向夜阑一时未多想，更未和他计较，只随口问道：“今天出来的太早，你们王爷今天有没有什么安排？”

    从向夜阑口中听到对薄昭旭的“关切”，南谌是十分欣慰的。

    只不过今日不赶巧，南谌为难道：“陛下一大早便派人来召王爷进宫了，您出来的早，王爷应当是比您稍迟一步出的府。”

    南谌原本以为向夜阑听完这个答复以后，会格外的失落。

    但向夜阑的嘴角微微扬起，满脸都写着“此时有一个很大胆的想法”。

    果不其然，向夜阑刚走上马车，便向车夫嘱托道：“先不急着回王府，改道去沈月楼后院，我去看看沈衣姑娘。”

    沈衣近些日子的生意何止一个好字，其中一个原因便是向夜阑给她出了不少主意，改进了许多处。

    所以沈衣这会儿瞧见自家这位小财神，还是十分喜悦的打趣她：“还知道来看姐姐我呢？怎么，这次是来打听事玩儿的，还是来给姐姐招财来了？”

    “专门来向沈衣姐姐道谢的。”

    向夜阑两手空空的来，本是毫无说服力，但沈衣如今格外喜欢向夜阑，她一来便不在乎那些由头了。

    “油嘴滑舌，道什么谢？”

    沈衣率性的把沈衣当作了沈月楼最尊贵的上宾，见人风尘仆仆的一路赶来，二话不说便挽着人的胳膊去自己平日里饮茶休息的雅间闲坐。

    向夜阑一身疲倦，自然也不拒绝沈衣对自己的好意，轻笑道：“当然是谢沈衣姐姐当初把那封信交给我，后来可是帮了我大忙了。”

    沈衣娇哼一声，显然是十分开心，连迈着的步子都大了些。

    向夜阑凭着一双敏锐的双眼打量这沈月楼当中可有什么值得记下来的内容，这不经意间一瞥，正好看见了多日未见的薄承阚。

    多日不见，她真是……

    都快忘了还有这号人的存在了。

    薄承阚身旁还坐了三位身着锦服的官员，四人身旁又拥簇着莺莺燕燕的姑娘，笑吟吟地给四位贵客斟酒。

    这三位大人，向夜阑并不认识，不过早前在宫里偶然见过一面，还能识得出是朝中的官员。

    “不过是官场应酬，各讨好各的。”

    沈衣顺着向夜阑的视线一同瞄了一眼珍珠卷帘后的景象，竟也只是笑了笑。

    她早便见惯了这些，却当向夜阑是头次瞧见，倍感新奇，故而向人多言几句：“朝堂当中拉帮结派想要立稳脚跟，本就不是什么稀罕事，这位二殿下，可也是我沈月楼的常客了，总能瞧见他带着不同的朝中官员来吃酒寻乐。”

    这倒像是薄承阚的做法，以一些纸醉金迷去寻求同样喜欢这些奢靡事物的追随者。

    “尤其是近几日，这位二殿下来的可是愈发勤快了。我听人说，似乎是因为朝中那些酸人催促着圣上立储，他此时坐不住了！”沈衣又道。

    薄承阚按捺不住了这一事，向夜阑也不是很吃惊。

    她在沈月楼闲坐了一会儿，又听了些还算有意思的事，便寻了理由向沈衣辞别，回到四王府。

    向夜阑回到四王府时，恰巧薄昭旭也从朝中赶回，二人几乎是同时下了马车。

    “一瞧你笑的如此开心，本王便知道一切都很顺利。”

    连向夜阑自己都未察觉的笑意，被薄昭旭轻易捕捉到眼中。

    “确实还挺顺利的，如王爷所预料的一样。”向夜阑的确心情正好，“不知道王爷这次入宫是因为什么事？”

    薄昭旭的神色还如平日一般令人琢磨不透，但话少了许多，令向夜阑有些担忧：“可是因为立储的事？”

    “三件事。”

    薄昭旭并未带着向夜阑驻足于府门外，而是边走边向人转述今日见闻：“第一件事，确是立储。大哥早亡，陛下忙于朝政，立储一事便一直搁置。但今年乱子不少，朝政大臣担忧陛下时日不多，虽未明面上提起，但也催促着陛下尽早把立储一事做下定夺。”

    华国太子早夭一事，向夜阑是有所耳闻的。

    或许是薄承阚的母亲手腕过人，生在薄承阚之前的几位皇嗣，压根就没有一个活到及冠的，有的更是胎死腹中，宛如被人诅咒一般。

    但自打薄承阚出世以后，这个所谓的“诅咒”自己就了结了。

    其母的心思也不难揣测，太子早夭，那便该立长子为太子，然而老皇帝那时的的确确忙于朝政，并未把此事放在心上，美曰其名：立贤不立长。

    纵然如此，薄承阚的母亲还是信心满满的认定太子之位准是薄承阚的囊中之物，然而薄昭旭还未及冠之时，便表现出了惊人的武学天赋，以及彼时那个年纪才情。

    那时的薄昭旭，赫然成为了薄承阚继承大统的道路上一匹拦路的黑马。

    薄承阚与其母日日夜夜活在心惊胆战之中，生怕老皇帝哪日忽然发觉薄昭旭是个难得的不世之材，决议要把皇位传给薄昭旭。

    不过老皇帝还是没有让他们母子二人“失望”。

    老皇帝对皇位极其看重，对立储一事一在搁置，根本不是因为什么忙于朝政这样的蹩脚借口，而是因为他根本舍不得让位给他人，哪怕是自己的子嗣也一样，这些都是心生于对皇权的贪欲。

    尤其是薄昭旭年少之时便可领军作战，摘得了不少战功，甚至是到了一个封无可封的地步。

    老皇帝唯恐薄昭旭起兵造反，如对仇人一般对他设防，万般顾忌。

    也难怪薄昭旭和他不亲近。

    向夜阑把今日在沈月楼的见闻大致说给薄昭旭听，这人的反应与她预料的差不多——平静。

    毕竟这就是薄承阚能做得出来的事。

    “第二件事呢？”

    “陛下早前停了本王的官职，命本王赋闲在家，今日召本王入宫的第二件事，便是知会本王重新回朝做事，也算是堵一堵那些朝中大臣的口。”

    不知为何，向夜阑总觉得从薄昭旭的话里读出了些许自嘲的意味。

    傲然如他，竟然也会露出如此落寞的神情。

    “总归不是坏事。”

    向夜阑拍了拍薄昭旭的肩膀，若忽略掉她努力的踮起脚尖，这时的画面还是十分温情的。

    她不清楚薄昭旭此时对老皇帝的看法，也不好帮着薄昭旭指责老皇帝如何昏庸、蛮横、不讲理。

    “原本是好事。”

    薄昭旭看起来很是疲倦，无精打采地揉了揉额头，勉强打起些许精神：“北地遭人进犯，陛下是想让本王与薛将军一同带兵抗敌。”

    这就是薄昭旭所说的第三件事了。

    老皇帝在向夜阑心中的印象，已于此时差到了极点，无需薄昭旭多言，她便懂了老皇帝将一件事拆分为二的深意。

    让薄昭旭重回朝中，算是一个名正言顺的号令薄昭旭出兵镇压叛乱的名头，若想让薄昭旭为他做事，老皇帝就必须得同意薄昭旭重回朝中。可一旦拆成了两件事提起，那便是薄昭旭出于本职的去平定叛乱，又要薄昭旭“感恩戴德”的感谢老皇帝让他回到京中。

    简直就是无耻。

    向夜阑在心中酝酿了许多安慰薄昭旭的话，可话到嘴边，方才觉得嗓中干涩，说不出任何一句话。

    只哽咽道：“几时出发？”

    “约是三日后。”

    薄昭旭的下巴抵在了向夜阑的肩角，向夜阑逐渐感觉到了薄昭旭于此时的无力，深处洪流当中的不由己心。

    她又是拍了拍薄昭旭的肩膀，无非是想让人清楚“自己还在。”

    薄昭旭却将她拥得更紧，合眼低声道：“不要动。”

    她逐渐成了能够支撑薄昭旭的存在，一如那日搏命救下他之时。

    翌日。

    四王府因为有向夜阑的存在，日子还不是那般苦沉，只不过忙于给薄昭旭送行，各自都忙活了起来，显得安静，从早到晚都只听得到来来往往的脚步声。

    薄昭旭算得上是明白人，知道老皇帝此时还没有放权立储的打算，所以根本不急着去讨好朝臣和老皇帝。

    况且他根本不需要去谄媚讨好，便能得到诸多大臣的拥护。

    可薄承阚那一边，是终日里忙得天翻地覆，早上才刚邀上三位大人去喝花酒喝的天翻地覆，晚上便又要去陪另几个大臣喝酒，实在是忙得不可开交，又没什么成效。

    人家不吃他这一套。

    顶多就是多了几句奉承话，根本就没有拥护他称帝的打算。

    如此一来，薄承阚便跟受了天大的挫折似的，终日愁眉不展，直到座下门客提议道：“二殿下何不做做善事，去获得那些百姓的拥护？届时您再暗示几句四殿下的残暴，民心就尽归您所有了。”

    薄承阚可不是傻子，这抹黑薄昭旭的办法他也不是没用过。

    可除了自己的骂名，他是一点收获也没有，甚至还差点彻底和皇位无缘。

    “你成心愚弄本王不成？这办法本王怎会想不到，可要是有用，本王何必还要惆怅这些！”

    薄承阚霎时间翻了脸，吓得那门客赶忙给薄承阚解释自己的话中含义：“上次是空穴来风，旁人自然不信，可若是这些话，是从深得民心的二殿下您口中说出来的，那不就不一样了？俗言道，得民心者，方才可得天下。”