华璟珺大声问：“他进步在哪里啊！我怎么没看出来呢？感觉不到他的长进哩。大理司直是否有点偏心眼啊？我分明比他聪明多了，做的事情也比他多，比他好，为何就一叶障目不见泰山了哩？”

    寒东琅瞅着华璟珺喜滋滋地说：“郎亦秋已经学会善于动脑筋分析问题啦，看来，我和宇刺史平时对你的指教起到了一定的作用啦。可谓是孺子可教耶。而你的确比郎亦秋聪明能干，但是你与你自己相比，没有什么太大的进步呀？也许你原本就太优秀了，我们的眼睛也就分辨不出来喽，视力有限，请见谅！”

    郎亦秋脸一红道：“你过奖了，名师出高徒哎，都是你大理司直的功劳啊！不论怎么样，我不该受到表扬的。正如华璟珺所言，我比他逊色多了，你表扬我，我反而觉得无地自容了哩。”

    寒东琅乐呵呵道：“也是，谦虚使人进步，希望你一直保持好学上进的动力，为破案贡献自己的智慧和力量。我们这就走！下山直奔苗香莲府上。”

    寒东琅和郎亦秋一前一后到了苗香莲家，可是大门紧闭，敲门不见回应，郎亦秋转向寒东琅说：“不会是连藤无踪也速归了吧！”

    “什么速归了呀？你在诅咒他死了吗？”身后的苗香莲放下一蓝衣服，不耐烦地反问道。

    寒东琅转头说：“速归指的是藤无踪迅速回长安了，不是指他死了。”

    苗香莲急忙问：“你们不是刚找他谈过话吗，怎么转眼又来找他，他又不是杀人犯，屡次打扰他养伤，想折磨他吗？他在楼上睡着了，我才去溪边洗衣服的。”

    寒东琅心平气和地说：“对不起，苗香莲，我们也是为了尽快破案，麻烦你开一下门，我们找他有紧急的事儿要谈。藤无踪刚才也说过了，只要我们有用得着他的地方，尽管来找他的，请你配合一下我们的工作。”

    苗香莲嘀嘀咕咕道：“谈什么谈啊？无非就是死了几个人，眼皮底下的杀人犯抓不住，前脚刚走都没发现，却老是来惊扰无辜的受害者，有完没完啊？”

    郎亦秋听得浑身一震，连忙问：“苗无影来看过藤无踪，刚刚离开，是吗？”

    苗香莲摇摇头道：“我可没有这样说的，你们自己去问藤无踪。门开了，进去上楼说话，甭在门口啰里啰嗦的，不知真相的人还以为我表弟杀人啦。”

    寒东琅赶忙上楼，推开卧室的门，不见藤无踪的人影，却见卧榻头放着一封信，信封上写着表姐亲启，连忙扑向窗外大声喊道：“苗香莲，先别忙着晒衣服，快上楼看信，藤无踪不在楼上，给你留下了一封信。”

    苗香莲慌忙丢下手中的衣服，咚咚咚地跑上楼，拿起卧榻头信封，背着寒东琅抽出信笺看。

    郎亦秋跨进门问：“藤无踪去哪里啦？跟谁一起去的？信上有交代吗？”

    苗香莲不吱声，看着信发呆。

    寒东琅随即问：“可否将信给我看看？”

    苗香莲没回答，郎亦秋上前瞪了她一眼，拿过她手中的信，苗香莲失魂落魄地说：“别看了，苗无影闯祸了，怕给藤无踪惹麻烦，下午过来看了藤无踪一眼，说好独自回去的，却趁我去洗衣服了，中途折回来带藤无踪走啦，不知去了哪里。”

    郎亦秋瞪着苗香莲问：“苗无影对你说了什么话，对藤无踪说了什么，苗无影对藤无踪又说了什么，请你如实告诉我们，若有隐瞒将以窝藏包庇杀人犯论处。你家令郎是位优秀进步的青年，飞虎神鹰队的队长，你这个做母亲的不想为了堂弟，而影响了孩子的大好前程吧！”

    苗香莲浑身颤抖，寒东琅见状，急忙拿过郎亦秋手中的信，低头认真阅读，紧张地思考着。然后盯着苗香莲说：“你就按郎亦秋的要求回答问题，别说为了孩子，就是为了告慰死去的亡灵，自己做人的良心道德底线，也要向官署报案吧！”巴山爱

    苗香莲看了看寒东琅，支支吾吾道：“苗无影下午过来，只跟我说了一句话，就说我要回长安了，顺便过来看看藤无踪，随后便走。”

    郎亦秋严肃地问：“他俩见面的时候，你在旁边吗？都说了些什么话，有没有跟你直说，不久便离开穹隆城，直奔长安疗伤。”

    苗香莲犹豫了一会儿，轻声地说：“藤无踪跟我没说过话，但跟苗无影说了许多。”

    郎亦秋盯着她追问道：“他们都谈论了什么话题，你有没有听见？可否告诉我们？”

    苗香莲仰起脖子说：“我在门外听见了他们的所有谈话内容。我把要点归纳起来，一五一十地告诉你们，肯定对你们破案有利的。但请你们保护好我的生命安全。”

    郎亦秋严厉地说：“只要你配合我们破案，揪出犯人绳之以法，你的生命就安全了。”

    苗香莲诚惶诚恐地说：“苗无影和藤无踪同出师门，亲如兄弟，每次结伴来穹隆城里，都少不了到我家作客。他们知道我的嘴巴很紧，不关我本人之事的，我对什么话都守口如瓶的。为此，他们说话对我从不防备，也不忌讳的。”

    寒东琅惊奇地问：“怎么会呢？有关案件之事，也会当着你的面谈论吗？那你究竟听到了什么话儿呢，对破案有帮助吗？”

    苗香莲突然兴奋地说：“交往时间长了，他们对我的为人了解了，才对我毫不避嫌的。所听到的话题对破案肯定有作用的，不然，我干吗耽搁你们的宝贵时间呀？”

    寒东琅点点头道：“好的，你蛮体谅我们的，那就细细道来吧！但是丑话晾在这里的，你自个儿考虑清楚，那些话该说，那些不该说，切不可对我们撒谎，否则我们保护不了你的，一切后果自负喔。”

    苗香莲脸色一沉道：“这我懂的，你们别替我担忧。由于两个人都是武功高手，出类拔萃的，我便也喜欢偷听他们的谈话。从他们的对话中得知，穹隆城里的盗窃案和杀人案都少不了他们的参与。我将这些谈话内容告诉你们，谋杀案也就破了三分之二啦。不知你们对我是否有奖励？”

    寒东琅严肃地说：“你若是一旦得知实情，立马主动到平江州官署报告的，那就按照规定，肯定能得到一大笔丰厚的奖励。可如今是我们有了线索找上门的，你不得不向我们交代的人和事，你还有资格要奖励吗？”

    郎亦秋接茬道：“现在的你，务必配合我们调查案情，毫无退路了。不然，包庇罪，只有吃牢饭了。抑或对方要蓄意谋杀你，那你只有死路一条喽。说不定还会殃及下一代。”

    寒东琅语重心长地劝说道：“章健硕超凡脱俗，才德兼备，文武双全，年轻有为的才子，你这个做母亲的，不会给他脸上抹黑吧！”

    苗香莲紧张兮兮地问：“你认识我家的令郎，他在穹隆山忙着练武呢，带了一班人，听说是去长安皇宫效劳的，叫什么神鹰队，不知是真是假？”

    寒东琅大声道：“我刚来到穹隆城里，第一天就见过你家的令郎啦，一个非常优秀，有理想抱负的令郎，你这个做母亲的，应该为有这样一个儿子而感到自豪，感到欣慰。应该支持他的事业，同时为他做一些力所能及之事，包括现在眼下需要你做的事情，听懂了吗？”

    苗香莲若有所悟道：“我听出你们的弦外之音了，穹隆城里发生的案件太多了，所有这些案件都跟我无关的，我也没有做犯法之事，不想参与其中了，更不愿被坏人盯上，请你们放过我，去找知情者好嘞。”

    寒东琅睁大眼睛瞪着她，严肃地说：“你已经听到他们的对话了，你自己也说他们的谈话内容跟案件有关，如今又说无关。什么意思啊？害怕啦！你既然听到他们的对话了，就是一个知情者了，现在的你，说也得说，不想说也得说，你没有选择的权利，以及讨价还价的余地。只有与我们配合默契，才是你的活路，不然，也许有人盯着你了，你的生死谁也无法预测啦，或许近日就是你的忌日。”

    苗香莲眨巴着眼睛瞅瞅寒东琅，瞧瞧郎亦秋，心事重重地问：“是不是我不说，你们也不会放过我呀？可是，我对你们说了，藤无踪和苗无影说不定要找我的麻烦哩，也许项上人头难保哎。一个是我表弟，一个是我堂弟，倒叫我进退两难了。”

    寒东琅注视着她，伸出手指头指向穹隆山尖，严厉地说：“你若不告诉我们所听到的话，不协助官署破案，我们就会下令撤去章健硕飞虎神鹰队队长职务不说，还将他驱逐出这支队伍，并禁止他在穹隆山上办武术馆，不允许他带任何学徒，同时让他的妻子林曼莺离开章健硕，并且要向皇上禀告此事，后果不堪设想的。”