花艳萍越想越揪心，扪心自问，相处了这么多年，言行方面时时处处显露出喜欢自己的，因何来了个三百六十度急转弯，恨不得一刀刺死自己呢？而昨晚的亲热温柔体贴，温存有余，刚才干吗要用刺骨的话儿来伤自己的心呢？今早真的外出要债吗？神出鬼没的他到底有多少事儿瞒着自己，自己对他到底了解多少呢？穹隆城里发生了那么多案件，他会不会是其中的一个或多个作案者呀？自己该不该去告诉宇文思呢？想得头昏脑涨了，还是拿不定主意，直至冷月寒星来喊她吃早饭了，才懒洋洋地起卧榻出门下楼。

    冷月寒星本想跟她谈谈心里的烦心事，可是见她的心情也好不到哪儿去，便也强装欢颜地说：“你比我大几岁，我能喊你一声大姐吗？我想跟你做姐妹，搞一个仪式，不知你愿意否？”

    花艳萍正在琢磨着该不该去找宇文思告状，没听清冷月寒星说了些什么，没有应答。冷月寒星以为她不愿意结拜姐妹，便也不吱声了，兀自坐在另外一张桌子上吃饭，饭后忧虑重重地出去散步了。

    花艳萍吃好饭去找她，却不见了她的身影，急忙回到楼上去找她。想跟她商量该不该去告状之事。敲门不见回音，连忙下楼问膳堂里的杂工，才得知她出去了。慌忙追到外面大路上，东张西望不见冷月寒星的影子，却瞧见宇文思大步流星地走来了，吓得连忙躲进一家茶馆里去了。

    宇文思不紧不慢地跨进茶馆，大声喊道：“花艳萍，请出来品茶吧，我做东。我早已看见你了，你是否没完成我的嘱托，不好意思见我呀？”

    花艳萍听到他的大嗓门，知道自己藏不住了，无奈跨出楼梯道问：“你是去怡红楼看冷月寒星的，瞅见我跨进茶馆了，便追进来找我问话，是吗？”

    “算你聪明，你告诉她了吗？我昨晚没见到她，回去后一直睁眼到天亮，整夜辗转反侧睡不着，不知她睡得咋样，这就陪我去看她，走。”宇文思手一扬道。

    花艳萍低头不敢看他，低声说：“她吃了早饭后出去了，不知道去了哪里，我是去官署找你有事的，既然在这里碰上了，你想去怡红楼谈，还是去官署谈呢？”

    “什么事，要紧吗？跟冷月寒星有关，还是跟案子有关呢？可否先帮我找到冷月寒星再说呀？”

    “当然可以，冷月寒星喜欢去山脚下的河边林荫里散步，我们直奔那里看看。”

    “好，你先走，我压后。”宇文思略微弯腰，双手一挥道。

    两个人边走边聊，花艳萍低声说：“宇刺史，我找到谋杀自己的凶手了，不知你们是否愿将他绳之以法哎？”

    宇文思大吃一惊，好奇地问：“是不是近在眼前，远在天边的老情人呀？”

    花艳萍霎时惊奇，停住脚步问：“你咋晓得的，是否老早就知道他干的好事，只是深藏不露罢了。”

    宇文思乐呵呵道：“我查看现场后就怀疑他所为，可他明明可以对你一刀致命的，却刀下留情了。看来他真的爱你，只是不敢违抗那个人的威胁，故意向你捅了一刀，谎说将你杀死扔进运河里喂鱼了。那个他至今都不知道你还活着，是包仲佲救了你的命。你是否能猜测出，谁想结果你的性命吗？”

    花艳萍犹豫了一忽儿问：“你咋晓得这么多，是谁告诉你的？想杀我的人到底是谁？我没有仇人哎。请你直截了当告诉我，好吗？”

    宇文思低声说：“我不知道你是真不知情，还是假装的，不过有时候还是难得糊涂的好哎。尤其对你这位身怀绝技的神奇女子，想在怡红楼生存，不得不懵懂点噢。先去河边找到冷月寒星，然后到怡红楼慢慢地向你道出真相。”

    “嗯，好的。”花艳萍忧心忡忡道。

    两个人一声不响地朝河边走去。远远看见冷月寒星跟一个披着黑色风衣的高大男人在说话。

    宇文思慢慢地靠近他们，仔细聆听对话内容，吓得大惊失色道：“我一直在寻找你哎，原来你还在这里啊！焉不回寒山寺去呢？”

    那个男人转身问：“你是否认错人了呀？我又不是和尚，去寒山寺干吗呀？”

    宇文思惊得大声疾呼道：“原来是韩东君呀！你不是回去了吗？咋又出现在这里啊？何时来的，碰见寒东琅了吗？”

    韩东君沮丧地说：“我此番特地来此就是找寒东琅的，去你的官署打听了一下，才知道寒东琅不辞而别了，老家没有他的任何消息，也许去朝廷忙乎了。”

    宇文思盯着冷月寒星问：“你俩相约在此见面吗？看样子，你俩聊得正热乎，却被我们惊扰了，来得不是时候哎。”

    韩东君接茬道：“你这是哪里的话呀？我是百无聊赖地踱到这里散步的，没想到冷月寒星也心事重重地在此溜达，便也随便聊聊，没想到寒东琅抛下相爱多年的冷月寒星走了，真是抱憾终身呀！我替冷月寒星感到不值。尽快忘了他，给自己找个好归宿，离开怡红楼，那里毕竟是祸水之地，不是良家妇女待一辈子的地方，趁着还年轻靓丽，尽快嫁个好郎君哎。”

    冷月寒星瞅瞅宇文思，瞧瞧韩东君，一言不发地转身就走。

    宇文思急忙挡住她问：“因何掉头就走，不想见我了吗？”

    冷月寒星冷漠地说：“我累了，想回去休息，不关你的事儿。”

    花艳萍慌忙扯住她的衣袖口道：“冷月寒星，宇刺史昨晚有案子缠身，没时

    间去听你唱歌，可是办完案子后，慌忙跑到怡红楼看你，见你熄灯睡觉了，不忍心打扰你，跑来叫我去喊醒你，我也于心不忍，毕竟你昨晚唱了一个半时辰的歌儿，是该进入梦乡了。今早想告诉你的，结果心头有事便没顾得上了，请你原谅。”

    韩东君看出了端倪，盯着宇文思说：“宇刺史，你家有贤妻，而冷月寒星的心早有所属，你不该对她动心的。凭我对寒东琅的了解，他是不会放弃冷月寒星的。虽然他不辞而别了，但肯定会回来找她的，你该有自知之明才好哎。不属于你的人何必自讨没趣呢？凭你的模样儿和官位，要想找个女子，不是轻而易举之事吗？何必去追一个仅有躯壳的冷月寒星呢？”

    冷月寒星被韩东君一激将，一反常态道：“我与大理司直之事早已成为过往的历史了，何必旧事重提。人是活在当下的，谁对我好，谁对我忘恩负义，心里亮堂着哩，甭你在这里指指点点的教训人，这里没你说话的份儿，你该回去了。”

    韩东君勃然大怒道：“这里是河边，不是你的家，你没资格撵我回去，你要是真的忘却了寒东琅，那宇文思是你最合适的人选，看得出来他是真心喜欢你的，你不妨细思量一下，没必要在乎是妻是妾，只要他能爱你疼你一辈子就够了。我是看在老乡的份上，多管闲事提醒你一次，下不为例了。后会有期。”挥手拔腿就跑。

    宇文思瞅着他远去的背影，转身盯着花艳萍说：“韩东君再次出现在穹隆城里，凶多吉少，上次的金条抢劫案有人举报，说是他一手策划的。这个人给我一种不祥的预感，说不定此番受人指使前来的，穹隆城里该不会又出现什么案子吧！我马上回平江州官署调兵遣将，密切关注他的行踪。”

    花艳萍点点头说：“希望灾难不要降临到怡红楼，更不要给冷月寒星带来麻烦，这样的老乡仍可不要交往的好，寒东琅咋会有这样的朋友呢。”

    冷月寒星低声道：“人是会变的，也许当初是好人，东琅才跟他结交为朋友，后来在江湖上接触广泛了，见的是非曲直多了，便也变坏了。”

    宇文思注视着冷月寒星，深情无限地说：“是呀！近朱者赤，近墨者黑呗，要是交往的都是见利忘义的家伙，不变坏才怪哩。你要学会保护好自己，别被老乡的头衔蒙蔽了双眼，跟他尽量不要接触，有什么需要我帮忙的地方尽管来找我，我现在回去了，保重，再见！”随即拔腿就跑。

    花艳萍揽着冷月寒星的腰身，温柔地说：“我能喊你寒晨星吗？刚才韩东君言之有理。宇文思是位深藏不露的君子，大家都看得出来，他是真心喜欢你的。爱情之事往往旁观者清，当局者迷哎。寒东琅最好，终究是位惧内的大理司直，狠不下心来休妻娶你的。但凭我的感觉，只要你肯嫁给宇文思，他会答应你的要求，休妻娶你，不信，走着瞧。”

    冷月寒星因早上提出结拜姐妹之事，花艳萍没回音，心里便筑起了一道防护墙，什么也不想跟她说了，瞅着她沉闷不语。

    花艳萍挽着她的臂弯问：“你有心事，你在想东琅，你忘不了他，是吗？”

    冷月寒星摇摇头，没吱声，慢慢地推开她的手，朝前走去。花艳萍知道她心里难受，便也一声不响地尾随其后。

    绕着河边走了两圈，花艳萍见她神情倦怠地坐在河边石头上，双手拄着下巴唉声叹气的，急忙上前扶起她说：“我们回怡红楼吧！瞧你累得走不动了。”