寒东琅后悔不跌道：“不仅仅自责那么简单的，若是她不在世上了，我也会毅然决然地追随她而去。生不同罗帐，死也要同坟的。她还那么年轻，选择像你这样的令郎情有可原哎，我干吗祈求她爱我一辈子哩。假如她活不见人，死不见死，我也恐怕日不久矣！”

    寒月静竹瞅着愁眉苦脸的寒东琅，挖苦道：“因你的自私而导致她下落不明，如今说这些给我听有意思吗？实际上你自私得过了头哎。你既然给不了她名分，为何要将她捆在你身边呢？真正爱一个女子，若因种种原因不能娶她为妻为妾的，就不该控制她，而是要想方设法将她嫁出去，让她有个男人来专心致志地疼爱她一辈子，而非老是让她生活在你的阴影下，想爱爱不了，想嫁却更难，你自己没反思过吗？没感到有错吗？”

    寒东琅垂头丧气道：“如今说什么都迟了，首先要找到她，孟尘缘糕饼店到了，我站在门外，你喊叫一声，若是寒晨星不在这里，那我们回平江州官署好了。”

    寒月静竹冷冰冰地说：“嗯，也行，你就靠在门外别离开，要是冷月寒星在里面，我立马出来向你汇报，接着进退由你自己定夺。”

    寒东琅点点头说：“那我就静候佳音了。你快喊叫几声吧！”

    寒月静竹没有喊叫，举起拳头擂门，不一会儿，里面传出来孟尘缘的声音。

    “这么晚了，谁还来买糕饼呀？今天的糕饼卖得差不多了，剩下来的给我内人的亲戚吃哎，不卖喽，门外的人回去吧！我早就打烊喽。明天早些过来买哟。喜欢什么我给你留着，但请你报上姓名，门牌号。”

    寒东琅听到里面的回答，心里一阵狂喜，扯着寒月静竹的衣袖说：“你听见了吗？寒晨星在他的店里，你再敲门进去瞧瞧。”

    寒月静竹重重地敲门道：“孟商贾，我是怡红楼的寒月静竹，不是来买糕饼的，找你有急事哎。”

    孟尘缘听说是寒月静竹，急忙转身回到卧室，瞅着何湘凌问：“怡红楼的舞伴寒月静竹找上门来了，要不要跟寒晨星说一声啊？”

    何湘凌反问道：“你认为呢？寒晨星为谁自杀都不知道？如今还昏迷不醒哎，要不是今晚韩东君去河边溜达，寒晨星早就被河水冲到大运河里去喂鱼了呢？还问什么问啊？”

    孟尘缘低声说：“按你的意思去操办就是了，这就去回绝寒月静竹。”

    孟尘缘急忙下楼，听见擂鼓一样的敲门声，不耐烦地问：“有你这样敲门的吗？简直是砸门啊！”

    寒月静竹大声嚷嚷道：“有急事嘛，敲门自然重了一些，快把门打开吧！”

    孟尘缘打开一条门缝，伸出脖子问：“我们都已经睡下了，你找我有啥事可谈的呀？”

    寒月静竹伸手使劲推开门说：“不打算让我进去谈吗？”

    孟尘缘无奈打开门道：“请进！我明早天没亮就得起卧榻做糕饼，有什么话就快说呗。”

    寒月静竹凝视着他上下打量了好久，才慢慢吞吞地问：“冷月寒星睡着了吗？你叫她下楼见我，跟我一道回去，任幽兰急得像热锅上的蚂蚁了，她还在这里悠哉悠哉的，成何体统啊？”

    孟尘缘立即反诘道：“冷月寒星不是在怡红楼吗？你跑到我这里干吗呀？若就是为了此事，那就请回吧，我很疲累哎，好困喔。”随即将寒月静竹往外推。

    寒月静竹移开他的手说：“你让我去楼上检查一遍再回去，要是不给我查找，说明你心里有鬼，私藏怡红楼的名人，该当何罪？就让寒东琅宇文思他们来定案好嘞。”

    孟尘缘大声说：“冷月寒星没有来过，我没窝藏犯人，更没杀人，谈什么罪不罪的，你以为威胁我，我就变出一个冷月寒星来吗？懒得理你，请回。”

    寒月静竹见他脸红脖子粗的，无奈降低声音道：“老实告诉你吧，寒东琅与冷月寒星因我而吵架，结果冷月寒星独自出走了，如今已是亥时了，还不见她的影子，听说她与你内人沾亲带故的，便跑来问一下，要是真的没来过你家，我也只好去别处寻找了。惊扰你了，不好意思哎。这就回去啦。”

    寒月静竹转身就走，突然发现门槛里湿漉漉的一片，抬起的脚赶忙放下来，转过身来说：“孟尘缘，我再说一遍，今晚是寒大人派我来的，他说有人目睹冷月寒星今晚进了你的家门，而他因为刚吵架，碍于自尊心，不好意思前来接她回去，你要是隐瞒了实情，寒大人怪罪下来，我看你是吃不了兜着走的，到时可别怪我没提醒你喔。俗话说要使人不知，除非己莫为，更何况你住在大街上，左邻右舍盯着哩，况且你干了些见不得人的事儿哎。你还是痛痛快快地承认得啦，以免引火烧身，殃及无辜的家人。”

    孟尘缘的轻微颤抖逃不脱寒月静竹的火眼精金，再一次逼问道：“你干脆去楼上将冷月寒星带下来交给我，让我带她去见寒大人，怎么样？”

    孟尘缘一反常态，怒瞪着他厉声呵斥道：“人不在我这里，要我说几遍你才信啊？我好困，明早还要做糕饼，没时间精力跟你磨蹭啦，请回吧！”

    寒月静竹听他口气异常坚决，不想施压了，放低声音道：“那好吧，我拗不过你，那就由寒大人来亲自查房喽，先别关门。”

    寒月静竹走到门槛边，伸出头喊道：“寒大人，请进！”

    “来了。”话音刚落，寒东琅伸脚跨进了门槛。

    孟尘缘急忙说：“寒大人，你跟我演的是哪出戏啊？”

    寒东琅厉声道：“你觉得是哪出就哪出好嘞，闲话少说，有人向我举报，冷月寒星今晚来到了你店里，赶快去楼上请她下来，我务必带她回去。你若是故意反抗，我可以让宇文思治你的罪，要不要赌一把，你自己定夺好嘞。”

    孟尘缘听得一愣一愣的，瞅着怒瞪着自己的寒东琅，一时语塞。双手都不知道放哪儿了。

    站在楼梯口的何湘凌打岔道：“原来是寒大人光临寒舍呀，我还以为是谁在楼下嚷嚷着哩，大半夜了，找心上人怎么找到我家里来了哩。”

    寒东琅仰头盯着她说：“是你将阿妹的小姑子藏起来了吧！”

    何湘凌哈哈大笑道：“我藏着她干吗用啊？若我是个男人，金屋藏娇也有可能，可我是她二嫂的阿姐哎，干吗藏着她呀？我说你藏着她才对哟。我家人是起早摸黑做小本生意的，今晚不早了，好困哟，请你们回去怎么样？”

    寒东琅亮起嗓门道：“寒晨星是我的人，既然有人举报她今晚来到了你家，你不承认，那就让我自己上去查房，查不到，我自然就回去了。请让开，我要上楼每间查找了。”

    孟尘缘瞅着寒东琅心意已决的表情，盯着何湘凌一言不发，何湘凌落落大方地说：“请吧！明人不做暗事，上楼查不到，我要你道歉的。”

    寒东琅大声道：“没问题，道歉是小事，找到寒晨星是大事。寒月静竹，来，上楼翻他个底朝天。”

    两个人一前一后跑到楼上去了，孟尘缘盯着何湘凌问：“韩东君将她送回怡红楼了吗？”

    何湘凌摇摇头说：“来不及哎。正当你们在楼下对话的时候，如何出得了这道门啊？只好将她藏进客房的卧榻底下去了，但愿找不到她哎。韩东君睡下了。”

    孟尘缘摇摇头说：“你也许不知，寒东琅跟寒晨星多年的老情人了，只要还在我们楼上，肯定能查到的，倒霉的事情来了，想躲也躲不开哩。我们上去瞧瞧吧！”

    何湘凌跑上楼，听见寒东琅在跟韩东君对话，寒月静竹在查房，心里一沉，琢磨着韩东君会不会出卖自己，慌忙躲到板壁后面偷听。

    只听见寒东琅问：“韩东君，我以为你已经回长安去了的，怎么还在这里待着啊！到底为了何事不肯离开穹隆城？”

    韩东君呵欠连天道：“还不是为了能天天见到心上人啊！你何必明知故问呢？那你为何追随着冷月寒星不放哩？”

    寒东琅注视着他问：“从来没听你说过认认真真爱过谁的，哪里冒出的心上人？能透露给我吗？”

    韩东君没精打采道：“我好困哎，没心思回答你的提问，你俩因何跑到这里来找冷月寒星啊？没见她来过这里，也许回怡红楼去了，你们赶紧回去吧！”

    寒东琅见他有气无力的模样儿，也不想打扰他了，举手一挥道：“行，你管自己睡吧，我还要查找一遍的。祝你做个好梦，晚安！”

    寒东琅见寒月静竹过来了，急忙问：“查遍了吗？”

    寒月静竹摇摇头说：“只有一间客房没查找，孟商贾说有位特殊的女客人住在这个客房里，不方便进去搜查，要么叫何湘凌开门，站在门口看一下也行。”

    寒东琅大声喊道：“孟尘缘，请将所有的房间门打开，今晚我要查遍你店里的每一个角落，更甭说一间客房了。”

    何湘凌过来说：“咋的啦？钥匙在我这里，你的心上人又没交给我来看管，你凭什么来查我的店啊？”