他独自扭过头吐出一口血。

    向夜阑从老皇帝虚弱的手下挣脱，她并未急着离开,而是将那短匕重新拾起，长舒了一口气：“儿臣——遵旨。”

    她到底还是对此有所顾忌，纵然用刀刺向老皇帝，也仅是为了给老皇帝一个痛快，给他一个心中能够接受的“体面”。

    “你替朕告诉他……朕知道自己做了错事，受乱臣所控，晚年做了许多害臣、害民、害国的事，就连他这个儿子，都未有一日对得起过！我对他不起，等下辈子，只做他爹，不做皇帝！”

    这次，老皇帝是切切实实的说不出什么话了。他虚弱地瘫倒在地，浊血不受控制的从鼻腔与口中涌出，可他此时的嘴角，竟还有着欣慰的笑意。

    他用沾满血渍的手攥住了向夜阑的胳膊，用尽最后一丝气力，道：“真正，真正的圣旨在……”

    “朕寝宫的花坛下。”

    老皇帝合上了眼。

    画舫中的大火似乎也是为了等待老皇帝交代过临终前的遗言，他此时咽了气，火势也不受控制的开始满眼，渐渐烧到了向夜阑的脚下。纵然她想让老皇帝拥上“谣妃”，弥补一时的缺憾，也只能匆匆离去，以免引火上身。

    “王妃。”

    南谌带着上百员宫中侍卫“恰好”来迟，众人也来不及询问些什么，直接按照各自分工，妄图开始熄灭这场大火。

    但总归是有些于事无补。

    向夜阑被皇后派来的映颜姑娘搀下画舫，两脚踏上青砖的一瞬，向夜阑便整个人坐倒在地，将自己抱成个团。

    谁人瞧了，不说她向夜阑是受了莫大的惊吓，连面子都顾不得，只能在这儿“报团取暖”，聊以慰藉。

    就连自认了解了向夜阑三分的映颜都忍不住在人身旁蹲下身，妄图仔细瞧瞧向夜阑的脸色：“四王妃，您可还好？可是方才吓着了？”

    她已经做好了准备面对向夜阑因受惊而露出的惨白面容，却见向夜阑漠然抬起头，问：“人抓到了没有？”

    连老皇帝的命都搭了进去，图的也不过是将顾言晁困于京中，再将人擒获，高低要治了他的罪。

    她这一夜忙得跟劳模一样，要是人没抓到，那自己可真多是太冤了。

    “人……”

    映颜有些为难，“四殿下已经带人去顾府了，但有人说……叛臣顾言晁早前听到了些许风声，恐怕已经逃了。”

    ……

    向夜阑忽然陷入了沉默，她倒是想过顾言晁为人精明，可未想到所有人为他设下了这么一局，竟然还能出现纰漏！只怕这问题还未必出在了顾言晁消息灵通上，恐怕自家里——也有人是不值得信任的。

    她刚想到这儿，便在不远处瞧见了薄昭旭，看人这副苦闷的脸色也知，擒获顾言晁这件事不是那么顺利。

    向夜阑站起身，迎上薄昭旭：“人抓到了没有？”

    “迟了一步。”

    薄昭旭揉了揉额角，他这段时日几乎未曾休息过，宫中琐事告了一段落，他也能松懈些许：“顾府上下都已经排查过了，大抵是因为时间匆忙，整个顾府，只逃了他一个。至于其他人，都已经交由本王的心腹审问了。若只是无关的家仆，本王便遣散他们回乡。”

    “也好。”

    向夜阑认可的点了点头，大难临头各自飞，顾言晁未带上他们也是说得过去，若真拖家带口的，只怕连他自己都逃不掉。

    只是向夜阑忽得想到：“那个顾老夫人呢？可抓到她了？”

    “也抓到了。”

    无需向夜阑提醒，第一个被严加审问的就是顾老夫人，毕竟无论如何，顾老夫人都是顾言晁在京城中唯一的亲眷。

    “这人很不一般，王爷最好还是亲自审问。”向夜阑若有所思地低下头，回想着曾撞破的可疑之处，“她应该不是顾言晁的生母，顾老夫人这个身份，是假的，至于她究竟是什么人，我也不清楚。但——陛下能变成今日这样，应当和她少不了关系。”

    向夜阑之所以如此笃定，是因为那顾老夫人实在没有任何可取之处，至少在她所见闻中，顾老夫人算不上一个能登大雅之堂的长者，除了为顾言晁添了些麻烦，好像也未做过什么。可她又不是顾言晁的母亲，顾言晁何必留她在京中，给自己添乱？

    顾言晁来华国的目的，从一开始就不单纯。

    那他大可从一开始就挑选一个更为合适的人选来扮演“母亲”这个角色，可顾言晁既然把这位“顾老夫人”留在了身边，便说明此人于他有大用处，而且需要近身协助，不能轻易被外人怀疑。

    偏偏顾言晁此时又把她扔了下来……

    那就说明她的用处已经走到头了。

    而这个“用处”，多半就是老皇帝口中所指的顾言晁对他做的事。

    天将将要亮时，画舫大火才终于被扑灭。

    “谣妃”与老皇帝的尸首被人抬了出来，只是这时的“谣妃”，已然换了另一种身份——“遇难的皇后”。

    一国之君葬身火海的事，很快就传遍了华国上下。

    整夜都未合眼的向夜阑，在众人的注视下衬托得更加憔悴为难，一众朝臣在殿下围得水泄不通，你一言我一语的咕哝着昨夜的火势有多大，连身处京郊的某位大人都瞧见了漆黑漆黑的烟——人能活着出来才怪！

    “别吵了。”不知是谁在人群中高喝一声，“昨夜的大火实在蹊跷，宫中防备森严，怎会等到火势不可控制了，才有侍卫前去救火！”

    有这种怀疑，也是不可避免的。

    “陈大人怕是只关注昨夜的大火了。”

    薄昭旭身居高位，身前摆着一只雕了九龙的玉玺，虽未继位，但已是帝王之姿，浑然天成。

    “昨日夜里，有胡人大胆入宫行刺，就连前朝的徐太妃……都已经遭遇不测。后宫中尚有如此大乱，宫中侍卫，哪还能来得及去顾及画舫大火？”他说得理直气壮，反衬得那陈大人有一股不识疾苦的狂妄。

    陈大人一时说不过，只好将矛头对准向夜阑：“可这画舫好好的，怎么就会起火？臣还是觉得可疑，连皇后娘娘都……”

    “这火，是陛下亲手放的。”

    向夜阑有模有样的抽噎两声，分明还未挤出眼泪，却先一步拂袖拭了拭眼泪，好不可怜：“陛下日夜耽于美色，不肯上朝，我便是与皇后娘娘一起，去劝陛下早日振作的！可陛下偏说遇见了已经逝去的谣妃娘娘，还说要册封谣妃娘娘为后，放这么一场火，是因为谣妃娘娘就得用这么华贵的礼节。”

    因皇后早便派人散播过老皇帝醉里见鬼，开始神志不清的传言，所以向夜阑说得如此夸张，也未有人怀疑过。因为老皇帝的确说得出这种话。

    “陛下也不知怎么回事，一会不清醒，一会又清醒，不清醒的时候，说要和谣妃娘娘在火场里双宿双飞，清醒的时候——就说自己要一死，和谣妃娘娘永远在一起！这好好的，不知怎么就疯了，又是放火，又是浇酒，偏是不肯从火场里出来。”

    向夜阑佯作痛苦的带了几句哭腔，“我也是叫了人的，否则单凭我和皇后娘娘两个人，如何能拖得动陛下的龙体？那时……画舫的木梁塌了下来，再想救人，已经来不及了。我本想带着皇后娘娘一起离开，至少，至少也该救走一个，可……皇后娘娘说她无论如何，都得陪着陛下，就是死，也要和陛下一起死。”

    如此感动的一出戏码，连向夜阑都忍不住为之动容，如果皇后没有混在朝臣当中，听她解释这些的话。

    那些朝臣纵是不信，也想不出什么再纠缠下去的理由了，只听忠勇侯高声道：“事已至此，就请四殿下早日继承大统，匡扶山河社稷！”

    一旁的群臣也附和两声。

    偏生这时，有一人从袖中取出了金黄的圣旨，高声喝止了其他人的言语：“臣手上，有陛下留下的圣旨！”他将圣旨展开于手中，“陛下可是说了，要传位给顾大人的！只怕四殿下，不能继承大统了。”

    殿下这人大抵是拥护顾言晁的命臣，只是在顾言晁的心中，他也仅仅是占了个无足轻重的位置，否则又怎会被顾言晁独自留在京中，甚至连顾言晁已经逃了都不清楚。倒是个被顾言晁利用的可怜人。

    “王爷，我不懂——”向夜阑挑了挑眉，“伪造圣旨，该是什么罪名？”

    “死罪。”

    薄昭旭声寒如冰。

    “原来如此。”

    向夜阑若有所思地点了点头，分明是她一手把那位大人吓出了一身冷汗，却又一本正经的劝慰道：“这位大人，你放心，我绝对没有针对你的意思，只是传位给异姓人这种事本就稀少，需要仔细查证才行。你若确信自己手中的圣旨是真的，变呈上来吧？”

    那位大人犹犹豫豫地不肯上前，可见老皇帝临终前决议传位给顾言晁一个异姓人这件事，本就是十分的荒谬。连极其拥护顾言晁的他，都很难被这张圣旨说服。