“绣衣使者奉旨行事，你们怎么能抗旨不遵呢？还不将刀收起来！”耿秉责道。御林军无奈，只好将刀插入鞘中。耿秉转身，走到李道人身旁，一揖到地，道：“使者大人，虎贲营亦是奉旨保护皇宫，大家都是为国办事，一时误会，还请海涵！”耿秉这番话，颇有深意，杨晏虽然抗旨，可李道人深夜来闯淑华宫，虎贲营前来保护，他们却置之不听，也是抗旨，两者扯平，五十步笑百步，又有何必？

    宋妃走来，脸上挂着泪花，道：“耿将军，你来得正好。绣衣使者自恃有旨，横行宫内，又将本宫的丫鬟玉儿杀死，如此跋扈，却是我大汉从未有过的事！”

    李道人一惊，暗叫不好，冷冷道：“娘娘，倘若你无嫌疑，臣也不会前来。”他顿了顿，道：“娘娘，还请让开。今晚不挖遍淑华宫每一寸土地，臣也不会退兵！若淑华宫中果无木人，臣愿割下颗白头，以死谢罪！”

    李道人喝道：“刘将军，还不快动手！”

    刘张一凛，带了众人，冲向前去。杨晏恨恨不已，还想阻挡，可耿秉在此，他也不敢自做主张，更况有伤在身。刘张嘿嘿冷笑，高高挥起锄头，狠狠砸在青石地砖上，“砰”地一声巨响，在深夜尤为刺耳。其余士卒与御林军斗了多时，伤亡了好几人，心中充满恨意，挥起锄头，当然毫不留情。不多时，已将淑华宫挖得一片狼籍，到处堆满了泥土。

    宋妃、耿秉、杨晏等人心怦怦直跳，目不转睛盯着。忽然，士卒一片欢呼：“找到了，找到了，将军，这里有好多木人！”

    耿秉心中一惊，脸上不动声色。杨晏却写满了惊惶，呼吸都急促起来，武帝时的巫蛊之乱涌入脑海，他浑身颤抖：“是谁？布下了这张天罗地网？又有多少人，将卷入这场无边的灾难中？”

    宋妃长叹一声，心道：“怪不得，怪不得，皇上这么久不来淑华宫！是了，他们此番前来，必欲害我，找到木人，又有什么奇怪？可是，这些木人，是从哪里来的呢？”她百思不得其解，好好的淑华宫，为何突然有这么多木人呢？

    李道人昂然站立，面无表情，也许他早已知道，淑华宫中，必有木偶！刘张大喜，奔了过去，见十余个花花绿绿的木偶，咧着猩红的血嘴，身上扎满了银针，甚是恐怖！他取了一个，奔至李道人身边，兴奋道：“使者大人，真有木人，真有木人！”

    “有毒，快点放手！”李道人厉声喝道。

    刘张莫名其妙，忽觉右手酸麻，赶紧撤手。两个木人掉在地上，一双充满杀气的眼睛，狠狠瞪着淑华宫弧形的屋顶，仿佛要吞没这一切。刘张的右手乌黑发亮，肿得像一个包子，软软地垂了下来，仿佛不是自己的，他惧怕得直哆嗦，颤声道：“使、使者，我、我、我该怎么办？救、救我啊……”他的头有些晕，摇摇晃晃，上来两个士卒，扶住刘张。

    李道人恨恨道：“宋妃，你太恶毒了！诅咒皇上便罢了，刘将军不过奉旨行事，与你有何仇？你却痛下杀手，竟在银针上涂满了剧毒！快、快点把解药拿出来！”

    刘张听了，扑腾一声，跪在地上，磕头如捣蒜，哀求道：“娘娘，臣不过依旨行事，您大人不计小人过，饶了臣罢，赐臣解药，臣做牛做马，也要报答您的恩情……”毒性惭发，刘张的脸有些暗淡，鼻涕、口水、眼泪不自觉地流了一脸，望之十分可怜。

    宋妃道：“刘将军快起！这些木人，不是本宫所藏，本宫哪有解药？”

    李道人叹道：“娘娘，你寝宫这么多木人，大家亲眼所见，你为何还要抵赖？刘将军也是刘氏宗亲，你何惜一颗解药呢？”

    刘张一听，更信了三分，可见宋妃沉默不语，只道她不肯妃恨前仇，不肯赐药，心想：“要死一起死，反正我一把年纪，活也活够了！”他目露凶光，爬了起来，左手握刀，扑了上去，宋妃惧怕，不由退了一步。

    这时，耿秉叹息道：“刘将军，娘娘若有解药，早给了你。再拖得片刻，火毒攻心，就算神仙下凡，也救不得你了！”

    刘张像一只受伤的野兽，嘶声道：“那我怎么办？”

    耿秉向前踱了几步，正色道：“砍下右手，或可一救！”

    “这……”刘张颤声道，他左手握刀，不停颤抖，豆大的汗水滚滚而落！那种酸麻袭向心头，传遍全身，他有些站立不稳，呼吸愈加急促！

    刘张提起刀，然而，他近乎虚脱，哪里还有力气？他转头道：“李道人，帮、帮忙，削下我右手……”

    李道人摇摇头，后退一步，道：“这如何使得？”

    刘张无奈，他的双眼几乎睁不开了，白发散开，盖住了半张脸。他又对士卒道：“求求你们，求求你们，砍下我右手，砍下我右手……”那些士卒都是一脸惧色，立在原地，一言不发。

    天晕地转，整个世界好像都要消失了。刘张恨恨不已，是谁，在木人上抹了毒药？耿秉看不下去，长叹一声，取剑在手，猛地一挥，刘张的右臂掉在地上，黑血喷涌而出，刘张只觉一阵剧痛，倒在地上。

    李道人仿佛没有看到，沉声道：“收起木人，退兵！”又转头对宋妃道：“娘娘，今夜叼忧了，您就等着皇上降旨吧！”言毕，领着士卒，带着木人，扎入浓浓夜色，转身不见了踪影。

    清晨，第一缕阳光穿过厚厚云层，染透了半边天空，如利箭般照入正德殿。章帝坐在龙椅上，浓眉紧锁，眼中尽是怒意。龙案之前，放着一个箱子，里面装满了扎满银针的木人，文武百官低着头，噤若寒蝉，就连窦固，心中也是一片惊簌。

    章帝痛心疾首道：“朕待宋妃，恩宠无比，又立其子庆为太子，这个天下，迟早都是他的，未料她竟不想多等一天，竟以巫蛊来诅咒朕，欲置朕于死地。那时，她便垂帘听政，好做那吕雉、王政君，哼，今日事发，尚望活命吗？”说完，他捂着胸口，咳了起来。

    这时，一人闪出，大声叫道：“皇上不可！”章帝一看，见是耿恭，又是十分愤怒，冷冷道：“耿恭，昨晚李道人、刘将军奉旨行事，杨晏却来阻拦，究为何故？”

    耿恭磕头有声，朗声道：“皇上，保护太子，亦是您的旨意，难道皇上忘了吗？更况昨晚，李道人杀气腾腾，擅闯淑华宫，十分无礼，杨晏并不知他有圣旨。”

    章帝哼了一声，道：“耿恭，你也不必多说，杨晏已被打入死牢，待讯明情况，自有区处。”