，实在反常，我猜有人在里面等他交接！” 顾青竹想了一天，唯有这个解释可以说得过去。

    梁满仓听了她的话，一时陷入沉思，他当时关心则乱，没想到这点，自然没有在展会里搜索，可就算搜索，遍地都是观灯的人，藏一个心怀鬼胎的人，就好比在鱼群里找一尾鱼，很容易就混过去了。

    如今他被逮住了，一口咬死只是想抱养小孩，如今孩子没有丢，他的罪责最多就是挨顿打，然后，不了了之。

    自打顾青竹开了这个面馆，一直不太平，上次有人故意找茬闹事，这次又差点丢了青英，梁满仓虽觉这两件事不是表面这般简单，但又没有抓到实实在在的把柄，最后不得不将两人放走，这令他很有挫败感。

    顾青竹见他懊恼，淡淡笑了笑：“满仓哥，你也别为难烦闷了，等过了七夕灯彩展会，面馆能有一些常来的食客，收入稳定，我就带青英回顾家坳了。”

    “你怎么改主意了？”梁满仓有些惊讶地问。

    “之前，我已辞了工，本就打算回去的，因着福叔出了这档子事，想来想去，也就做生意最来钱，我这才留下来，现下青英实在不适合再在这里，况且我也想回去伺候茶园，以后只能将面馆交给他们打理了。”顾青竹望向聚在一处喝水聊天的四人。

    梁满仓低头看着桌上木纹，瞧不清神色，只听他说：“回去也好，青英到底太小，这次又吓得不轻，得好好养养。”

    顾青竹仰头正要回话，顾青英却突然咯咯笑着，一下扑到她怀里，顾青松则在后面扮鬼脸佯装追她玩。

    梁满仓和顾青竹互看了一眼，心意了然，便打住不说，只陪顾青英玩。

    七夕前夕，衙门里整日整夜不断人，梁满仓是偷空来的，见面馆没什么事，便骑马急急走了。

    为了傍晚能成功摆摊，几人分头去准备，大到炉子小到香菜碎，一样不少地塞满两个框架子，忙这些琐碎的事，很耗时间，转眼一晃，便快申时末了。

    正当顾青竹和顾青山兄妹，在厨房做出门前最后一次检查的时候，就见门口进来两个女孩子，一个长得前凸后翘，翘着兰花指的女孩娇声道：“老板，来两碗面。”

    顾青山撩开厨房的门帘出来说：“两位稍坐，面马上来。”

    “是你？”

    顾青山惊讶，站在他眼前的一个人，居然是久未见面的顾二妮！

    而比顾二妮更吃惊的是她身边的彭珍珠，她看着顾青山，眼睛瞪得几乎要掉出来，她刚才叫的是老板，他出来应答，难不成这面馆是他的？！

    听到前面声音不对，顾青竹和顾大丫也从厨房出来，正见着顾二妮两人像白日见鬼似的大张着嘴巴，那样子，差不多能塞下一个鸡蛋！

    “你们两个坏家伙，居然还敢跑到我们面馆里吆五喝六的！”顾大丫叉腰骂道。

    顾青竹见顾二妮还穿着德兴织坊的那身浅海棠色的衣裳，面色泛黄，一副少吃缺觉，精神不济的样子。

    “你们的面馆？”顾二妮重复，眼中满是嫉妒。

    顾大丫的话彻底验证了彭珍珠的猜想，她上前一步，猝不及防拉住顾青山衣角：“我们原是有婚约的，要不是你出了事，我爹立逼着要退婚，我早做了你的娘子！如今……”说着泫然欲泣。

    “不不不……”顾青山没料到她这样大胆，一下子涨红了脸，急急后退，奈何她半点不松手，还步步紧逼。

    顾大丫猛冲过来，脱下鞋子，毫不留情地对着她的手臂狠扇：“臭不要脸的，当初闹退婚的是你，今儿还想来纠缠我哥，看我不打死你！”

    “你打死我好了，反倒成全我做了你哥的鬼，反正我和你哥有过婚约的！”彭珍珠用手肘护着脸，拉着顾青山的衣角死皮赖脸地不松手。

    就在这时，郑招娣从里面出来，顾青山一时情急，更觉得说不清了，猛地一扯，“嗞啦”一声，将彭珍珠攥的衣角直接撕了下来。

    顾大丫气得用鞋底抽她的手：“你快赔衣裳！”

    顾青竹冷眼旁观，淡淡地说：“彭珍珠，你退青山哥的婚事，不仅是因为他受了伤，更因为你家隔壁饭馆的儿子瞧上了你，你当然不会放着饭馆未来老板娘不当，而甘心到乡下做个村妇，说到底，你根本瞧不上山里人，当初肯结亲，不过是觉得青山哥家里殷实。

    如今，饭馆老板眼见占不了你家的房子，早给儿子择了一个老实好拿捏的乡下姑娘做媳妇，你爹为此气得病倒在床，而你不想两头落空，这会儿见青山哥做了面馆，就想吃回头草，你不想想，咱山里人实诚，却不傻，想吃，也不怕扎烂你的嘴，崩掉你的牙！”

    “你……你怎么知道的？”彭珍珠面色难看地惊问。

    顾青竹轻蔑地说：“南苍县就这么大，面馆里来来往往的人多了去了，若有心想知道点什么，不过是多问一句话的事儿！”

    “我还晓得，你为了早点嫁给饭馆老板的儿子，还和他那啥了，结果偷鸡不成蚀把米，这会子想赖上我哥，做梦！”顾大丫挥舞着鞋底，如何兵士挥舞着长刀，打得彭珍珠抱头鼠窜。

    门口投进来两个身影，方玲快人快语地说：“咦，这两人怎好意思到这儿来的！”

    顾小花一脸鄙夷地接腔：“青竹她们还不知道呢，这两人在德兴织坊学了缫丝的本事，反水到昌隆织坊去了，咱们当初十八个人，就她们背信弃义，咱顾家坳咋出了这个坏种，时常教人家骂起来，连累我们面上都挂不住！”

    “若不是你们一路紧逼，我们哪至于到这种地步，德兴不善待我们，昌隆更是压榨，我们总得要活！”顾二妮赤红着眼睛，她原本泛黄的脸因着气愤，已经转成了发黑的酱红色。

    顾青竹喝骂：“你如今这般，都是自个作的，怪不得旁人！”

    “俗话说得好，三十年河东三十年河西，顾青竹，你等着，咱们的账，日后慢慢算！”顾二妮说着，也不管彭珍珠，夺门而去。

    彭珍珠看着顾大丫手里的鞋底，摸着手臂上的伤，灰溜溜地跟着跑了。