“呵。红颜祸水, 贻误家国。”

    有一位在场的将领骂了句。这一声响亮有力，吐字清晰，足够所有人听得了个明白。

    众人皆是心下一惊, 都寻声看去。

    倒是那主位旁坐着的被骂之人, 表现得如同往常一样。只是稍微侧侧了头。

    骂人者, 乃是风将军手下的一名将领。

    此人名为水皕皕。官拜正五品，领衔左狼将。说来，有些巧合。这位水左狼将出身并州, 日常以其“并州猛士”的身份，而骄傲不已。

    众人见这水皕皕这厮居然有胆量，当着莫若离的面, 辱骂于她，无不心惊。

    “水将军，你这话是什么意思？”九儿上前一步, 怒问水皕皕。

    心想阿难不在，谁也不能趁机欺负我家嫂嫂。

    “皕皕，你怎地这般讲话？怎可对王妃无礼？妄议主上, 可是死罪！”风将军出言提醒他道。

    其他将领都上前, 劝水皕皕不要再说了, 赶快向王妃认错请罪。

    王岚与林木桦没有说话。一人在静观其变，另外一个, 则是在欣赏美人的“处变不惊”, “镇定自然”了。

    林木桦自语道：“流言蜚议之下, 面不更色；蛮来生作之前, 泰然自处；哎呀, 王妃娘娘定是哪座仙山上的仙子, 下山来问道了。”

    水皕皕不顾众劝, 接连顶撞九儿。道：“什么意思？郡主，你可是忘记了纸鹤上所写的文字了？！”

    “我！我。。。我没有忘记。。。只是，那都是敌人捏造的谣言！怎可信之？！”

    “呵。空穴来风，未必无因啊！怎地敌人只是造谣王妃一人，却是不见造谣旁人呢？正所谓是，苍蝇不叮无缝的蛋呐！”

    “你，你这根本是捕风捉影，含血喷人！”九儿的气势渐渐弱了下来。她也解释不了，为何这些可恶的谣言只是冲准了莫若离一个人来。

    “是谁在‘捕风捉影’？又是谁，在‘含血喷人’？”

    苏景年领着随从，步入厅来。老远地，她听见有人高声吵嚷。不用猜想，这定是有人借着她不在的空档，在故意刁难美人了。

    “王爷千岁、千岁，千千岁。”

    见了苏景年，众人行礼。

    “免了。”

    苏景年来到主位上。

    环视一周，对众人道：“怎地，看来是有人不欢迎本王和王妃？”

    “臣等不敢。”除水皕皕之外，众人回道。

    水皕皕绷着身子，一副天不怕、地不怕的神情。

    刚才只顾着去欣赏美人，林木桦回答苏景年的话迟了不少。故而，他成功地吸引了苏景年的注意。

    这会功夫，林木桦还在傻傻地望着美人。

    视线从水皕皕的身上挪开，苏景年扫向立在一旁的林木桦。

    他望向莫若离的眼神，令苏景年感到由衷地不悦。

    眯了眯眼睛，苏景年道：“林太守，守城当是辛苦了。连日操忙之下，太守大人看着旁人的目光，都是看直了的。稍后，可是要好生休养。若是累坏了身子，本王麾下岂不是少了一员猛将？”

    林木桦惊了下，顿然觉悟。王爷这是在用话提点于我了。

    抱拳回说：“臣实在有愧。失了瓮城，臣甘愿领罚。”

    见他低下头去，不再觊觎美人。苏景年方饶过他，道：“这些，以后再算。”

    言下之意。当下不去清算，并不代表着丢失瓮城之事苏景年不打算再去追究。只是战事正在紧要关头，暂且先将此事记上一笔。权作未算之数，他日再谈。

    “是是。”林木桦仔细恭谨地回道。

    打这以后，他的言行举止都规矩极了。一门心思打算将功补过，好在日后秋后算账之时，可以少受些责罚。万不敢，再生阅美之心了。

    “你，叫什么名字？”苏景年的问题，回到水皕皕身上。

    水皕皕立在人群之中。他慷慨激昂的样子，委实是太过显眼。苏景年怎能看漏了他？

    “末将水皕皕。”

    水这个姓氏非常特殊，是北域并州特有。而水姓最出名的家族，便是并州太守一脉了。

    “你姓水？可是与并州太守，有何亲故？”苏景年稍作考虑，问他道。

    “回王爷。并州太守水汩汩，乃是末将的家父。不过，好汉做事，好汉当。王爷若要责罚，责罚末将一人便是了。不要牵连无辜。”

    自打进屋便是一脸严肃的苏景年，听了他的话，笑了起来。

    “原来，是水太守的公子。将门虎子，实不负‘并州猛士’的美名。太守大人他近来可好？本王还记得，当初本王与王妃远征叶尼塞的时候，太守差八百里加急亲书本王，要本王同意他的婚事呢。”

    水皕皕愣了下，脸色很是难看。他爹之前犯的荒唐事被突然提及，让他在众多同僚面前很是难堪。

    “回王爷的话，家父身体尚且康健。末将当是不知，王妃曾跟随王爷一起出征，也至叶尼塞那冰冷苦寒之地？”

    水皕皕不信苏景年的话。叶尼塞那样冰天雪地的极寒之地，怎么是女子能去得了的地方了？更别说，还是去行军打仗了？

    “这事，老朽也是头一次听说。”王岚道。老丞相心里责怪苏莫二人任性妄为，破坏了祖上留下来的规矩。不过当前一切以战事为先，王岚只得暂且将此事压下不提。

    他看了看风传伦，风传伦冲他摇头。那意思，他也是事先毫不知情了。

    “嫂嫂。”九儿吃惊之余，有些心疼起来莫若离，问说：“叶尼塞那里冷吧？听军中的兄弟说，开水放在外面，只一小会儿的功夫，就冻成冰溜子了呢。嫂嫂，这一趟可是苦了你了。”

    莫若离只是淡淡一笑，冲九儿点点头。

    水皕皕仍不死心，继续问道：“不对啊。如果王妃去了叶尼塞。那么留在潭柘寺中为北域和王爷祈福斋戒的人，又是谁呢？”

    王岚也想问苏景年这个问题。而且他还想知道，大军凯旋之时，他在城楼上见到的“王妃”，到底是不是真正的“王妃”。

    “远征在外，王妃的身份不便公开。在潭柘寺，代替王妃吃斋念佛的人，是王妃的贴身婢女。当然，也是多亏了这位婢女的默默付出，才能让王妃安心地陪本王远征。为本王出谋划策，屡立战功。”苏景年答曰。

    见水皕皕和众人还是不甚全然相信自己的话，苏景年说：“诸位，怎地还是一脸的不信？倘若诸位不相信本王之所言，大可以向陈虎陈将军、白亭小白将军求证，他二人与本王一同远征，知晓王妃的身份。另外，水将军也可以向王妃求证。当初写给水大人的那封回书，乃是王妃所拟，本王不过是代书罢了。相信王妃至今还能将两封书信之中的内容，记得个大概。不如，王妃便为大家说说，太守大人的来书写了什么内容？本王给太守大人的回信，又写了什么内容？如此，也好解一解诸位心中的疑惑了？”

    众人一下子都好奇起两封书信的内容来。并州太守已是年过七十，怎地会差八百里加急请求王爷赐婚？如此行事，岂非荒唐透顶？不过，后续倒是没有听闻水太守办过什么婚事。所以，王妃拟定的回书又到底是写了什么样的内容？竟能让老太守打消了这个完全足以令他晚节不保的奇葩想法了？

    “这。。。这。。。不、不必了。”水皕皕脸上堆笑，急忙喊停。

    正所谓家丑不可外扬，他可不想在同僚面前丢尽他“并州猛士”的颜面。

    水皕皕已有退缩之意，苏景年却没有放弃杀鸡儆猴的想法。原本她亲征到了锦州，第一步便是要规整统领大军的将领们。水皕皕自己送上门来，苏景年省去不少力气。

    事不宜迟，苏景年追问道：“对了。水将军方才说‘好汉做事，好汉当’，‘王爷若要责罚，责罚末将一人便是了。’还说，‘不要牵连无辜。’请问水将军，本王因何要责罚于你？本王先前刚进厅来，就听见九儿在说，什么‘捕风捉影’、‘含血喷人’。她可是在说水将军你了？将军你，犯下了什么事？”

    “末将。。。末将。。。”水皕皕嘴上犯难。如此说来，莫若离所拟的那封回书简直是救了水氏一族于水火之中。美人则可以算得上是水氏的恩人了，他怎么好意思继续对她恶言相向呢？

    其余人也不知该如何圆场。水皕皕终究是出言不逊，辱骂王妃，实乃大逆不道之举。况且众人摸不透冷美人的性子，倘若冒然为水皕皕讲话，会不会适得其反，更是令王爷与王妃恼怒于他了？

    “王爷。”

    在众人的注视下。莫若离缓缓地开了口，把话柄接过去。

    “方才，是郡主和几位将军在商讨应敌之策。许是言语激烈了些，才会引起误会了。其实，水将军并无犯下什么过错。”

    苏景年当然知道，事情肯定不是如莫若离所言这般简单。

    “哦，是吗？”她明知故问，看向众人。

    当事之人，九儿与水皕皕都不应话。

    九儿替莫若离不忿。水皕皕犯上忤逆，辱骂主上，当是去领罚才是。不然军中人人效仿之，那可还得了了？

    水皕皕则是没脸应话。莫若离以德报怨之举，令他这位“并州猛士”无颜以对。

    这两位引起冲突的当事人不回话，弄得其他人也是犯难。

    情况这般不上不下，尴尬极了。

    苏景年回过头，正与莫若离视线交汇。

    得了她的授意，莫若离站起身来。来到九儿身旁，美人拉起她的手。

    轻声道：“郡主，你怎地不回答王爷的话了？”

    “我。。。”九儿噘起嘴。心说，水皕皕犯下过错，当是让阿难罚他才是。嫂嫂不该为他说话。

    “郡主不回王爷的话。倒是显得本宫方才说的话，是假了？”

    在莫若离柔声细语的规劝之下，九儿根本招架得住。

    只道她嫂嫂心地善良，不愿同水皕皕一般见识，和活菩萨一样。

    舍了自己的小性子，九儿道：“嫂嫂说的不错。方才是九儿情绪上了头，言语措辞激烈了些。还请水将军，别往心里去。”

    “郡主言重！折煞末将！错在末将，是末将失言！”

    水皕皕单膝跪地，抱拳于头顶。惭愧万分。

    当事人已是和解，于是风传伦上前答道：“回王爷。事情确是，如王妃与郡主所言。”

    “有了将军的话，本王放心多了。大敌当前，本王最是不愿见到帅帐之内先起内斗。万丈铜墙，千尺铁壁，可挡敌军百万雄师，却拦不住己方祸从心起、内里纠耗。贴出王榜：即日起，散播谣言、动摇军心者，人尽可杀之。君王犯法，与此同罪。”

    王岚领着众人应“诺”。

    风传伦对于苏景年的话，感触最深。当年苏辰缪阵亡，锦州沦陷，皆非因外敌太强所致。而是内斗消耗、人心生祸所起啊。

    感谢于莫若离的高抬贵手，放过水皕皕一马。

    风传伦对苏莫二人道：“吾等，定谨遵王命。”