四皇子确实是被隆安帝留下了，并带到了杨德妃的宫里，与杨德妃和六皇子一起用膳。

    全程四皇子面色冷淡，坐下之后更是连筷子都没动，隆安帝脸上有些挂不住，他这是第二次当和事佬了，要是别人，早就感恩戴德受宠若惊了，唯独这个儿子，全不把他的好意当回事。

    隆安帝觉得没面子，想生气，又觉得这个儿子实在是性子太左，明明德妃那般心疼他，他却总是不领情。

    杨德妃心中暗自得意，面上却含笑给隆安帝夹菜，“陛下尝尝，这是臣妾新想出的花样，您可还喜欢？”

    她目光里满是希望隆安帝不要生气的哀求，隆安帝冷哼一声，最后还是气不过，“你年纪也不小了，该成婚了，朕已经让德妃帮你选了人，你稍后且看看，一月之内，必须要挑一个出来。”

    四皇子神情淡漠，垂下的眼睑中幽光闪烁。

    挑选？有什么可挑选的，不过就是低品官家的嫡女罢了……最心仪的那个，定然不在其中，选哪个又有什么区别。

    甚至还不如选了沈采苡，好歹那女人狡诈诡谲，满腹心机，不但不会拖后腿，反而还多有助力。

    想到此处，四皇子猛然一怔，怎会忽然有了这么荒谬的念头？

    片刻后，他唇边溢出冷笑，不，他的妻子，必然该是醇和仁善的，就像是湘儿一般。

    那种心思诡谲狠毒的女人，当作幕僚尚可，再亲密的关系他忍不住心中冷笑，蛇蝎美人，他消受不起，他可不想睡觉时候，都闭一只眼睁一只眼，片刻不能放松。

    待得从宫中出去，四皇子沉默策马前行，直到侍卫在他耳边低语，四皇子听着沈文和的名字，就想到自己刚刚忽然冒出的荒谬念头。

    神情微怔之后，他神色缓缓清明，幽深凤眸中闪过坚毅光芒，不，他不想就这般顺了父皇的意。

    他之前总舍不得唐突了湘儿，可到如今，他想努力一把，看能否得偿所愿。

    深吸一口气，四皇子做了决定。

    “且让他先回去，明日晚间再来。”吩咐了一句，四皇子避开行人，出城后策马扬鞭，直奔普安寺方向，却并不是要到普安寺，而是入了普安寺一侧的山林，直到一座书院前方才下马。

    此地，正是名满天下的博慎书院，乃是由大儒姚所建。

    四皇子直入后院，姚此事正在为学子授课，接待他的自然便是姚湘君。

    她穿着天蓝色简素罗裙，头上如墨青丝只插了一只白玉兰花簪、耳垂玲珑明月、手腕上羊脂白玉镯温柔剔透，全身都透着清爽亲和的气息。

    看到他，姚湘君温婉微笑，“楠哥哥，怎么此时来书院了？天都要黑了，晚饭也错过了，你且等等，我让丫鬟给你下完汤面暖暖身子。”

    他眼前忽然晃过昨晚上，火把的映照下，与他甜甜笑着的殊丽女子，心中闪过一个念头

    湘儿在容貌上，确实是逊色沈采苡三分，也没有沈采苡那般鲜活，灵气逼人。

    他急速地把这个想法从脑海中驱逐出去，觉得自己这样的想法，是亵渎了湘儿本不是同一个层次的人，怎能放在一起相比。

    他目光放柔看着姚湘君，“好。”

    四皇子急匆匆而来，见着了心上放着的人，却忽然不知道该如何表达自己的心意了

    他把湘儿放在心上，湘儿与他自来关系也是极好，那她心底，可曾有与他同样的心思？

    她是否愿意接受自己的心意，与他执手共渡一生？

    缓了缓自己急切的心情，四皇子撩起袍子，在桌前坐下，片刻后，前去吩咐厨娘的姚湘君也回来了，她端着腌制的小瓜与一碟子腐乳，温和笑着坐在了四皇子身边。

    “楠哥哥你尝尝，这次的腐乳这次味道差些，你看能不能入口？”

    姚湘君笑着递来竹筷，四皇子已经压下心底的忐忑与急切，用筷子挑起一点腐乳，送入口中品尝：“是比上次的口感差些。”

    姚湘君略有些懊恼，“可不是，中间炉子没注意熄灭了，豆腐差点被冻成块，做成后总觉得口感不若以往，因此也没往楠哥哥你府上送。”

    四皇子垂了眼眸，片刻后抬头，幽深丹凤眼注视姚湘君，“湘儿，你知道的，只要是你送的，便只是一片树叶，我也是珍而重之，视若珍宝的……”

    姚湘君笑容僵在脸上，片刻后才重新笑了起来，“楠哥哥你怎么忽然这么说话，好生奇怪。”

    “不奇怪。”四皇子喉头滚动，目光凝视姚湘君面容，“湘儿，我……心悦你，你呢？”

    姚湘君被吓了一跳，面上飞起红晕，又有些怔忪，“可……我一直以为，楠哥哥是哥哥啊，从没想过其他。”

    “那你可以现在想想，你对我……”盘亘心头多年的话一旦出口，四皇子也去了开口前的忐忑，无论如何，今天是要把自己的想法说出清楚的。

    她忽然站起来，“我……我去看看汤面好了没有。”

    姚湘君急匆匆就低头要走，四皇子伸手，用力握住她手腕，“湘儿，你听我说完。”

    “湘儿，我心悦你，想娶你为妻，你可愿意？”他站在姚湘君的面前，郑重开口，最大程度展现自己的诚意。

    姚湘君有些心乱。

    她以为四皇子会像之前一样，一直就在她触手可及的地方守着，却不开口捅破窗户纸。

    三皇子早就对自己有意，但之前有三皇子妃在，便是三皇子表现出什么，她也必须要装作不知道，并且与三皇子保持距离，以免在品行上留下污点，为人诟病。

    毕竟，德行有瑕疵的人，不堪为后。

    但三皇子妃如今昏迷时候多清醒时候少，照太医的话来说，能熬过这个年就算是不错了。

    待得一年后，三皇子若真对她有意，自然会上姚家求娶，他主动求娶，于她而言，只有美名，并无害处。

    她想要母仪天下，想要站在最高处，让所有人都仰视她、羡慕她。

    而四皇子……