“招娣姐，我说不用带这么多的。” 顾青松无奈道。

    顾青竹细细看了，只见吃食一包，衣物一包，笔墨纸砚收在布包里，蜡烛碗筷茶饼用食盒装着，就连晚间睡觉的被褥都带了两床厚的，再加上慕锦成买的，简直堪比搬家了。

    顾青竹无法，只得重新整理，将一些用处不大的拿了出来，她刚取出那两张茶饼，就听招娣劝道：“这个要带的，青松考三天，中午，晚上没有茶怎么行！”

    “这是三生旗枪茶饼，哪怕是去岁陈茶，也太过招眼了些，还是带我们自家的吧。”说着，顾青竹从袖中取出一个小罐，里面是去年做的散茶。

    “你呀，人家都巴不得显摆，只你将好东西都收着。”招娣拗不过她，只得接过收起来。

    被顾青竹再次分拣后，包袱变小了，夫妻两人带了顾青松出门上车。

    县学距鱼市街不远，只是今儿是赶考的日子，车马人，行李担子塞满了大街，眼看离着还有段路，马车便已经走不动了，三人只得下车，各自背着些东西，徒步前行。

    “青松，青松！”隔着人流，张昭拼命冲三人挥手，他身旁站着几个一般大的少年，地上摆着一堆行李。

    “等我！”顾青松奋力往那边走，慕锦成为他挡住蜂拥的人群。

    “怎么只有你们几个，先生呢？”顾青松左右张望。

    一旁的少年插嘴道：“尚景不知怎的走丢了，先生急着回去寻他，只让我们在这里等。”

    “时间还早，县学应该还没放行吧。”几个同伴往路边靠了靠，伸头张望。

    不大会儿，果见柳元领着一个矮个少年挤过来。

    “柳先生。”顾青竹矮身行礼。

    “顾家大姐，你们送青松啊。”柳元颔首，朝慕锦成抱拳：“谢谢慕三爷一早派马车接我们，要不然，今儿可就要迟了。”

    “柳先生何须客气，他们都是松弟的同窗，若是有考中的，也好结伴上学。”慕锦成回礼。

    顾青松一言不发地仰视他，见他望过来，旋即转头看向前方。

    一行人在拥挤的人潮中向前走，及到县学门口，送考的人就不能进去了，几人站在一旁的榆树下等放行。

    “阿弟，你年纪小，咱头回下场，尽力就行，晚间记得盖好被子。”顾青竹将顾青松拉到一旁，细细叮嘱道。

    “晓得了，阿姐，我瞧着张昭他们带的吃食不多，我能分一些点心给他们吗？”顾青松抬眼问。

    “这些是你姐夫买给你的，自是你自个做主。”顾青竹拍拍他的肩膀。

    顾青松给每人派了两个糕点，又给了柳元两个， 秋月斋的点心，味道十分好，光闻着就十分香，几个少年小心翼翼接过，连连致谢，却舍不得吃，都收在包袱里。

    差人开始查验身份，放人入场，顾青松赶忙与他们一起去排队，顾青竹眼巴巴盯着。

    柳元在一旁道：“顾家大姐放心，我这一群学生，就数青松最聪明，今年肯定能考上童生。”

    “谢柳先生吉言。”顾青竹回身行礼。

    “青竹！”梁满仓从不远处走来，“你来送青松的？他人呢？”

    “嗯，在那儿！”顾青竹扬手一指。

    “小子窜了个儿，穿起长袍还真是个读书人的模样。”梁满仓看着他挺直的背影，感慨道。

    顾青竹问：“满仓哥平日里很忙，今儿怎么到这里来了？”

    “县老爷十分重视县试，这三天，为防着出什么意外，我们都在外围帮忙，我日夜值守，会格外留意他的，你放心。”梁满仓笑了笑说。

    “小娘舅！”苏暮春拎着书箱，紧走了几步，惊喜道。

    慕锦成拍拍他的肩膀：“小子，好些日子不见，今年要是考不上，你可别在大庭广众下叫我，丢不起这个人。”

    “你自个都考不上，还好意思说我？”苏暮春好久不见他，不由得顶嘴道。

    “瞧见我小舅子没？顾青松，他是要考案首的人，你可加油吧。”慕锦成很得意地指指顾青松，炫耀道。

    “顾青松？翠屏镇柳家学塾的顾青松？我读过他写的文章，辞藻妍丽，笔力老到，没想到，年纪竟然这么小！”苏暮春眯了眯眼。

    闻言，慕锦成呵呵一笑，心里别提多高兴了，好似夸的是他似的。

    “公子，你快去排队吧，莫误了时辰。”眼见着学子们鱼贯而入，梁满仓在一旁提醒道。

    “哦哦哦。”苏暮春赶忙接过研墨的包袱，匆匆往前去了。

    隔了会儿，有衙役找过来，梁满仓有事，告辞走了。

    随着时间推移，差人不断地吆喝，到了时辰，就将入内的栅栏关闭了，原本拥挤的县学门口，送考的人渐渐离开。

    “柳先生，你在这里住三天，三生客栈离这里不远，我给你开了间房。”慕锦成拱手道。

    “那怎么好意思，我带着钱呢，一个人用不着住这么好。”柳元有些局促道。

    顾青竹诚恳道：“柳先生，你别客气，你是青松的启蒙先生，既到了南苍县，合该我们招待，你在这儿的一日三餐，全由我们安排，请千万不要推辞。”

    “那……真是太谢谢你们了。”盛情之下，柳元只得答应。

    正说着话，宝应和老冯各赶着一辆马车过来，慕锦成叮嘱宝应几句，他接上柳元走了。

    “这里有满仓哥，咱们还是快些去茶行吧。”顾青竹回望了眼县学，对慕锦成道。

    “走吧。”慕锦成伸手搀她。

    两人赶到茶行的时候，顾青山三人已经垒了三眼灶台，屋子门窗大开，凉飕飕的穿堂风呼啦啦刮进来。

    “青山哥，垒十五个灶眼足够了。”顾青竹在心里盘算了下。

    “行，后面留出的场子，可以晾茶。”顾青山点头，手上却是不停。

    因韩守义叫了几个昨天选定的人来帮忙和泥搬砖，他们三人只管垒灶，速度显然很快，中午在茶行吃了饭，三人只坐着歇了一盏茶的工夫，就接着干活，及到傍晚上灯时分，终于完工。

    顾青竹和慕锦成一直陪在一旁，顾青山惦记明天要给三生酒楼送茶食，遂婉拒了韩守义留饭，三人赶回了面馆。

    “我们也有事，先走了。”顾青竹与韩守义告辞，不忘叮嘱道，“灶台刚垒好，不要碰撞，明日风干一天，后日差不多就能用了。”

    “是。”韩守义点头应下。

    两人出了茶行，街面上各家店铺俱都点了灯，照得街市煌煌摇曳，行人三五结伴出来采买游玩。

    “我想去书画店买些笔墨送柳先生。”顾青竹掀开车帘张望道。

    “前面拐角就有一家，他家的墨锭十分好的。”慕锦成扬手一指。

    果见前面有一展旗帜高悬，在夜风里飘荡，虽天暗看不分明上面的字，却是极有气势的。

    老冯将马车停在路边树荫里，慕锦成和顾青竹下车进店选购。

    西市各家店铺掌柜没有不认识慕锦成的，都拿他当财神爷供着，见他进来，立时笑眯了眼，只把店里最好的笔墨纸砚拿出来给他选。

    “只要些中上的就行，太好的，只怕柳先生嫌贵重，不肯收。”顾青竹在一旁小声道。

    “我晓得，他有他的清高。”慕锦成看了眼托盘里东西，冲掌柜的摆了摆手。

    旁边一个小伙计十分有眼力劲儿，立时拿出了另一些，送到两人面前。

    “我瞧着这个好，松竹梅岁寒三友。”顾青竹拿起一块黑亮的墨翻看。

    掌柜的赔笑道：“少夫人眼光独到，这些虽不比刚才的，却也是极好的徽墨，坚而有光，入纸不晕，万载不褪色……”

    慕锦成见他喋喋不休，忙打住他的话头：“就要这款，再寻一块来，凑一对。”

    掌柜的喜滋滋地去了，不一会儿就另找了一块，顾青竹将两块墨锭细细瞧了，方才包了起来，又选了些纸笔和书籍。

    两人付了钱，一出门就听见站在树下的老冯大着嗓门，语调急切地和人说话。

    “这是怎么了？”慕锦成紧走了几步，拧眉问。

    “三爷，我一直在这里候着，半步都不曾动，可这位公子偏说马车撞了他的头，还要拿马车抵账。”老冯涨红了脸道。

    他是老实本分的人，整日只跟马和马车打交道，这会儿遇着个不讲理的， 他嘴笨吵不过。

    顾青竹走过来，就见光线暗处站着一个清瘦的少年，一身桃花色的锦袍，映着一双大大的水润眼眸，唇红齿白，整个人明艳的像带着光。

    “公子面生得很，不知家住何处？”慕锦成瞥了他一眼问。

    “怎么？欺负外乡人？你的马车撞了我，还想抵赖不成？”少年一开口，满满的燕地口音。

    慕锦成眯了眯眼：“我们停在这里的时候，前后根本没有人，公子不知看了何处风景，花了眼，撞上我的马车，你吓着我老仆老马，我还没找你麻烦，你倒敢提赔偿？”

    “南苍县人都这么无赖吗？”少年立眉挑衅。

    他的眉精致纤细，竖起来的时候，像两片薄薄的新萌柳叶。

    “很不巧，你今儿遇着南苍县最无赖的人了，在下慕锦成，你不会没听过吧？”慕锦成微微弯下腰，邪魅地笑。

    “你就是慕锦成？！”少年的目光像一把刷子似的，在他脸上扫来扫去。