秋溟闻言，也未斟酌太多：“哪三个，你说了就是，至多七日，本候给你一一摆平，不成问题。”

    他毕竟是打定了主意要弑君的人物，放眼整座都城，还有哪个是比西夏国君还杀不得的？

    秋溟心道，这最多就是“举手之劳”。

    棠筠道：“解决了第一个，我才方便告诉你第二个。”

    “这么麻烦？本候又不会让你亲自动手，有何不便的。”

    秋溟有些沉不住气，他人手众多，大可分成三拨一同行事，非要分成三次来办，岂不是徒增烦恼。

    棠筠如受惊一般躲进了向夜阑的怀里，小声咕哝：“漂亮姐姐，他怎么这么凶？不是说好了，你与我谈条件的？”

    向夜阑拍了拍棠筠瑟瑟发抖的脊背，柔声劝慰：“他就是这样的性子，没有恶意。”

    棠筠点点头，无意间促使了薄昭旭与秋溟两个彼此不对付的人，站在了统一的战线上……

    秋溟一把捂住心口，一个薄昭旭这样的就够他受的了，怎么这还有第二个！他一时头疼，直接坐到了薄昭旭的身边，鬼鬼祟祟地侧过身，附到薄昭旭的耳旁：“就这你也不管管？不管管？”

    薄昭旭斜了他一眼，目中赫然是写着一个滚字。

    “本候有办法。”

    秋溟仍是低声言语，他都不大指望薄昭旭能搭把手了，薄昭旭却微微颔首：“等她晚些睡下。”

    两个直男想要统一战线，就是这么容易。

    她大抵是察觉了这样的举动能让秋溟和薄昭旭血压飙升，棠筠有意装作未曾察觉，撒娇似的在向夜阑脸上啄了一口，声音糯糯的：“漂亮姐姐对我真好，那我可要提条件了。”

    向夜阑话音温柔：“你说。”

    她这人就是如此，旁人如何待她，她就如何回敬，她总不好对一个说话客客气气的小姑娘大发脾气。

    何况自己还有些困。

    “这第一桩仇，是和前朝丞相真游夏。”

    女子一开口就是个“大单”，向夜阑对西夏国的朝臣并不熟悉，但前朝丞相，这会儿应当也是被供着敬奉的。

    秋溟蓦然冷嗤一声：“你和他有什么仇？这要是大活人也就罢了，要杀要刮，本候为你办的明明白白，可你拎个死人出来，是指着本候为你刨了他的坟，掘出他的尸骨当场敲个粉碎？”

    虽知秋溟说得是气话，向夜阑还是忍不住打了个寒颤，这操作未免也太生性了一点儿。

    四舍五入，这不就是坟头蹦迪吗！

    奈何秋溟这般严苛的语气不仅没吓到棠筠，让她知晓分寸，反而把棠筠彻彻底底地吓到了向夜阑的怀里。

    秋溟的手腕一阵裂骨痛意，正是他身旁这位自称负伤虚弱的情敌的手笔。

    他瞪了薄昭旭一眼。

    别看棠筠一副受了惊吓的模样，反呛起秋溟来丝毫不逊色：“他一介朝廷命官，就不能有后代吗？父债子偿这话，侯爷难道就没听过？再者说，我只是想清算旧账，难道还要挑日子，管他是死是活？”

    为了避免一会儿真打起来，向夜阑只好充当和事的那一位：“棠筠姑娘说得都在理，但既然逝者已逝，你这仇打算如何清算？你总得告诉我们，你有什么打算，否则我身后那位心一横，真能直接把他挖出来挫骨扬灰了事。”

    “仇怎么清算，漂亮姐姐还得同我回一趟海悦楼才知道。”

    棠筠满脸无辜。

    向夜阑望了一眼薄昭旭，又瞥了一眼西夏国小炮仗，大致是同意了此事，一并前往海悦楼去。

    棠筠抱过胖橘，浩浩荡荡地领着一众人前往海悦楼，然而到了那海悦楼，她也未急着表示如何清算这桩旧账，而是带着向夜阑去见了一名坊间乐妓。

    隔着数道屏风，棠筠小声道：“你再等一等，再有小半钟便好。”

    向夜阑道：“如何看出来的？”

    问起她所了解的事，棠筠骄傲得不行，她悄悄指了指酒案上还有指甲长短的一截儿线香，得意道：“海悦楼的姑娘，都以这个计算时辰，等香燃尽，陪这位客的时间便到头了，香燃尽以后，会留上一小截儿无法点燃的残香，便于姑娘们按数去领月钱，若是拿的多了，逢年过节，还另有赏钱。”

    向夜阑稍一琢磨，看来真是在哪儿都逃不了上班打卡的社畜命运。

    在屏风外候了片刻，恰是线香燃尽时，乐妓轻车熟路地从莲花型香插中取出一粒断香，向面前几位酒客福神见礼，轻声道：“奴家便先离开了，几位大人慢坐，会有其她姑娘前来侍奉的。”

    说罢，她抱着琵琶穿过数道精致屏风，刚要走出坊间，便被棠筠跳起来捂住了双眼，手足无措地去摸捂住自己双眼的那双手，不安道：“少东家，是您吗？”

    “是我！”

    棠筠又闪身到了乐妓的身前去，体恤地接过她手中的琵琶，笑吟吟的：“琴一姐姐，你总算忙完了，我可等了你好久呢，你不是说这几天身子不爽利，要好好休息的？怎么今日，又忙起来了。”

    “恩客来见，总不好推脱。”

    被唤作琴一的姑娘宛然一笑，颇有大家风范，她一眼便瞧见了在一旁候着的向夜阑，先入之见的猜测道：“这位是新来的姑娘吗？昨夜见不到你人，是去接这位姑娘了？”

    琴一如流云一般绕过棠筠，认真地牵起向夜阑的手，打量道：“这世上苦命的姑娘，怎就那般的多呢……学琴是件苦差，但我瞧姑娘的手很适合，这般天赋，一般人还求不来的。姑娘这手，一看便是未做过苦差的，平日里，应当也写过不少的字，姑娘还识字吗？”

    向夜阑有些罔知所措，只得望向棠筠。

    棠筠尴尬的笑了笑，将琴一的手牵到了自己的手上，咕哝道：“琴一姐姐，这，这位是朝廷里的人……”

    琴一枉然，棠筠有些不好意思地挠了挠头：“昨夜九九又溜出去吃花，我去抓它的时候，被他们给抓到了，他们一开始还想把我送去官府审问来着。”

    ……

    向夜阑同样为难的笑了笑，虽说秋溟现在已经不打算把棠筠扭送官府严加拷问了，但对于眼前这位琴一姑娘而言，方才所发生的一切，还真是挺尴尬的。

    以至于除了她自己，眼前的一切都跟静止画面似的，简直像是被她手误按上了暂停，但琴一逐渐苍白的脸色又在提醒向夜阑，此前皆非静止画面。

    琴一噗通一声跪在向夜阑的身前，道：“奴家说错了话，还请大人降罪。”

    “要不，你先起来？”

    向夜阑总能精准的感受到旁人的尴尬，再不将琴一扶起来，她脚底下甚至能抓出一座地下的海悦楼。

    好不容易把琴一劝了起来，向夜阑试图缓和着生硬的气氛：“琴一姑娘，你放心，侯爷已经不打算计较棠筠姑娘的过失了，要不，你就当我是来海悦楼做客的？”

    话说出口，向夜阑无地自容地扶了扶额。

    这话怎么说怎么别扭！

    这海悦楼是个什么地方，标明了给男人寻些乐子的地方，她今日来做客，做的又是哪门子的客？

    从琴一姑娘尴尬而不失礼貌的笑容中，向夜阑第一次体会到了社会性死亡的滋味。

    棠筠也未预料到这事儿还能尴尬到这个地步，只得尝试着岔开话题：“琴一姐姐，我带他们来，着实是有些小事要办，你先去寞寂阁门外等等，我还有些话与这位姐姐说。你不用怕，这个姐姐很好说话的。”

    说着，她还一个劲的同向夜阑使眼色：“我说的对吧，漂亮姐姐？”

    向夜阑点头如捣蒜。

    其实向夜阑好不好相处，琴一并不在乎，她面无波澜的应了一声是，便抱过自己的琵琶向棠筠口中的寞寂阁走去。

    较之琴一是否在乎自己，向夜阑反而有些在乎琴一的不寻常之处，她眼中的这位琴一姑娘，比起花柳之地中的青楼月妓，倒更像是自小被捧在手心中长大的大家小姐，谈吐礼仪，不输向夜阑见过的任何贵女。

    但她跪下的反应又十分娴熟，好像时常遇到这种凌驾于身份之上的压迫。哪怕知晓自己这路人差点把棠筠送去官府审问，神色间仍是没有任何变化。

    “琴一姐姐原本就姓真。”

    棠筠盯着琴一远去的背影，意味深长道：“漂亮姐姐，你能不能听出来我这话里是什么意思？”

    向夜阑心里咯噔一声，这该不会就是棠筠要杀的人吧？二人方才还如同亲姊妹一般亲昵，怎么棠筠一转眼，就想她琴一要的命了？

    一定是自己打开方式不对。

    “琴一姑娘的父亲是棠筠姑娘的仇人，所以棠筠姑娘想……”

    她万般慎重的试探着棠筠的口风，眼看着话题越来越沉重，棠筠倏然大笑：“你想什么呢？琴一姐姐可是我们海悦楼的活招牌！我干什么和自己过不去，要大动干戈的请你们来砸自己的饭碗？”

    向夜阑会意：“棠筠姑娘从一开始，就没有说实话。”

    “一会儿你就知道了。”

    棠筠美滋滋地拉着向夜阑大步离开，前往她方才说过的寞寂阁。