上京城。

    盂兰盆节之后，便是盛大的百花会。

    皇城之内，各个重要衙门前，都绣上了文景帝最喜欢的牡丹花。

    而牡丹，也被誉为百花之王，甚至是大夏国花。

    “孙伯牙在徐州击退东夷，我大夏又能以花王艳压群芳，陛下真乃天佑之人！”

    刘文瑾在旁谄媚不已，说来也怪，换在其他人身上，早已经是灭国的开端。

    偏偏文景帝一朝，总是能够化险为夷。

    这也让一心向禅的皇帝更加虔诚。

    “冥冥之中，自有佛祖保佑我大夏，保佑朕！”

    文景帝嘴角上挑，“盂兰盆节，令西戎人面上无光；徐州拒东夷；百花压群芳！大夏在朕的手上，可谓是重现辉煌！”

    重新辉煌？没有覆灭就不错了！

    刘文瑾心中暗自吐槽，嘴上奉承道：“那是自然！陛下圣明，上天看在眼里，也会降下祥瑞！”

    文景帝心情大好，笑道：“说来也巧，朕之前因为燕王的原因，将周怀安视作眼中钉肉中刺，如今当他是颗棋子，没想到却出奇的好用。”

    此言一出，刘文瑾回想起来，发现这些事情几乎都有周怀安参与，还发挥了重要作用。

    哪怕打退东夷人的是孙伯牙，保护指挥使的人，却是周怀安。

    领兵之将死了，这仗还怎么打？

    “百花会召开之日，也是执金吾回上京之时！朕要让诸国使者，都看看朕的花王！”

    文景帝大袖一甩，踌躇满志道：“朕的大夏，无论是什么，都比其他诸国强！”

    陛下英明！

    刘文瑾一记马屁奉上，随后退下，皇帝诵读心经的时候到了。

    ——

    上京城郊外。

    周怀安一行人早早到来，却并未进城。

    “长卿，你馊主意多，赶快想个办法啊！否则大家一起玩完！”

    楚中天眼巴巴地看向周怀安。

    “什么叫馊主意？楚中天，有你这么说话的么？明明是鬼点子！”

    李林峰义正言辞地纠正了同僚的错误，随后看向周怀安：“长卿，别听他乱说，来点鬼点子啊！”

    妈的，馊主意，鬼点子，都不像是夸人的话好么？

    “你们两真想知道？”

    周怀安话音刚落，损友二人组报之以真诚的眼神，“当然想！”

    燕王世子笑道；“那叫声爹听听！”

    “爹！”

    最好的兄弟，都喜欢当各自的爹，损友二人组叫起来毫无违和感。

    周怀安满意点头，给出了答案：“这一点，爹也不是很明白，所以你们白叫了。”

    眼见楚中天和李林峰要拼命，还是曾纪常制止了这场闹剧。

    “长卿啊，你一向是咱们这伙人的狗头军师！有什么主意就速速到来吧！”

    曾纪常说话间，丝毫没有注意到其他人的眼神暗示。

    曾哥啊，狗头军师也特么不是什么好话！

    白露面带愧疚之色，毕竟花王被抢，师父故意不去争夺，才弄得执金吾们头疼不已。

    孙伯牙则是大手一挥，“格老子的！不就是多破花！狗……圣上若是问责你们，老子就不要封赏，不要军功，也要保你们一条性命！”

    众人闻言，心中感动。

    太史昭苦笑着摇了摇头，“指挥使有心了。此次百花会上，朝廷定会将你放在重要位置上。刚刚打退了东夷，对方也会派使者参加百花会！陛下不会惩罚您，倒霉的还是我们这些人。”

    “指挥使哪怕要求情，也要在百花会之后，否则这个节骨眼，会惹得陛下不悦，认为你持宠而娇！”

    孙伯牙心中一阵后怕，皇帝可能表面上不会说什么，但以后徐州军定会被兵部穿小鞋！

    他不做官也无所谓，可底下的弟兄们，却不能因为自己，而失去了营生。、

    封侯非我意，但愿海波平。

    真正能做到如此的，并没有几个人。

    孙伯牙拱手行礼，“多谢太史金卫解惑！”

    太史昭笑着看向周怀安，一个“徐”字还未说出口，燕王世子已经明白，这厮是疯狂暗示他还人情。

    “头儿！这等事情，岂能连累咱们弟兄？”

    周怀安示意让人围在一起，低声道：“此事跟袁师兄，孙大哥还有我那个跟班没什么关系，主要是执金吾负全责。”

    众人点了点头，示意周怀安说的很对，但是并没有什么卵用。

    “花王已经被抢，咱们就算去找那个老阴阳人拼命，也毫无胜算。”

    “所以我有两条路可以走，大家可以任选其一！”

    众人闻言，都好奇地看向周怀安。

    刚才装作漠不关心的夏侯雪，也来了兴趣，美目流转下，偷偷看向周怀安，希望能得到惊喜。

    白露更是翘首以盼，毕竟她心存愧疚。

    “其一，咱们直接当大本钟开摆，找陛下认罪，然后黄泉路上有个伴儿！”

    楚中天和李林峰两人脑袋晃得跟拨浪鼓一样。

    “不妥不妥！勾栏的曲目我还没有听够，不能死！”

    “勾栏的女子，还等着我去慰问，没别的意思，就喜欢接济这些苦命女子！”

    太史昭狠狠地瞪了二人一眼，“别卖关子了，直接说！”

    周怀安嘴角露出一丝浅笑，“既然花王被抢走了，那咱们便寻找新的花王！”

    新的花王？

    白露摇头道：“一株花王，师父要培育一年之久！你去哪里找？”

    曾纪常苦笑不已，“长卿啊，哪怕你也会种花，咱们也没有这个时间了！”

    周怀安微微一笑：“我说的是找花王，不是培育花王！何况，花王的评判标准是什么？”

    太史昭恍然大悟道：“你的意思是，只要陛下承认，哪怕是狗尾巴草，也能够成为花王！”

    周怀安颔首点头，“这件事，若是头儿信得过，就交给我！不过咱们说好，百花会评选当天，咱们才能京城！一旦提前进去，就要惹祸上身！”

    周怀安此举，就是要来个措手不及。

    如果朝廷提前知道花王被夺，文景帝的惩罚一定会落下，到时候众人才是在劫难逃。

    到了百花会当天，大夏花王失踪的情况下，若是执金吾能够带来新的花王夺魁。

    最差的结果也是功过相抵，至少不会落得个身首异处的下场。

    这也是周怀安为何提醒众人，千万不能提前进城的原因。

    “你在赌，而你的赌注，就是我们这些人的命！”

    太史昭抬眼看向周怀安：“你有多大的把握？”

    命悬一线，众人都紧张地看向周怀安。

    “不行咱们还是分行李散伙吧！”

    “头儿，楚中天说得对啊！”

    损友二人组的话，直接被无视。

    太史昭直视着周怀安，后者笑道：“没有十成的把握，也就九成九吧！何况，我已经知道主要的对手是谁了！”

    ——

    晋国公府。

    司马宣收到了飞鸽传书，脸上露出一丝得意之色。

    “曹吾鸣啊，曹吾鸣！徐州让你的执金吾出尽风头又如何？”

    “护送大夏花王的差事，你们终归是搞砸了！”

    “陛下问责，看你如何解释！”

    司马宣放声大笑，一扫之前在朝堂的阴霾。

    幕僚平广仁笑道：“恭喜国公，贺喜国公！此举定会让陛下问罪执金吾！到时候趁机分割曹吾鸣的权力！”

    司马宣点头道：“不错！陛下有意扶植我，对抗曹吾鸣！如今曹党势大，就连陛下他们都要加以钳制！当真是眼里没有群臣之分了！”

    你还不是为了权力，才甘愿充当棋子？

    平广仁讪笑两声，“国公也借此扶植年轻人。如今这些暮气沉沉的老臣，已经没有了进取之心。他们无论站队哪边，都无伤大雅。可年轻人就不同了，他们更渴望出人头地！正好可以加以利用！”

    司马宣端坐主坐，平广仁恭敬斟茶。

    “平先生，果然神通广大！连本国公吩咐的事情，都能顺利完成！”

    “曹吾鸣丢的人越大，对本国公就越有利！”

    “百花会过后，曹党便会沦为过街老鼠，被人人喊打！”

    司马宣已经幻想自己坐镇朝堂的情景。

    皇帝一心修禅，不问政事，而他这个晋国公，则顺利统御四方，成为真正的掌权者！

    “国公，此事不可提前透露给陛下。”

    平广仁脸色谨慎，生怕司马宣提前暴露，让有心人看出端倪。

    “曹吾鸣此人神通广大！若是让其知道花王丢失，定会想尽办法找补！”

    “唯有百花会当天，让众人知道真相！国公只需拱火陛下，便能让执金吾人头落地！”

    司马宣冷笑道：“不错，本国公也该立威，让这些人知道，朝堂该由我等勋贵做主！岂能轮到曹吾鸣一个外戚？”

    “不过勇亲王此人，与曹吾鸣是生死之交！别看两人如今朝堂从不说话，那不过是给陛下看而已！”

    平广仁起身为司马宣斟茶，笑道：“勇亲王此人不足为惧！倘若拥有兵权，那他便是国公的第一大敌！可咱们这位陛下，连亲弟弟也要忌惮！”

    “如今的勇亲王，不过是没了爪牙的老虎！若不是皇亲国戚的身份，恐怕陛下早就不容此人！国公尽管放心，在下定会让曹吾鸣颜面扫地！”

    司马宣深吸一口气，“两日之后百花会，便是本国公扬名立万之时！”