寒东琅拉着任幽兰的手站在门口，瞪着卓邵钧严厉地说：“犯得着我去抓她吗？你是怎么管犯人的，我出去才多长时间呀？她便跑到聚龙斋去了。”

    卓邵钧反诘道：“谁叫你信任她的呀？你要出去，先将她关紧牢房，看她往哪里逃？该死的恶魔，尽给我添乱出丑。”

    寒东琅温和地说：“你别嘴硬了，我幸好迎面撞见，她也没逃跑，乖乖地跟着我回来了。请你做记录，去我的办公室详谈。”

    卓邵钧脱口而出道：“你俩牵着手像一对情侣，根本不像朝廷官员和犯人。”

    寒东琅急忙松开任幽兰的手说：“放肆，还不是怕她逃跑吗？”

    卓邵钧又说：“她要是想逃跑，你能抓住她的手吗？你的武功比她高出一筹呢，还是她的武功比你胜出啊？”

    任幽兰哈哈大笑道：“我压根就没想跑，我是为民除害，干吗要逃跑呀？我急着上茅厕，你出去一直没回来，无奈施展拳脚震断锁链和绳子。去了一趟茅厕回来，听说寒东琅去了聚龙斋，我便直接跑去找他了，谁叫你没看好我呀？”

    寒东琅瞪着任幽兰问：“我们在审讯室谈一样吗。”

    任幽兰摇摇头说：“你想知道谋杀案的所有情况，想将杀人凶手都缉拿归案，那就听我的，去我的幽兰书院谈话，因为不久便有杀人犯来找我，你将会一举两得，一网打尽，怎么样？划算吗？”

    寒东琅怕她逃跑，急忙说：“行，但有个条件，不知你接受否？”

    任幽兰嬉皮笑脸道：“什么条件，尽管提出来，即便想跟我去花房温存都行，何况是梦寐以求，求之不得之事哩。”

    寒东琅怒视着她说：“真是个不知廉耻的贱人，越说越离谱啦？走，去我办公室谈。卓邵钧，给她戴上官署里最厚重的镣铐和脚链。”

    任幽兰怒吼道：“要是我想逃，镣铐能束缚得了我吗？你刚才能拉着我回来吗？你不信我刚才所言，就会花十倍的力气去寻找杀人犯，不信，走着瞧。”

    寒东琅犹豫地问：“你指的谁去找你啊？你知道谁是凶手的，干吗不来官署报告呢？”

    任幽兰厉声道：“不信我就拉倒，懒得跟你磨嘴皮子了。我知道他是杀人犯，才叫你随我回家谈的呀！报出姓名只怕会吓死你，你没法向冷月寒星交代哎。”

    寒东琅听出了弦外之音，低声问：“你指的是冷月寒星的救命恩人老叟，对不对？若是对的，你就自觉戴上镣铐，我随你去，不对就在这个审讯室里谈，怎么样？”

    任幽兰伸出双手说：“卓邵钧，将我铐上吧！”

    卓邵钧拿来锁链套在任幽兰的手上，拉着她说：“去你书院谈话。大理司直，可以走了。”

    寒东琅警觉地说：“再请几个人一道去书院，你去看一下，还有谁在办公室里，宇刺史回来否？”

    卓邵钧嗯了一声出去了。不久来了刘琉光、光长乐、郎亦秋。五个人拉着任幽兰去了幽兰书院。

    寒东琅跨进幽兰书院大门，盯着郎亦秋严肃地说：“下午老叟也许会来书院，你们四个人听好，郎亦秋把守楼梯口，下面有个暗道出入的。刘琉光去后院看住墙门通道，光长乐看住院门，卓邵钧盯着花房的动静，我去跟任幽兰谈话，有什么异常情况及时向我汇报。”我看书

    站在一旁的任幽兰扑哧一笑道：“他都是飞进来的，你们即便有十几双眼睛也是看不住的。何况他会障眼法，来时播撒了什么东西，你们谁也看不见他的身影，而他却能看见你们哎。还是省省心随我去书院办公室喝杯茶吧！”

    寒东琅厉声道；“即便如此，你们也按我刚才说的去办吧！任幽兰，走，谈话去。”

    四个人各就各位后，寒东琅尾随任幽兰来到了书院办公室。任幽兰急忙去隔壁端来了两杯茶，一杯送到寒东琅的桌前。寒东琅见两杯茶的颜色不一样，不敢喝茶。

    任幽兰看着他乐呵呵道：“看来对我不信任了，连杯茶都不敢喝啦。怕我杀了你，还是给你灌迷魂汤，抑或是催情药，然后去内室卧榻上享受一番呢？”

    寒东琅急忙说：“你能杀何湘凌，难道就不会杀我吗？防人之心不可无哎，我孩子尚小，心上人还在一个地方等着我团聚，一家三口的日子还没开始呢，当然不想被你毒死啊！”

    任幽兰哈哈大笑道：“既然你都知道了，我也没必要瞒着你什么了，那天去买糕饼，趁着助手去招呼客人了，孟尘缘在前台收钱，我便擅自闯进了膳堂，想看看有无新品种，忽然瞧见她将毒药洒在糕饼里面，然后漫不经心地拎着糕饼出来，告诉孟尘缘给你送糕饼去。我知道她想毒死你，急忙尾随而出，保持着几十米的距离。”

    寒东琅伸手打断她问：“你怎么知道她想毒死我，谁告诉你的消息？可信吗？你亲眼目睹她洒在糕饼里的是毒药，不是别的调味品吗？”

    任幽兰神秘兮兮地说：“谁告诉我没必要跟你说，你知道消息是真的就行了。谁想毒杀你，你也许能猜得出来，无需我费口舌。我跟踪何湘凌多时了，她不便去药店买毒药，怕最后被你们查到，结果她自己亲自去穹隆山上挖有毒草药，草药找到后清洗干净，榨取其中的叶汁，通过加工一番再喷洒在糕饼上，一般人是看不出来的。”

    寒东琅盯着她追问道：“对草药我也略有所知，寒晨星的母亲懂草药，她学了几年，后来我跟她学了一点皮毛，既然你跟踪她了，肯定看见她挖了什么草药，请你将草药的名称告诉我，可以吗？”

    任幽兰的脸上立即晴转多云，气鼓鼓地问：“我是为了保护你才无奈跟踪她的，而你却怀疑我的诚意，太不够朋友了吧！这种草药告诉你做啥用呢，难不成你也想某一天去挖这种草药毒杀你对立面的人吗？”

    寒东琅冷冰冰地说：“能毒杀人命的草药，眼下人们常用的不外乎三种：曼陀罗、钩吻、乌头。曼陀罗又名山茄子、大颠茄等，其性味辛、温,有大毒。钩吻又名断肠草、胡蔓藤等,系马钱科植物,辛、温、有大毒.其全草各部均有剧毒,尤其嫩叶毒性更强。乌头为植物乌头之主根,其性味辛、温,有大毒。要是我没猜错的话，何湘凌用的是断肠草。你可否告诉我是否猜对了。”

    任幽兰嗯了一声问：“何湘凌常用的毒草药，在你所说的三种里面其中之一种，请问你怎么就断定是断肠草呢？理由是什么？你是否懂得断肠草的基本药性原理啊！这种草药怎么导致人们死亡的，我反而不懂，你可否说给我听听。”

    寒东琅严肃地说：“除非你确定何湘凌使用的是断肠草，我才会将断肠草的毒性毒杀功能讲给你，不然，休想。”

    任幽兰迟疑了一下说：“我对草药不太懂，我是从她自言自语的话中似乎听到断肠草三个字。她当时不知身后有人跟踪，兀自去寻找草药，找到这种草药时，我见她很兴奋，禁不住脱口而出说断肠草，我终于找到你了，这下可以完成师傅交代的任务喽。我听得不甚分明的，能否确定是断肠草，我也难以确定的。”

    寒东琅穷追不舍道：“她有没有说师傅是谁呀？你看到草药了，应该记得草药的特征，说出来让我听听，我来判断一下。”

    任幽兰回忆了一下说：“她那天在山坡草丛和灌木丛中采药的。采来的药是常绿缠绕性木质藤本植物，长9～1 5尺，茎圆柱形，光滑带紫色。叶对生、有叶柄、卵状披针形，长1.5～3.5寸，宽0.6～1.8寸，全缘，两面光滑，折断面边缘很整齐。顶生和腋生喇叭形黄花，成三叉状分枝聚散花序，仿佛有一股香气溢出来，我尾随她身后，刚好是顺风而来的香味儿。不知能否断定是断肠草。”

    寒东琅点点头说：“据你所描述的形态特征，正是断肠草，也叫钩吻。”

    任幽兰好奇地问：“这种有香味儿的草药怎么会毒死人呢，太可怕了，也有藤蔓缠着树枝生长的哩。这种药杀人原理是怎么样的？”

    寒东琅陷入 了回忆中，任幽兰催促道：“能否说给我听听呀？”

    寒东琅抑扬顿挫道：“钩吻又名断肠草，钩吻中毒症状是以犯神经系统为主。表现为头晕、复视、眼睑下垂、音语不清、四肢麻木、共济失调、烦躁不安，严重时可致神经麻痹。此外还伴有消化系统症状如口咽灼痛，流涎、恶心、呕吐、腹痛、腹泻或便秘，以及循环系统症状，如心率先减慢后加快，四肢厥冷，血压下降等，甚至昏迷。最后因呼吸、循环衰竭而死亡。”

    任幽兰惊叹道：“哇哉，钩吻怎么厉害，难怪别名叫断肠草。”