“那地痞，您认识？”

    向夜阑小心翼翼的低声问道。

    “不认识！”

    孙氏的情绪看起来格外紧绷，连同此时的否认，都像是因为身处防备，所以不受控制的条件反射。

    她逐渐平缓了下来，发现自己竟险些打到了向夜阑，连忙关切道：：“这……我方才是不是打到了？可还疼？”

    “您放心，没打着。”

    向夜阑苦笑两声，要不是她反应得快，没准儿还真要挨上孙氏这么一个巴掌，那可真是天降的倒霉事。

    “我也不是逼您说如何，只是你如果有什么为难的事，直接说了，或许我还能帮得上忙。”万一要是再出了类似今日的事，我也害怕。”向夜阑也有些难以言语的为难。

    这不问，她是断不可能放心的，可这要是问了，没准儿孙氏还要多想，以为自己是在威胁她。

    好在孙氏经过这小半月的相处，也算相信了向夜阑的为人，故而神神秘秘地拉过向夜阑，面露惊恐：“阑儿，你知道，冥婚么？”

    冥婚为何，向夜阑的确有所耳闻：“听过一些传闻，有些父母担忧自己的儿女在九泉下孤身一人太过寂寞，便会托人寻找年龄相当的逝者，为二人举办冥婚，说得神乎其神，其实大多还是寻求心理上的慰藉，让长辈安心。”

    “那拿活人去配死人的冥婚，你听说过没有？”

    孙氏算中了向夜阑的反应——因对此事的惊愕而说不出话来。

    “那付家是我们镇上的大户，逢人便说自家十几代单传，究竟是多少代，我也着实是记不住了。可就在这么一代出了事，那付家公子二十余岁，还未成家，便在进京赶考的路上遇见了劫匪，运回镇上的时候，几乎是认不出来了。”

    听她这话，她还是有些同情这惨死的付家公子的，但也仅仅是来自街坊邻里的同情而已了。

    “原本妥善安葬了，也就没那么多事了，但付家老爷心疼自家儿子走得孤单，就想托人配个冥婚，可早死的男人多，姑娘大多刚出生，便……”孙氏转而不提这些，“配不到合适的，付老爷便直接出了大价钱来买，说是只想为儿子配桩婚，是死是活，都无所谓了！可整个镇上，适龄的姑娘也就我一个，付老爷开了大价钱，分明就是奔着我家来的！所以我爹他……”

    “收了付家的钱，将你卖给了付家？”

    向夜阑斗胆推测，却见孙氏点了点头，显然是印证了向夜阑这个不敢细想的推测。

    “若是让我守活寡，我也就认了，毕竟爹娘的安排，我也不好违背。但我听付老爷的意思，是想勒死我，再为付公子陪葬，免得引来乡里议论，说他们逼迫活人陪葬，一听让我去死，我是断断不敢的。”

    孙氏抚上了自己的脖颈，神情黯然地垂下头去，好像真有一根无形的绳索套上了她的脖子，让她喘不过气来。

    “我哪敢死呢，纵是以后逃不过，我也不想做被人勒死的呀！那会儿一时害怕，便逃了出去。后来，后来我就遇见了你舅舅，若按籍贯，我大抵是已经嫁给了一个死人的，可……我实在不敢与你舅舅明说。这种事，让我怎么说？他又该如何想？许是我真不该到处走动，给那些人机会罢。”

    眼看着孙氏把所有的过错都归于了自己，向夜阑只得是默默作陪，轻声劝慰：“错的是他们，和你无关，冥婚这事，本来就是十分荒唐的！你要是不想说出去，今日的事，我全当不知道，你放心就好。”

    向夜阑自然是如此想的，可天意未必遂他所愿。

    孙氏先一步瞧见了在门外驻足的向风，面露惊慌地站起身：“夫君？你，你是几时回来的？”

    向风面色凝重，淡淡的：“从一开始就站在这了。”

    “舅父，您误会了，真误会了！”向夜阑匆忙起身，开始比比划划的为孙氏圆谎，“舅母是在给我讲别人的事，是我问得太多，把舅母给绕进去了。我的错。”

    要说这事，向夜阑还是一心偏袒于孙氏的，毕竟向风给自己所留下的印象再好，也无法改变自己来这的原因——向风请自己来试探孙氏的为人。

    “阑儿，你别添乱，我不是傻子。到底是故事还是真事，我心里清楚。”

    向风一本正经地绕过向夜阑，惹得向夜阑在心里叹了一声不好，吓得得孙氏当即要跪：“夫君，我并非是有意瞒你的！可这种事，我真的是没脸说下去。”孙氏神色仓惶地抹了两把眼泪。

    却见向风叹了一口气，扶住了想要下跪的孙氏，面露担忧：“这种事，你怎么不和我早点说？你若早点说，我也好早点帮你解决了这出闹剧，何苦你一个人担着这些，日夜担惊受怕。”

    这就有些颠覆向夜阑对向风的看法了。

    孙氏仍在抽泣，她听了向风的话，反倒是哭得更难过了些：“这种事，怎是好与人说的！我原想着日后都瞒着你，瞒着所有人了。”

    “怪我，怪我，是我对你的关怀不够。”

    当下大抵只有向风与向夜阑能懂他口中自责为何，他觉得孙氏有些奇怪之处，并未去打探孙氏的过往经历，而是请向夜阑来试探孙氏的为人，测试她是否“为人正直”。偏偏孙氏还怕他因此事而烦恼，如此一对比，向风可不就是自责到了极致。

    他又长叹了口气，把孙氏抱入怀中：“我明日便托人多送些钱到这付家，让他们将你的婚书、信物还回来，日后也好让你安安稳稳的过日子，不要再因此事所困扰。他们要是不同意，我多补贴一点钱给他们就是了，办法总是有的。莫怕了。”

    向夜阑忽然觉得向风把他找来，是因为和孙氏秀起恩爱，缺一个观众。

    向风专心于为孙氏擦拭眼泪，良久，他这个当舅舅的才想起还有向夜阑站在一边，他略显羞恬的轻咳一声，说：“阑儿，我与你舅母还有些事要商议，不知你方不方便回次本家，去接长恒回来。这孩子怕生，若是让不认识的人去接他，一准是要闹的。”

    “也好，我这就去。”

    向夜阑可不想继续看着这两人秀恩爱，恰好借着此事去问问向老夫人，可知道原主的母亲到底是怎么一回事。

    她对这件事的关心从何而来，连向夜阑自己都琢磨不清，毕竟这种陈芝麻烂谷子的事，对于大部分人而言，都是不可能产生兴趣的，单说“商业价值”这一方面，就不值得向夜阑如此费心。

    可向夜阑着实清楚，不弄清楚此事的缘由，她放不下。

    大抵是原主对此事，也有几分执念。

    ……

    向夜阑对向府本家的记忆，略显单薄，尽管她也清楚和本家这些亲族打好关系未必是坏事，但在向府那短短几日的凄惨经历，让向夜阑对自己的“娘家”实在是没什么好感，以至于凭借记忆找到向府的位置，都是件略为困难的事。

    还是靠车夫熟识京中的路线，方才顺利的找到了向府。

    “老夫人，大小姐回来了！”

    门房的小厮急冲冲地闯进来，脚底一不小心打了个滑，当即扑到向老夫人的脚边，险些就挨了向老夫人的踢。

    “怎么，让狗撵了这是？”向老夫人这心都快被吓出来了，自然少不了对这小厮的责问，“回来就回来，又不是什么稀罕事，瞧你说的，跟敌军杀进京中来了似的！枉你也是我向府的家奴，竟是个如此不识规矩的。”

    换了早前，向老夫人没准儿还真要夸这小厮传信及时，可如今，她与向夜阑的关系到底是不一样了。

    日后还需得指着向夜阑过活呢，哪还犯得着嫌弃？

    小厮羞愧地抓了抓脑后，说：“奴才是，是想着……如今向府，当以老夫人为尊，大小姐回来的事，当然该您第一个知道。”

    “算你说话好听。”

    向老夫人顿时喜笑颜开，也不再数落她，而是掩面笑了笑，问：“大小姐说未说，是回来做什么的？”

    不过仔细一想，她这孙女如今的作风，一向是和旁人不一样的，还真未必会向门房交代所为何事而来。

    这不话音刚落，向夜阑便从门外探出了一半身子，不怀好意的笑了笑：“祖母，我是专程来看看您，顺便接恒儿回去的！”

    向老夫人哭笑不得的嗤笑一声，嗔怪道：“夜阑丫头，我看你这话——只怕刚刚是说反了吧？”

    向夜阑一笑而过，绝不答复向老夫人这挖着坑的问题，见她敷衍过去，向老夫人也就断了追着问的心思，拂袖一指身前不远处的椅子：“坐罢，恒儿还在睡觉呢。”

    这倒是为向夜阑询问向老夫人带来了良好的“条件”，她极其识趣地坐了上去，与向老夫人先是谈了几句闲话。

    “夜阑丫头，你那几个未出嫁的妹妹，你可还记得？”

    向老夫人忽得提了这么一茬。

    “自然记得。”