“什么？”顾青竹眉头微拧。

    慕锦成想到顾青竹不懂，遂厚脸皮哄她：“旁人家都是这样的，临睡要亲亲，是礼仪。”

    一张涂满药汁的脸，虽比昨日的青面兽好些了，可哪里能下得了口，顾青竹一脸嫌弃，可他跟扭股糖似的缠，她只得在他唯一没有药汁的唇上碰了下。

    微凉软滑的触感转瞬即逝，慕锦成的心狂跳不止，面上更是热了起来，只是被药汁覆盖着，看不出来罢了。

    顾青竹闻了一鼻子药味，她本是敷衍他的，蜻蜓点水一般，自是没啥感觉，见他傻愣着，转身离开。

    她亲他了啊！还亲的是唇，这让慕锦成激动地辗转反侧了大半个时辰，好不容易才睡着。

    第二日，慕锦成一早起床，劈柴打水练功，顾青竹在厨房做早饭，顾世同起来洗漱的时候，忽然发觉家里沉闷的气息消失不见，女儿脸上的笑容又回来了。

    昨日，他好似做对了什么事，他这样暗暗想着，心里松了一口气。

    慕锦成依旧跟顾青竹去茶园采茶炒茶，大丫也来了，今儿茶芽少，不到中午就全都炒好了，大丫回家继续挖笋。

    他们两人正商议中午吃什么，青松却突然跑来说，家里来客人了。

    三人急急地赶回去，却见如风旁边另拴了几匹马，慕锦成一眼认出乌云，那是慕绍台的坐骑，一匹通体乌黑的骏马。

    “二叔怎么来了？”他小声嘀咕了一声。

    金家还有两日才会来，就算他爹派人来催，最多是东府管家熊永年，怎么可能让一个长辈亲自来呢。

    顾青竹听了他的话，心里也是一怔，难道慕家出了什么事？

    及到家里，就见顾世同正陪着慕绍台，在堂屋里热烈地说话，显然是半道碰上了，一并回来的，下首陪坐着熊永年和薛宁，另有几个府兵站在院子里，慕绍台此行阵仗不大，但很明显是代表两府来的。

    堂屋靠墙摆着一溜箱笼，足有七八个，想来是慕绍台带来的礼物，可这也太多了些。

    “父亲。”慕锦成和顾青竹上前恭敬行礼，又与熊永年薛宁两人见礼。

    “正说你俩呢。”慕绍台深深看了眼面前的年轻人。

    两人显然是从一处回来了的，目光偶尔交汇，温暖平和，瞧着并不像吵架闹别扭，苦大仇深的样子，看来，家里女眷的担心是多余的。

    “父亲今儿怎么有空来？”慕锦成坐下问。

    慕绍台啜了口茶道：“你们不在家，你祖母嫌冷清，念叨过几次，我没放在心上，今儿早上恹恹的，不肯吃饭，我想她约莫想你们了。”

    慕锦成有些紧张道：“祖母没事吧，婉成和允湘怎没陪着？”

    “她们怎么能和你们比？”慕绍台摇头。

    “你今儿随父亲回去看看祖母吧。”顾青竹拉了拉慕锦成的衣袖，低声道。

    慕锦成拧眉道：“那怎么行！我说过要陪你的。”

    “你俩一道回吧。”顾世同心软，见不得旁人为难，帮着劝道。

    “爹，茶园的春茶正到了采摘的时候，我这会儿怎么能离开！”顾青竹瞅了瞅他，咬唇道。

    慕锦成转而望向慕绍台：“请父亲转告祖母，我们在这里一切都好，等忙完了春茶，我们就回去了。”

    “说到茶，你爹有一事让我转告，茶马司的斗茶大会清明后一日就要开了，可是……”慕绍台掩唇轻咳了一声：“可是你二哥伤了，茶马司的丁副使另外指派了人。”

    “谁，允湘吗？”慕锦成不经意地问。

    慕家茶艺最好的当数慕明成，其次就是宋允湘了，慕锦成这么说，也是情理之中。

    慕绍台看了看面前的年轻人，缓缓开口道：“你爹本也是这样打算的，可丁副使说允湘只是客居，代表慕家出战会让宋家不服，故而改了旁人。”

    “总不至于是我吧？”慕锦成狐疑地抬眼。

    他喝茶如牛饮，连茶味都懒得品，如何表演茶艺？

    “不是你，是……”慕绍台的目光转向顾青竹。

    “丁副使只怕是疯了吧，青竹怎么会呢！”慕锦成一听就急了。

    能把茶艺茶道做到极致完美的，没有十年指尖流转，水火浸润，根本不能成事！

    慕绍台剑眉紧拧：“你爹十分看重这次贡茶之选，这几日上下打点，曾想亲自上阵，奈何丁永道这回油盐不进，黄白珍宝都不收，只咬定要慕家媳妇上场，这事只怕难有回旋之地。”

    慕锦成气愤道：“这……这明摆着难为人！以往斗茶大会都是二哥出战，每每还有不如意之处，这次居然指定青竹，南苍县谁人不知她是山里来的，这岂不是要在明面上看慕家笑话！与其到擂台上丢人，还不如索性找个由头不参加，反倒能保全慕家名声！”

    “我要参加！”相较于慕锦成的急躁，顾青竹语气平和道。

    “青竹，你……你不懂！”慕锦成凤目飞挑，斟酌了下，缓和了语气道，“这事不能意气用事，咱不能做自个做不了的事。”

    “我喝过表小姐煮的茶，想那斗茶大会，斗的不过是茶的色泽、口感、香气，这有何难！”顾青竹淡淡地说。

    “话虽这么说，可烹茶的工夫不是一息半刻能做到的。”慕锦成仍旧耐心劝道。

    顾青竹想了想道：“离清明还有两日，我多多练习，总能有所收获，若我们连试一下都不敢，坊间只怕不会比我们落败少了非议，更何况，爹筹划这么久，若因我的胆怯又浪费一年，咱们做小辈的如何心安呢。”

    “既如此，事不宜迟，你们这就和我一起回去吧，你爹这几日急得头发又白了几许，若听你这样讲，只怕该高兴了。”慕绍台面色欣慰道。

    顾世同看着女儿，慈爱道：“去吧，青竹，你一向喜欢茶，若这次能拿下贡茶之选，以后有慕家千亩茶山可供使用，你又何必拘在顾家坳的两亩茶园里捣鼓，退一步说，就算没有成功，但咱也尽力了，无愧本心，再有，咱家家门对你永远敞开， 你以后想回来做什么都行。”

    “爹！”顾青竹低唤了一声，只觉喉头哽住了。

    “不急，不急，这都到了饭点，再忙也要吃饭，我家里已经备下了些粗茶淡饭，各位若是不嫌弃，就请吃一点，也算没有白到顾家坳走一遭。”顾世福背着手走进来。

    “是是是，将军难得来一趟，正好尝尝咱们山里的野味。”顾世同起身附和道。

    “既然村长相邀，恭敬不如从命，咱们就叨扰了。”慕绍台拱手道。

    众人又行礼客套一番，一起去了。

    “青竹……”慕锦成追着顾青竹进屋。

    “你昨儿刚说的话，不会今日就不做数吧。”顾青竹猛地回身，目光灼灼地看着他。

    “怎么会！”慕锦成焦急道，“我只是……只是怕你太辛苦。”

    “你说过，会陪我做我喜欢的事，现在，你要做的，是想尽办法帮我，而不是试图阻止，况且，你阻止也阻止不了，爹怎么可能放弃今年的机会！”

    顾青竹仰头看他，顿了顿，又道，“再说，我也有私心，若是咱们夺得了贡茶的名号，炒青在茶市面世就会多一份认可，若是爹同意慕家茶园都改做炒青，你想想，那时慕家茶将是怎样的盛况和荣光！”

    她的眼里有渴望和期待，像燃着跳跃的火焰，慕锦成将心爱的女孩拥进怀里：“好，你既愿意，我自然奉陪到底！”

    慕绍台虽不是慕锦成亲生的父亲，但他却是顾世同正儿八经的亲家，又是威名远播的大将军，他头一次上门，整个顾家坳十多户人家，几乎家家都收到了他带来的礼物，衣料粮食和一小袋钱。

    顾世福收罗了全村最好的吃食，郑长林新捞的几条鱼，顾世贵家的腊肉，青水娘和方奎娘刚挖的野菜，其他人家送来了鸡蛋和自家酿的酒，他还让孙氏把家里的一只正下蛋的肥母鸡宰了煨汤。

    丰盛的饭食端上来，顾世福请了村里几个老成持重，又有些酒量的的长辈作陪，慕绍台是豪爽性子，今儿不负所托，终于要将慕锦成小夫妻带回去，心里高兴，自然多饮了几杯。

    熊永年和薛宁陪着小酌，慕锦成是晚辈，又担心顾青竹的茶艺，几乎没怎么喝酒，只给桌上吃酒的人添酒盛汤。

    顾青竹和顾大丫在厨房里吃，顾大丫一边啃鸡脚，一边说：“你今儿就要走啊？这也太突然了。”

    “斗茶大会对慕家很重要，对炒青也很重要，只是我走了，炒茶的事，就得靠你，村里想学的人，你尽量教，倘若炒青能在今年茶市上占了一席之地，咱们顾家坳的茶，就再不用贱卖鲜叶，一季赚的钱能比三季多，何愁往后的日子不好过！”顾青竹吃了一筷子香喷喷的香椿芽炒蛋，憧憬道。

    “嗯，我家里的茶，约莫还有一两日就要上了，我到时再按你的法子练练。”顾大丫低头扒了一口饭。

    顾青竹却道：“你明日就开始吧，我这一走，不知何时才会回来，我家这季茶就留给你们练手吧，反正我爹也管不了茶园，白让茶叶长老了，怪可惜的。”

    顾大丫爽快地答应：“行，若是炒青真卖出大价钱，村里人有了活路，我让我爹管那些学炒茶的人家收点学费，约莫也不难的。”

    “这个不强求，我爹是个医痴，常得你们照顾，我心里明白着呢。”顾青竹摆摆手。

    两人说妥，顾青竹吃了饭，便回家收拾东西，等前头男人们吃过饭，就要准备走了。

    顾世同嘴上虽催顾青竹回去，心里到底是不舍的，他拉着青松和青英，眼睛红红的，叮嘱的话翻来覆去，还是那几句。