可太后恰恰不知，随军的将士里并非人人都认得薄承阚，若不是薄昭旭带人来的及时，那此时的薄承阚，头七都快过了。

    老皇帝到底是有那么一丁点的分寸，有意咳了两声，来提醒太后该维持最起码的表面公正。

    “儿臣见过父皇。”

    薄昭旭上前见礼，老皇帝却是漠不在乎：“起来罢，朕今日召你来，也不是为了听你孝顺的——你们有何证据？”

    “有关的证据，儿臣早便命人呈上去了。”

    他斜视老皇帝一眼，清冷而生疏。

    旁人甚至难从这样的相处中判断出二人的关系，竟是父子。

    “朕看过了，老四，依朕看……”老皇帝咂咂舌，“不过就是一出误会，你就不能大度一点？”

    慷他人之慨，最为致命。

    “儿臣今日控告二哥，并非只是为了此事——还有太后娘娘与其联手，有损儿臣名节，甚至还下毒谋害儿臣的义子，若非儿臣的王妃反应及时，定要酿成大错。”

    老皇帝蔚然蹙眉，这些事倒是薄承阚未曾给他透露过的，以至于薄昭旭这么一问，他也有点措手不及，只好做做场面的问起向夜阑：“向氏，可有此事？”

    向夜阑忽然反应过来——他竟还真容了向长恒的存在？半晌才回过神来：“禀父皇，的确有此事。”

    老皇帝瞪了薄承阚一眼，讪然道：“朕要证据。”

    话落，青芷在南谌的护卫下走上殿来，二话不说，跪在了大殿上。

    于旁人自然是没什么大不了的，但太后定睛一看，认出了此人，当即脸色煞白的开始大发脾气：“这能算是什么证人？京中闹出了什么的逸文，四王妃不会不知道吧！”

    “妾身当然知道，不就是青芷姑娘在太后娘娘的指示下诬陷四殿下，说青芷姑娘的孩子，是四王爷的？不过这事大概只有妾身知道，真正传得沸沸扬扬的，是青芷姑娘在事情败露以后，带着我四王府的财物逃去了二殿下的府上。”

    这便显出了向夜阑对流言的把控力，虽说她派人将青芷护送出京城，但流言愈演愈烈，在京中一问，绝对有那么几个人声称亲眼目睹青芷带着东西逃到了薄承阚的府上，看得是真真切切！

    “胡说八道！”

    太后气得浑身发抖，脸色青红不接，时好时坏：“无凭无据，你说是哀家做的，就是哀家做的不成？陛下可得好好审审这向氏，看她口中能有几句实话！”

    那薄承阚仗着有太后这个后台，也是一言不发，且听太后与向夜阑辩论，偶尔附和的点点头。

    大抵是因经受过几次别离，薄昭旭每每遇见有人以不同的话来威胁向夜阑，都会下意识地将其护在身后。

    青芷已先一步开口：“奴婢早前乃教坊司的籍贯，无论去何处，都需教坊司的姑姑们核实，记录，此时去查，应当还有迹可循。至于别的物证，奴婢也有，如若需要，奴婢可一一呈上。”

    听了这话，太后已经开始有些慌神了。

    这教坊司规矩多的事，她也不是不清楚，只是彼时也未想到青芷这死丫头会倒戈，更为想到这事都能作为证据！

    “陛下，此事……”

    太后欲言而止，让薄昭旭去蹲苦牢，她自然是千万个舍不得，可此时不服软，太后又怕抖出更多的东西？

    “罢了。”老皇帝长叹了一口气，“来人，将二皇子押入地牢，择日再审。”

    这局势转变之快，竟让向夜阑也有些想不通老皇帝为何会突然转变心意——就只是因为此事而已？分明还有许多的证据未来得及呈上，老皇帝怎会如此轻易的放弃……

    可老皇帝此举，的确不只是做戏而已。

    薄承阚几乎都未反应过来发生了什么，就被宫中御侍架了下去，恍然反应过来，适才开始求饶：“父皇！儿臣冤枉啊父皇！父皇！您开开恩啊！”

    老皇帝扶住额角，有意去忽略薄承阚的求救，而对于薄昭旭与向夜阑二人，态度更是冷硬：“回去罢！有了结果，朕自然会通知你们的。”

    ……

    薄昭旭与向夜阑二人退下，偌大金殿，有资格开口谈论此事的，只留下了面露愁容的老皇帝与担心不已的太后。

    “承阚那么小，还是个孩子啊！你这当爹的，未免也太狠心了！”太后喋喋不休的发起牢骚，“他伤未养好，腿也未养好，你这个时候把他扔了天牢，不是害了他？他可也是你的儿子啊！”

    “母后莫恼，朕如此做，也是无奈之举！”

    老皇帝本就因此事而忧心忡忡，太后如此一责备，皇帝心中更是烦恼不尽，想要摔些东西来发泄一二。

    “也不知是不是朕的语气太过强硬，老四就是不肯给承阚这个悔改的机会，朕哪知他又能搬出一件这事……朕能装傻，把此事压下去，可朝中那些大臣不是傻子，不给他们一共说法，只怕这朝中难能太平了！”

    “那哀家的承阚要如何是好？那地牢哪里是人待的地方……”

    火气忽然就涌上了太后的心头，一口血从太后的嗓子眼里溢了出来，而此时的老皇帝还不曾察觉，仍在自说自话：“朕如此做，恰恰是为了保全他！稍微拖上一段日子，朕便直接立旨传位给他，到时不管是什么事，都该翻篇了！这几个月在地牢里的苦，无论如何，他都得吃。”

    话音未落，太后一口血吐在地上，晕死过去。

    太后吐血昏迷这一出闹剧，在京中传的沸沸扬扬，到底是年长的人，哪怕每日多睡了一个时辰，都要急坏亲眷，何况是吐了一口血，几乎就是要了命的事儿。

    于顾言晁的调查，只怕还得深入一段时日，薄承阚高低是被关入了天牢，向夜阑本想与薄昭旭离京避避风头，也算是逃一逃这阵沉闷而压抑的气。

    但离京的行程还未定下，向老夫人先一步杀到四王府，打着长辈的名义，单单要见向夜阑一个人。

    一看到向老夫人这一出，向夜阑就明明白白的想通了——准是没什么好事，从一开始她就应该装作不在家，逃得越快越好。

    “您今天是一个人来的？热不热？”

    她客气道。

    “一个人来的，恒儿被他爹给接回去了。”向老夫人蔼然一笑，难得和悦地安然坐下，“你还不知道呢，恒儿他爹，也就是你舅父，新遇见了个姑娘，两人情投意合，正商议着成亲的事儿呢。”

    向夜阑懵怔的眨了眨眼，总不会是向老夫人忽然捡回了自己多年前遗漏的良心，专程来给她报喜的。

    有了早前作证的一事，向夜阑对向老夫人的看法略有改观。

    迂腐、守旧，刻薄到不能再刻薄的重男轻女，这大抵也与她生活了几十年的环境有些关系，难以磨灭，更难以在短暂的时日里加以改正，但相处的久了，又能真真切切的感觉出来她也是个有温度的人。

    颇为讽刺的说，至少向老夫人从未做过溺婴的事儿。

    “那这是好事。”向夜阑琢磨了一会儿，决定还是给向老夫人一点儿回应，“这样下来，长恒也有人照顾了。”

    “好什么好？我是怕那女人心术不正，奔着你舅父的钱来的……你舅父长的不好看，又带着一个半大的孩子，她一个好人家的姑娘，怎么就能看上你舅父呢？我还跟她说过了，你舅父克妻——可这人，竟然一点都不害怕！”

    向老夫人哀怨的叹着气，硬是凭借一己之力为向夜阑勾勒出了一副贪财恶妇的画像，甚至还长着豺狼虎豹的爪牙。

    浮夸，着实浮夸。

    “也不好说，万一人家就是看上了舅父的性格，觉得这人特别踏实可靠，还好相处呢？舅父要是没有二话，那应该就没什么问题。”

    向夜阑可不想将自己这位尚未见过面的未来舅母过于妖魔化，毕竟哪怕是自己，都能成为向老夫人口中吃人的妖怪。

    “你这丫头，怎么就是不懂呢？”

    向老夫人焦急地一拍大腿，颇是有点埋怨向夜阑不争气的意思。

    “她图你舅父的钱，当然算不了什么，钱这东西，带不来，更带不走，所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她只要安安分分的跟你舅父过日子，那钱，还能不给她用？可她要是贪图你舅父的钱财，就说明……”

    说着，向老夫人鬼鬼祟祟地拉过向夜阑的胳膊，俨然是破除了那道生疏间隙，自顾自的把向夜阑当做了“自己人”。

    而向夜阑悄悄擦了擦汗——她是好久没以这样的姿态吃过瓜了。

    “说明什么？”

    向夜阑的好奇为向老夫人疑神疑鬼的做法覆上了一层神秘，反倒助长了向老夫人想要吊向夜阑胃口的兴致，与向夜阑面面相视一阵儿，向老夫人终于开了口：“那就说明此人心术不正！你祖母我，原本也未把这些当回事，可——”

    向老夫人这一次的欲言又止，是真把向夜阑的好奇心给勾了起来了。

    人的本质，就是好八卦。

    “您接着说。”