再向前漂一段，崖壁上那排钢钎都已经看得清楚。只见上面连接的铁链绷得直直的，尽管崖脚处波拍浪打，水啸龙吟，它却晃也不晃一下。

    位置稳定，可预测，这就好！

    木盆在两把木桨的努力下，进入水道之前走得还比较贴近。但一进入水道，水流翻卷一冲，便向外荡开。白思孟眼明手快，立刻左手伸出，用树枝做的木钩往铁链上一勾。

    木钩啪地挂上。他用力一拉，木盆便止荡回稳，往里靠了一点儿。但就在这时，钩端已经顺势滑到下一根钢钎处，一撞勾紧，顿时拉断。

    白思孟头皮一炸，赶紧转向，伸出右手，奋力甩出，一把抓住铁链，带了一下，又立刻松开。同时左手扔掉树枝，也甩一下，抓了一把，也立即松开。

    由此开始，他就这样两手互倒，抓一下，松一下，连续拉带，把中速下漂的木盆牢牢保持在崖壁脚下。

    小蒋看着笑起来，说：“你这么抓抓放放，倒像是猴子伸手到锅里抓板栗，既怕烫又嘴馋，反反复复，没一刻安静。”

    白思孟笑道：“是吗？还真叫你说对了，咱大爷跟这铁链子，可不就这么又爱又怕、难舍难分嘛！”

    边说话，他边倒腾，一下一下又迅速又有力。

    朱品声担心地警告：“看！这时候了还油嘴滑舌！还油嘴滑舌！小心一把抓空栽下去！”

    她全是出于好心与小心，谁知事情偏就那么巧，硬是说什么就来什么！

    本来这么倒换手地一缒一放，木盆下漂得还算平稳，只因一说话就分了神，白思孟因为顺利过头又未免托大，那手的间隔自然就放大了不少。

    他放得狠了，木盆就漂得快了。突然一个不留神，他的左手一扬再一抓，竟然抓得那钢钎掉下来一根。

    钢钎脱落，铁链自然跟着垮下，于是他身子一倾，就向着水面扑跌。

    他大叫一声：“哎呀！”右手急伸，双手死命抓住下垂的铁链，人便斜着挂在了盆外。

    此时他是上有双手拉住，下有绳子系腰，脚踝还被闻声即动的小蒋死死地拖住，于是木盆也被带住，无法下漂了。

    形势惊险危急，不但是万时明，连朱品声都连忙伸手援救。他俩抓着白思孟的衣服，逆流连拉好几把，几乎把他的衣服扯破，这才把木盆带回白思孟脚下。

    此时的白思孟，衣衫不整，脸都吓黄，惊出一身大汗不说，腰也快拉断了。

    铁链下垂，万时明和朱品声都够得着了，他们赶紧甩泡握住，就这样一起抓着歇了好一会儿。

    “都怪我这乌鸦嘴！”朱品声自责地说，“说什么不好，偏说栽！差点儿弄得大伙都栽了！”

    万时明笑道：“这哪是说的问题！年深月久，钢钎走锚了。说也走，不说也走！”

    “也不是走锚！”白思孟好容易缓过劲来，看看上头那截钢钎残桩，懊悔地说，“是我泡儿甩得太猛，无意中把它切断了！”

    众人都吃了一惊。齐抬头看时，可不是！不但残桩仍在，那残桩的断面露出的还全是崭新的金属内质，一点老旧裂痕都没有。

    “好家伙！你真能挖开金属了？”朱品声惊叹。“那回江叔还说：这至少也得高过我们两级的预备大士才行呢！”

    “我这不是真正的挖开，只是临时打断！”白思孟遗憾地说，“泡儿往前一隔，同时手就一拉，它怎么不断？真想挖却还挖不进去。”

    众人嗟叹一番后，还得往下漂。四人互相打量，感到下面的铁链还是挂得太高，那三个都没把握，还非白思孟出手不可。

    “那行，”白思孟揉揉腰又站起来，“这回我一定小心谨慎，再不玩那花花动作了。人哪，真不能臭显摆！刚想潇洒一回，老天爷就叫你跌个四脚朝天！”

    于是重新双手互倒，控制着木盆一路平稳下漂，直到过了崖壁。

    钢钎、铁链到此为止，除了两把木桨，再无可以凭借的东西。

    此时河床还有点高，流速也未稍减，但泥土岸坡被水冲垮，却伸出不少草木根茎，与木盆一擦碰，那细根都能撩到人的脸上。

    “这也太繁茂了吧！”小蒋抱怨道，“打人还不打脸呢！”

    万时明笑道：“这都是年深月久，盘根错节，水大一冲，就来了个总暴露——你看那边还横出根大的！”

    小蒋回头一看，吓得一机伶，忙叫：“注意！注意！要撞船了！”

    众人同时抬头，都吓得不行：“天！这不成了拦河坝了！”

    只见三十米外，河岸伸出好长一根大枯根，几乎拦掉半边渠道，颜色都发黑了。

    白思孟急叫：“一起砍！天！这么粗，随便一顶一弹，就能把木盆弹到下面去！”

    三十米很快就到，到了跟前，四人同时运气，看准枯根基部，同时奋力一挥。

    木盆咣地一撞，那粗大的枯根立时断成两节半：一半还连在树根上，一节断开，断开的那节上还出现两个半断的缺口。

    白思孟人在最前面，一看便知：最粗的地方是自己斩断。那断开的一节上三人同时下手，却只有两处斩痕，说明两人斩劲不够，还有一人根本就没斩着。

    “好了！好了！”他兴奋地大叫，“真是一击奏效，皆大欢喜！”

    只要木盆不翻，谁斩着谁没斩着都不重要。前面雾气仍重，还得小心翼翼，一起努力，共渡难关。

    各人歇了一阵，木盆仍在飞驶，雾气却也一步步变淡。

    忽然他们又碰到一个小山坡，绕坡一拐，眼前顿时光明敞亮，原来奔腾而下的山溪就此进入了一条新河。

    就这样又过了一两分钟，木盆的速度才慢了下来，人感觉也不再那么晕眩了。眼前已是一片空旷。

    瞻望前方，只见不远处就有一个条石砌就的小码头，停着几只小船，还有一道短短的栈桥。岸坡高处竖立着一个牌坊，上写着：“国公镇码头”三个大字。

    四人紧张的心情一下子松弛下来。

    朱品声捂着胸口长叹一口气：“阿弥陀佛！一条命总算是捡回来了！”

    低头一看裤腿上早沾满了污渍，她赶紧抬起，却见大家都是坐在脏兮兮的黄水里，也不知是从哪儿带来的这么多泥巴！

    白思孟见她恼火尴尬，解释地一笑说：“上来时大家都是沾满泥巴的鞋，水一泡不就这样了？上岸到了人家再洗吧！”

    (本章完)