四十四

    黄河滩里。

    黄河南岸，在一个黑沉沉的夜里，只有星光在天空闪耀，初夏的夜气，被河风吹着在空旷的河滩里游荡，夜游的动物们不停的发出鸣叫声和扇动翅膀的声音。河水顺着这条弯弯曲曲的河道流淌着，一泻千里。浑浊的水冲刷着河岸，不断有塌方的“哗哗”声震荡开来，然后，一切又复归静穆。

    一个四十人的队伍沿河向东游走，队伍的前头还有几匹马在走，马背上并不见骑马的人。那是张老三的队伍，顺着黄河南岸走着，他们在寻找岸边的渡船。这里的渡船并不多，夏天的到来，使得天公格外多撒了雨露，河水也见涨了。摆渡比较困难，有些船家已经停止摆渡，把船抛锚岸上停泊水岸边，任凭那水涨水落船高船底，艄公回家歇息去了。水面上升起了白色的雾，一阵凉爽河风吹过来，雾气随着风朝岸边漂移。地上的小草已经挂上了露珠。张老三带着人马向东走了一段路程，借着星光看到水边停泊着两只大船，那船随着风浪摇摆着，发出呼啦啦的响声。张老三一干人等很兴奋，他们不由得加快了脚步。

    一干人等来到船那里，张导包朝船上喊了一声：“撑船的，撑船的，出来出来！天才黑就睡，哪恁多**瞌睡呀。起来起来。”

    没等船家出来，几个人就跳上船去，仄仄歪歪的寻找着撑船的。

    不一会儿，从船舱里传出来一个男人的声音：“谁呀，撑了一天船了，使死了，歇一会儿。有事儿明天说吧。”

    张导包说：“起来起来，我帮你撑船，把俺送到北岸，要多少钱都中。快点快点，别耽误事。”

    船家没有出船舱，他从黑暗中对张导包说：“哥啊，真不中，水大，看不见，不是玩儿的，风浪一大，要出事儿的。明天吧，晚了，确实不中。”

    这时候，张老三和张老四从后边上来，挤到前头说：“起来吧，今晚必须过河，我们帮你撑，我们就是这南沿儿的，都不远。快点把马灯点着，有火镰没有？”

    船家心里说，这回遇到不好惹的人了，小心点吧，弄不好就被扔河里喂鱼了。他见这个说话声音不大的人不是一般人，像个带头的，马上坐起来说：“有火镰，就是火绒有点受潮，不一定能吹着。试试吧。”说着，伏在舱里打火，摆弄了好大一阵，总算是把火绳点着，这才点亮马灯。很快的，整个船舱里都被照亮了。

    马灯的亮光照到船上的人影，黑压压一片，身上都横七竖八的背着家伙。一个个虎视眈眈的朝着船舱里观望。撑船的不敢怠慢，提着马灯出了船舱。

    张老四问：“就你自己？你咋不把船停在背水洼儿里，你停到这儿弄**啥嘞？你是不是想让塌河把你塌里淹死啊？还罚我们跑真远的路。快点快点，别磨蹭了。”

    船家看看这个腰里别着盒子的人，手有点抖动，脚下战栗着，不知是被河风吹得，还是被这一干人吓得，嘴巴也哆嗦起来，结结巴巴的说着：“都回家了，我这是，这两个船，都是暂时停在这里的，天明了还要往上游拉，那里有个背水洼儿。这里河面太宽，不好撑掌柜的，你们是，是不是西张庄的？”看着张老三说，“你就是张三哥吧，我听说过你的大名，三哥呀，这水太大，又是黑里，真不好撑。弄不好”

    黑暗中，张老三呲着大黄牙说：“你还认识我？我咋不认识你呀？”

    船家说：“三哥呀，咱祥符以西，除了你谁还会有这样大的排场，一看就不一样。以前你坐过我们的船，我对你挂面儿。三哥，要不等天明了，我的伙计们过来，人多，肯定比现在保险”

    张老三把怀敞开，露出那把闪着乌光的盒子炮，看着船家说：“我这里人多，都是黄河边长大的，经常逮鱼打雁捞庄稼，谁不会撑船？今天趁天黑一定过河。别说了，都上船，那一条船上上一半，把马也拉上，快点，别磨蹭了。过了河还要找地方住，别耽误事。”

    这等于是下了死命令，船家心里琢磨着，再说不行，恐怕要惹恼了这帮人，赶紧起锚，收了缆绳，准备撑船过河。他看了一眼张老三说：“三哥，我可真是没有夜里过过河，我这心里真的没底儿，最近河水见涨，估计上游下了大雨，咱一会儿都小心着点儿，千万不能”

    正要往下说，张导包过来骂了一句说：“你这个**熊货，净说骚气话，撑船不能说没气力话你不知道？快点儿撑船吧，不会少你的钱。”

    船家不作声了，他心里说：“谢天谢地，能让我活着回到南岸就行了，谁还指望要你们的钱哪！”

    张老三冷不丁的问：“你是河北沿儿的？”

    船家鸡啄米一样点着头回答：“是是是，我是顺河街的，我也姓张，俺爹也姓张，俺娘不姓张”语无伦次，极力讨好着张老三，不知说什么好。

    远看着这两条船不大，上了船感觉船上挺有地方，有三间屋那么长，四五个人撑起来很费劲。河流湍急，还有旋涡一个接着一个的往下送着、刹着，刚把铁锚起了，人跳上船后，往里推了几步，那船即被流水往下打，船上的艄公们稳不住船体，船在水里打转。霎时间，船已经往下游飘去了几十丈余。船上的人好不容易把船稳住，这才向着东北方向划去。常言说，无风三尺浪，黄河是面善心恶的河，看似不凶，其实暗藏杀机，河当中的浪头很大，水流更加急速。浪头把船体摇的似要倾斜翻船。船上的马也险些滑下水去。另一艘船上，更是控制不住，比这边的船往下游打的更远。船上的人们不时地发出惊叫声，谩骂声。

    由于看不清方向，两艘船不知行到了哪里，人们只是感觉，这船已经往下游行去几十里了。两艘船相距很远，当两艘船被搁浅在一个靠近北岸的浅滩里时，两下里只能接着水面的传递听到对方的说话声。但是看不清人影。这个浅滩离北岸尚有三四里地的水路，人们没有办法，只有下船，蹚进水里。那几匹马也下了水，被人拉住缰绳，深一脚浅一脚的往北岸跋涉着。

    眼看就要走到岸边了，张老三想起来一件事，他对张导包说：“导包，你拐回去给他送点盘缠吧，他该上路了。”

    张导包明白，答应一声说：“知道三哥。”说着，拎着枪，又拐回头，深一脚浅一脚的朝着搁浅的木船走去。这边的人都上了岸，有的正在洗脚，忽听渡船那里“砰”的一声传来枪响，紧接着，听见天上有“呼呼啦啦”的野鸭飞起来，“呱呱”的叫着，向东方逃去。

    有人问：“谁打枪啊？”

    不一会儿，张导包出现在大家的眼前，大家才明白了枪响的原因。也都没有再问。张导包弯腰洗掉了脚上的泥，拽出别在腰里的鞋，穿上，转身随着队伍朝黑暗中的北边进发。目前的位置，大家都不知晓，只有摸到了村里，才能知道到了啥地方，啥地界。如果是白天，大家都能认出来，这一带，西到原武县，东到封丘县，沿黄河北岸一二百地，都曾经是他们的栖身之地。往东延伸的更远，因为张老三有个嗜好，他喜欢许家办的祥符调，有一年为了看到男旦角李剑云闫彩云唱的《三上关》，骑着马跑了一百多里地，到清河集看了一场戏回来，来回用了三天时间。

    队伍到了一个村庄的南边，时辰已近三更。因为不熟悉地形，张老三等不敢贸然进村，他们就暂时停在一排柳树的北边歇息，那里是一条沿河小道，借着夜色，一个不大的村庄隐约在雾气里。张老三等也都累了，刚才渡河大家都出了一身透汗，是累出来的，也是吓出来的。这会儿，人都浑身酸困，听张老三一说就地休息。人们不管地上是不是干净，胡乱揪了几把草，把随身带着的衣物当了枕头，躺在野地里。很快，地上就发出一片的鼾声。

    张老三没有这些队员劳累，他和老四挨着躺下，他睁眼看着天上的星星，想着下一步到那里去，这些人的吃住问题。他从脑子里搜索着所有的村庄，所有的可以借钱的富户，可以打劫的小镇。搜索着以前的仇家，都有那些人需要报仇，哪那些人需要扫除障碍，那些人可以利用。他想起了张狗旺，还有小菊花，这个娘们，着实招人疼，那浪人的屁股，那对掐粗细的小腰，还有那这个小妖精！我咋把她给了张狗旺了呢？我要是把她收入二房里，谁还能说啥？不过，那个母老虎也太厉害，仗着她生了俩孩子的势力，瞎胡闹。不过，张狗旺也是个功臣，张狗旺还救过我的命，女人嘛，到处都是，给了就给了吧。这一次，张狗旺要是跟来，明天去村里摸底，没有比张狗旺强的，这个傻乎乎的傻兄弟，看着傻，他可是哑巴吃饺子——心里有数。这一群猪。人们的呼噜把他的思路打断，他骂了一句“一群猪”，也倒头睡下了。

    路边的黑暗中，一个怀抱着大枪的人，靠着一棵大树在打瞌睡。这是个站岗的，都是年轻人，刚才的一阵苦力惊吓，也让他难于赶走这要命的困倦，不一会儿，他也靠着大树睡着了。

    第二天醒来，大家都站起来朝北边观看，谁也说不清楚这是哪个村，这是阳武县地界还是封丘地界。这黄河水把他们冲到了下游很远的地方。

    这时候，张导包过来说：“三哥，我去打探打探吧，看看是个啥村，是不是阳武地界。咱不是要去找他嘛，陈家集的，看看离他们村远不远。”

    看看这个张导包，也算是鞍前马后的跑了这么多年了，论心眼，他远比张狗旺的多，论对人的忠诚实在，他就不如张狗旺了。张老三看看这个张导包，就像是看到了张狗旺，迟疑了一下说：“好，你去吧，就说是走亲戚的，找不着家了。问你是南岸那个村的，你随便说一个村，别说是西张庄的。这里的人和咱西张庄有仇恨。”

    张导包答应着，放下手里的枪，独自一个向北边的村庄走去。

    大家看着张导包远去，并逐渐消失在人们的视线中，这时候才有一个人小声说了一句：“忘了叫张导包买点吃的，饿得肚疼。”

    这句话提醒了张老三，他也饿极了，说起来饿了，大家都说“饿死了”。张老三掏出几个大洋递给一个叫二孬的说：

    “二孬，你去撵上导包，你俩一块儿去吧，回来的时候买点挡饥的，让大家垫补垫补，一会儿还要走远路。饿着肚走不动，多买点儿。去吧。”

    二孬接过钱，跑着从后边去追张导包。

    停了很大一会儿，才见张导包和二孬从北边走来。二人来到这对人跟前时，二孬看着导包直笑，张导包狠狠的瞪了他一眼说：“笑**啥嘞，快点儿吃你的肉吧。”

    张老三的心眼多，他看着这两个人有些不对头，看着二孬问：“二孬，您俩又干啥了？”

    二孬急忙摇着手说：“我可没干啥，你问导包吧，我真的没干啥。”

    张导包连头也不抬的说：“问我弄啥？我也没干啥。”

    “我就知道你门没干啥好事。”张老三往嘴里填着肉，呜呜啦啦的说着。他问探听的情况。

    张导包也饿了，顾不得说话，咽了一口牛肉说：“这个村叫常家集，还属于阳武县界，再往东就是封丘县了。从这里往西走十五六里地，是顺河街。以前咱去过的。咱要去的陈家寨，还得往西走，咱吃这一顿饭，估计够走到陈家寨了。这干吃也没口水喝，这也咽不下去呀。不中，我得到河边喝点儿河水顺顺。”说罢，站起来朝南走，一直走到一个小河沟边，伏在河边像牛一样饮起来，半天才把头抬起。

    这边的人见了，也都跑过去俯下身子饮水，如放羊的把羊赶到河边让羊饮水，场面非常壮观。那时候也没个**子啥的，看来只有到了陈家寨才有福可享了。

    这边正吃着的张老三弟兄，看着一排屁股撅起来，像牛一样的饮水，不由得笑了。张老三笑骂道：“一群猪，这一会儿要是来了剿匪的警察，一排枪打去就全部报销了。真是一群猪。”

    等到大家都饮完水过来，张老三开始训话：“我对你们说，这一回不比以前。以前是官府不管，现在咱是为了躲避官府才跑出来的，不能太大意了。一切都要留个小心儿。就像你们去饮水，要是警察来了，你们就成淹死鬼了。一头栽到河里，保管你们都喝饱。这里还有韦家，吴家，都有枪，都和咱是死对头，一定要小心。躲过了官府，别死在这些杂碎们的手里。小心驶得万年船，一点都不假。”

    张老四插话说道：“这里也有官府，他们都会串通一气的。开封是省府，冯玉祥是管河南的，不是只管一个开封。哪里的官兵逮住咱都正法。”

    张老三说：“对，冯玉祥走了，可能就没人来剿咱们了，那他要是不走嘞？就像那个赵倜，赵督军，他一住河南开封就是八年，咱总不能躲在河滩里八年吧？咱躲一阵，等形式松了，咱再想办法回去。咱们下一步就是打一枪换一个地方，灵活一点，让这些人都摸不着咱的底细，干急没法。我先说好，不能乱来，谁乱来了我可不客气，到时候别嫌我手黑。”他说着，看看张导包和张二孬。

    张导包见状，把脖子往下缩缩，没敢睁眼去看张老三。

    那个小二孬一直在暗中看着张导包笑。

    张老三不说话了，人都零零散散的吃着，跑到河边饮水。张导包拉住二孬到背影里说了几句啥，二孬摇手晃脑的，离开了。

    其实这些都逃不出张老三的眼睛，张老三的脖子后边还长着两双眼睛。

    (本章完)