正文 第三百一十五章 湖心亭

作品:《农门茶香远

    朝晖院离玉兰院有些距离,两人又着意多走走消食,故而绕了些路,待他们来时,慕明成刚刚小憩起来。

    顾青竹依旧烹茶,慕明成在一旁指点,一下午煮了三遍茶,每次都比前一次好些。

    能有如此飞速的进步,连慕明成都有些意外,点评从鼓励慢慢变成了挑刺。

    在他又一次讲茶桌要保持滴水不漏后,慕锦成有些护短道:“二哥要求也太多了!”

    慕明成呡茶,笑而不语。

    顾青竹忙说:“二爷说得对,人人知我是初学者,若是连表面功夫都没做好,还谈什么其他。”

    慕锦成看了她一眼,不说话了。

    “今日就到这里吧,茶虽好,喝多了,也会醉。”慕明成搁下茶盏,“我能教你的就是这些,其他的还要你慢慢悟,还有就是比赛那日的衣裳首饰,已经吩咐了外头的铺子,明日下午会来量体挑衣料,珍宝行也会把当季最好的首饰拿进来给弟妹选,至于胭脂水粉,弟妹可以按自个的喜好,但最好不要味道过浓,以免热气蒸腾,将脂粉气混杂了茶的清香。”

    “谢谢二爷指点。”顾青竹点头,起身致谢,“今日给二爷添乱了,还请好好休息,早日康复。”

    “弟妹客气了,你为慕家临危受命,我自当竭尽所能从旁协助,哪里当得起感谢二字。”慕明成坐在轮车上,拱手道。

    两人告辞回去,隔了会儿,安溪就将茶桌和一应物件都送了来,安置在书房中。

    喝了一肚子茶,晚上两人睡不着,洗漱后,坐在屋里聊起斗茶大会,顾青竹没见识过,往年,慕锦成倒是去凑过几次热闹,他不会烹茶,倒是对参赛的人了解得很。

    茶马司的衙门虽设在南苍县的地界上,但它却管着整个宁江城辖下的茶市,故而能参加斗茶大会的商户,家里起码得有上千亩茶山,要不然,若真选上了贡茶,到时没有茶送进宫,那可就是杀头的罪过了。

    光这一条就卡住了很多小茶行,像宋家和谭家,一个主打金银玉器,一个以药行绣坊为营生,他们两家都有几百亩茶山,但却没有参加斗茶大会的资格,在南苍县,除了以茶为祖业的慕家,就剩钱家了。

    至于其他十几个外县,有的连一个名额都摊不上,除南苍县外,也就还有五六家大户勉强够格,慕锦成多多少少与他们子弟相熟,斗鸡玩蛐蛐,游湖听曲儿,没少在一起胡闹,虽正经事没干过,但各家底细倒是知道一些。

    比如常和慕锦成玩的柳十二,他家里的大哥柳青茶艺十分了得,慕明成有几次都败在他手里,但他家的茶叶品种不行,春茶红叶太多,以至于制成的蒸青茶饼颜色不够好。

    至于宗彬,他大嫂是京中刑部侍郎的庶女徐萍,在宁江城,无论衣着、妆容、首饰都是典范的人物,她的茶艺算不得多好,在慕锦成看来,还不及宋允湘,但她花式多,人又妩媚,看着就赏心悦目,常能博得好评。

    再有王老八,他家的茶山其实不多,但他家和他二叔家一直没分家,对外宣传有千亩茶山,但在慕锦成看来,他家也是就是茶马司为着凑人头,看着好看而已,贡茶基本与他家无缘。

    还有便是杜观渔,慕锦成与他在花间乐坊吃过一次酒,酒量不好,酒品不错,至于茶艺,他没喝过他烹的茶,但可以肯定,没有他二哥慕明成的好。

    邓泽玉,是邓家幺女,十四五岁的年纪,很得家中长辈宠爱,高傲得像一只插了孔雀羽毛的鸡,她最看不上纨绔慕锦成,但也没拦住他九哥邓泽海和慕锦成称兄道弟,胡作非为。

    要说慕锦成最不了解的人,当数谢莹了, 谢家是这两年才进的名单,不知是低调还是不屑,慕锦成从来没和谢家人打过交道,王老八为此还特损的说,谢家没男丁,但这话也不全是空穴来风,因为每次出战的都是谢家大小姐,谢莹,一个长得不算漂亮的老姑娘。

    顾青竹听他介绍了一番,感觉到前所未有的压力,论茶艺,论美貌,论噱头,她好似一样也拿不出手。

    见她趴在桌子上,情绪有些低落,慕锦成伸手在她鼻子上刮了下:“怎么,吓着了?”

    “居然都是这么厉害的人,换做你,不怕呀?”顾青竹托着腮帮子,瞥了他一眼。

    “厉害不厉害的, 咱们不正分析嘛,知己知彼,方能百战不殆。”慕锦成在果盘里拿了一个橘子,剥开,塞到她手里,“王老八家年年垫底,他堂哥王湛跟玩似的,根本不把这个当个正经事干,再有,邓泽玉也算不上对手,她喜怒无常,说好听点的叫性情中人,说难听的,就是没有自制力,茶艺最不稳定,还有,我前些日子听宗彬说,她嫂子有了身孕吐得凶,这次只怕不会参加,至于杜观渔,我从没见他排到前三名,也不足为虑。”

    “就算去掉他们四个,想争第一也很难。”顾青竹吃了一瓣橘子,忧心道。

    “你这么想要第一?”慕锦成偏头看她,“爹不说,只要撑过斗茶大会就行了吗?”

    “要做,自然要做最好的!”顾青竹扬了扬柳眉。

    “这恐怕不是件容易的事。”慕锦成在她手上取了一个橘瓣吃,“柳青是强敌无疑,谢莹茶艺水平是否有突破,也不好说,最重要的还是钱家,钱涨不容小觑。”

    “真的没法子吗?”顾青竹咬了咬唇角。

    慕绍堂嘴上说,只要撑过斗茶大会,但长眼睛的都看出他要的不止这些,骨子里要强的顾青竹又怎会不知。

    “也不是完全没有,你想啊,撇开那四人,论样貌,谢莹不及你,论茶叶,柳家茶比不过慕家茶,唯一就是钱涨,他的茶艺赢过你,茶叶也不差,咱们得出新招奇招,才能绝地求胜。”

    “新招?奇招?”顾青竹垂眸低喃。

    慕锦成拧了热帕子给她擦手:“算了,不说了,天色已晚,快些睡吧,明天还得练习烹茶呢。”

    顾青竹望了眼外面,果然黑黢黢的,廊下的灯笼也不甚明亮,夜里巡夜的婆子正叮嘱院里的小丫头仔细火烛。

    纱幔下,慕锦成与顾青竹耳鬓厮磨,腻歪了好一会儿,才依依不舍地放手,顾青竹刚刚开始接纳他,斗茶大会又迫在眉睫,慕锦成少不得再委屈自个几日。

    春夜好眠,隐约听见几声猫叫。

    第二日,慕锦成照旧起早练功,与顾青竹吃早饭的时候,兴趣盎然道:“风园里的春梅约莫开了,咱们去园子里烹茶如何?”

    “这主意倒是极好的,我听说表小姐常到梅亭去品茶,雅致得很呢。”左云端来一盘水晶蒸饺,笑着说。

    “算了,不去了!”慕锦成有些扫兴道。

    “为何不去?”顾青竹好笑地看他。

    慕锦成挺了挺胸:“要去?那就去湖心亭,春日苇草新发,新绿可人,另外,还能观湖中万红争游,心胸开阔,或许能想出什么法子来也不一定。”

    顾青竹给他搛了一块酱鸭舌,揶揄道:“只你嘴最能说!”

    “那奴婢这就去准备。”左云喜滋滋下去了。

    两人说笑着吃了饭,右玉小心收拾了茶具风炉等一应物件,让小丫头们仔细拿着,又怕她们服侍得不周到,把春莺和左云都派了去。

    春日的风园,一派生机,湖岸边的杨柳爆了新芽,蒙蒙的一层绿意,三两树垂枝海棠开得正好,红艳艳的颜色惹人喜爱,临水处,萌着一丛从低矮的新绿。

    两人沿着九曲回廊走到湖心,湖心亭是个八角的亭子,上盖深色琉璃瓦,四根廊柱,内里宽敞,有石桌石凳,小丫头们摆上茶具,铺好软垫,都退到一旁,只有春莺和左云在廊上听吩咐。

    点着风炉烤茶,顾青竹照慕明成教的一步步做,昨日还困于会不会烹茶,今日则想着要怎样仪态端庄,姿势优雅,在这一点上,慕锦成倒是可以指点她一二的。

    分了五盏茶,顾青竹递给春莺和左云尝尝,慕锦成慢慢啜着茶,歪在亭栏杆上投喂锦鲤,不一会儿,湖中水波涌动,成千上万条各色锦鲤,奔游到湖心亭,其中尤以大红色为多,故而,远远看去,红色水波荡漾,仿佛一片红云托着八角亭,这景致,慕锦成曾取名叫红云渡水。

    “今日的鱼好似少了些。”慕锦成拍拍手中的碎屑,拧眉道。

    看着鱼群翻涌抢食,顾青竹站在栏杆边说:“还嫌不够,这分明已经足够壮观了。”

    “我瞧着,这里只有去年的大半,那条大尾红鲤就没来,或许是因为天气还没完全转暖的缘故。”慕锦成随口猜测。

    两人正闲话,岸边忽然骚动起来,隐约传来小丫头惊恐的叫声。

    湖心亭离岸边有些距离,慕锦成极目望过去,一时看不清,遂吩咐道:“左云,你去看看出了什么事?”

    隔了一会儿,左云回来说:“有个小丫头在岸边待不住,偷跑到假山后去玩,被园子里的猫抓着了,这会子已经送回蕤华院,让右玉请大夫来瞧了。”

    慕锦成有些不解:“园子里的猫都是有人专门喂的,平日里只会躺着晒肚皮,几时这般凶悍了?”

    顾青竹拧眉道:“我掌家时,因园子里偷卖果实,断了风园今年的补给银子,只让张婆子花婆子拿出钱来用,难道,她们为此,连猫粮都苛刻了?”

    慕锦成摇摇头:“应该不敢吧,你上次大力整改,娘又将陶嬷嬷安插进来,前几日还把不相干的人都清理了,她们长几个胆子,敢在风口浪尖上作妖?”

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