姑娘平日里酒量尚可，今天却喝了不算多就有了醉意，倒是合了“酒入愁肠愁更愁”之意，怪不得醉得这么快。

    松竹哄劝姚湘君莫要再说话纵使姑娘伤心，可那事情总归不好在外面言说的，若被人听到，可怎生是好。

    然姚湘君醉了之后，很有些顽固，好在她教养良好，便是醉了，也没有大声嚷嚷。

    可比平日里的声音，总归是大一点的。

    松竹急坏了，四处查看，见无人在附近，才松一口气，急忙低声劝慰姚湘君，待见到乔冰茜走来，她焦急向乔冰茜挥手，在乔冰茜的哄劝下，红着眼睛的姚湘君，才终于被带走。

    等她们走后，又隔了一会儿，旱舫的琉璃窗被悄悄打开了一点儿缝隙，看清了姚湘君已经离开，里面的四人终于松了一口气的同时，面上带上了说不出的兴奋。

    可真是没想到，今天能听到这么大的隐秘。

    “可真是没想到啊……”两人觉得外面没人了，才往出走，一边走一边忍不住点评，但很快所有的话语都被吓没了，两人忍不住发出一声惊叫，脸色惶惶却强自镇定询问，“松……松竹，你怎的在此？”

    “董姑娘、付姑娘……”松竹脸色也极是难看，这两人分明是早早就在旱舫里的，姑娘刚刚说话声音不算小，肯定是都被听到了。

    关键是，这两人是官家千金里出了名的大嘴巴！

    松竹冷然注目，暗含警告：“两位姑娘该记得有句话，叫祸从口出吧？”

    警告过后，得了两人的保证，松竹还是不放心，急急去找了姚湘君，告诉姚湘君此事。

    姚湘君面上做出酒被吓醒的样子，急忙询问：“你可曾劝告她们莫要乱说了？”

    董姑娘和付姑娘两个人，与诗社核心的几个姑娘家世差很多，却想努力挤进高一层的圈子里，因此但凡有这种诗会，两人都会来。

    好在两人还有几分才学，说话上有风趣，有她们在，气氛总是活跃的，因此便被默许，可以经常凑过来。

    但她们曾因为碎嘴闲扯姚家事情，被姚湘君斥责过，平日见了姚湘君都是躲着走的，因此姚湘君见她们进了旱舫之后，便也跟了过去，赌那两人听到她声音不会出来相见，只会躲在旱舫里不吭声。

    她赌对了。

    等她说出了事情，又被松竹带着离开，走之前悄然落下自己的耳坠……

    松竹去寻耳坠，十拿九稳可以撞到两人。

    事情就成了大半。

    剩下的一小半，就更简单了。

    只要近期找个机会，引得两人随便一个喝醉了，套套话，便可让她们嚷嚷起来。

    她只说了两人曾抱在一起，至于在哪儿抱在一起，因何抱在一起，她没说，别人自然也不知道，不会牵连到姚家的。

    至于她自己，虽然会被扯出来，但作为受害者，她只要保持沉默便可。

    只是她第一次做这等事情，指尖忍不住颤抖，面色也有些仓皇，松竹以为她在担心董、付二人乱说，急忙道：“姑娘放心，我已经狠狠警告过她们了，姑娘您别担心，她们不敢乱说的。”

    姚湘君慢慢点头，“是我不好，不该贪杯，若是因此害了沈六姑娘，我怎么能安心。”

    她想起四皇子为了沈采苡的名声，曾沉下脸劝诫于她，心底便更觉不舒服。

    以前，四皇子最是宠着她，从不曾对她有所限制。

    “她们不敢的。”松竹劝慰，“等闲事情可以碎嘴，这种涉及到皇族的事情，她们又不是傻子，定然分得清轻重的。”

    姚湘君眉间带着轻愁，不得不缓缓点头，“你说得对。”

    清醒时候自然是分得清轻重的，但一旦醉酒，失了理智……

    姚湘君缓缓呼出一口气，这年节里，最不缺的就是各种酒宴了。

    希望她们能得力一些，免得自己再费神，应对四皇子，可不是一件轻松的事情呢。

    四皇子完全不知道姚湘君心思，追不到姚湘君，他便转去

    了自己秘密据点。

    他刚去据点，便有暗卫跟了过去，求见他。

    他们本是四皇子派去调查赵渐东的人，意图从赵渐东身上找到三皇子可能用来控制要挟沈琰的把柄，然而这并不是一件容易的事情。

    一介商贾，却能够成为掌控三皇子手下庞大财源之人，绝对有其过人之处，其谨慎缜密自然不可能少。

    否则他早就被三皇子的政敌给发现了。

    同时，他还足够的多疑、足够的心狠手辣。

    有钱能使鬼推磨，赵渐东还用大量钱财，供养起了为数众多的高手，保护自己并看家护院。

    这诸多“高手”，有的是真高手，比四皇子手下护卫他的人，也不差什么有的却是心狠手辣之人，或者是地痞流氓，或者是江洋大盗，手染鲜血，视人命如草芥，都十分难缠。

    这导致四皇子属下想要接近赵渐东，并监视他，找出他存放账本或者其他机密卷宗，变得非常困难。

    便是四皇子手下能人辈出，到今日，却也还没有成功，甚至连监视赵渐东的行踪，都很难做到。

    不过偶然一次，他们成功跟着赵渐东到了一处小院，小院守卫森严，他们怕贸然过去被发现从而打草惊蛇，便等在外面。

    结果当天晚上，有人趁夜从小院中拖出一具尸体，扔到了乱葬岗。

    他们不敢声张，然多方找人辨认，才确认这人乃是安州当地铁矿上的一个监工，而这监工明明是被乱棍打死扔在乱葬岗的，可铁矿上告知那工头亲眷，工头乃是被坍塌的矿洞砸死的。

    倒是赔了工头家不少银两。

    因着这点而原因，他们去查了铁矿，好不容易混进去，查出了一些蹊跷之处。

    这铁矿不但白日里挖矿，晚间也不停歇的。

    白日里征用的是民夫，以及混杂其中的一些死囚犯和战俘，夜间所动用的，却非是民夫和死囚，而是无辜被抓来的百姓。

    这些百姓，还不是这边一个那边两个零零散散抓来的，而是整个村子一起全被抓来充作苦役。

    他们被监工被当作牲畜一般使唤，瘦骨嶙峋的矿工被恶声恶气的监工驱赶着干活，摔倒了直接一鞭子就上去，死了的拖走，直接喂狗。

    其凄惨之处，见之令人触目惊心。

    便是用脚指头，他们都能想象的到，这晚间所开采出的矿石，绝不可能是上交朝廷的。

    铜铁之类，利润巨大，时也是为了杜绝民间藏兵器或者交易给外族人，因此都属朝廷所有，不容商贾染指。

    但既然利润巨大，就总有人铤而走险。

    如今安州的铁矿便是一例。

    私挖铁矿已经是满门抄斩的重罪，何况他们胆大包天，还敢整村整村抓百姓当苦役，若事情暴露出来，整个朝廷都要动荡一番。

    只是当时派出去的人手不足，他们又不清楚四皇子想要如何处理，便急忙回来禀告。

    四皇子面沉如水。

    “如何断定他们是一个村子的人？口音是哪边的？”四皇子沉声询问。

    “他们关系亲密，采矿时候也会互相帮助，言谈间会谈到自己村里曾经如何如何，因此属下断定，他们乃是同一村庄的百姓。”暗卫肃容回禀，“听口音，他们应该是就是安州本地人氏。”

    安州本地人氏？一整村人？

    四皇子目光猛然变得凌厉，身上爆出极强压迫感。

    “安州？本皇子记得，去年安州大雨过后，洪水肆虐，曾生了时疫，死伤惨重……”四皇子当时并不在京城，只是因为事情闹得太大，他才知道此事。

    当时洪水肆虐，让许多百姓被洪水冲走，本就已经死伤惨重，偏又生了时疫。

    安州知府在时疫蔓延初期，便封锁所有出现时疫的地方，并残忍放火，烧死村民，理由是安州距离京城太近，怕时疫蔓延京城，因此不得不出此下策。

    安州知府做完此事之后，痛哭流涕写了请罪书，言及乃是自己无能，才让整个安州百姓受此劫难，而他自己做出的决定，虽然是为了其他百姓着想，但毕竟太过残酷，他愿意一身担去所有罪孽。

    之后安州知府直接撞死，鲜血染红了请罪书。

    死伤百姓的亲眷对安州知府恨之入骨，然而安州其他的幸存百姓，却觉得安州知府乃是一个心系百姓的父母官。

    毕竟，如果任由时疫蔓延，他们也可能会染上时疫，痛苦死去可现在安州知府把染病的地方全烧了，听着是残忍了一些，但，他们安全了呀。

    所以他们拍手称快，并在安州知府死后，极力称赞于他。

    内阁和隆安帝对安州知府这种酷厉做法多有诟病，然事情已经发生，安州知府也以死谢罪了，便判了个不功不过的，让安州知府的家眷回老家去了。

    “殿下，属下已经派人前去南永，看如今金奎家人如何，能否从他们手中找到一些蛛丝马迹。”暗卫朝着四皇子报告了自己的行事。

    四皇子点头表示认同，而后暗中又调派了将近百人，协助这个暗卫，甚至还把高伟彪派到安州，总理此事。

    “务必要拿到赵渐东私挖铁矿的实证，还有沈琰被赵渐东捏在手中的罪证，也要拿到。”四皇子郑重吩咐高伟彪，并给他放权：“若是人手不够，你可便宜行事，不须事事等我回复，以免让他们毁灭罪证。”

    四皇子真是震怒非常。

    身为皇子，平日受百姓供养，当百姓有难，庇护百姓他责无旁贷。

    而庇护百姓，也便是让社稷安稳。

    高伟彪很减少四皇子怒极的样子，他猛然跪在地上，声音低沉，却极其郑重：“属下定然不负殿下所托。”

    等高伟彪带人离开，四皇子才有空询问属下，被关在据点的那几个姚家仆人审问的如何了。

    属下急忙禀告情形。

    不过是几个人，却分成了两拨人。

    一拨是要暗害四皇子的，另一波却是为了暗害沈采苡。

    四皇子拼凑了一下，才拼凑出了事情的大致经过，也明白了，原来自己和沈采苡会同卧一榻，却是阳错阴差。

    但与他而言，这个阳错阴差，却可以算得上是幸运。

    毕竟若非要害四皇子的人见色起意，把四皇子和沈采苡放在一起，而带走了花魁和那个姚家的丫头享用，四皇子那日怕是真的会被捉奸成功，丢尽脸面。

    沈采苡……四皇子默念一声，遇到她，危难的情况总会被化解，事情的进展也会变得对他有利。

    这很奇怪，却真实存在。

    四皇子忍不住轻哼一声，那个女人……

    而在四皇子轻哼的时候，林一也是有些震惊那日他发现四皇子不见了，心急如焚时候，却被沈采苡认出并叫住，还提出要求，让他先送她到沈老夫人身边。

    沈采苡身边有个婆子在，当然不需要他搀扶，但是沈采苡请他跟在不远处，暗中护卫，免得她遇到危险。

    在林一的心中，沈文和和沈采苡都能算得上自己人，就像高伟彪说的那样，他们都是同侪。

    往日里，林一若见到沈采苡有难，不用沈采苡出声请求，都不会袖手旁观，便是那时候林一找不到四皇子，多着急啊，怎有耐心去保护沈采苡。

    沈采苡却和他说：“送我回去，我告诉你四殿下在何处。”

    她还说：“你现在去了也是没用，不能现身呢。”

    林一将信将疑，但沈采苡的厉害，林一也是认可的，最重要的是，林一相信沈采苡不会对四皇子不利。

    他送了沈采苡回去，路上打发掉了一个发狂的婆子就现在被关在地牢的那个半聋的婆子，听说是被沈采苡用金簪扎破耳朵才变聋的。

    他当时送了沈采苡之后，便从沈采苡口中知道了四皇子的下落，以及事情发生的经过。

    他赶过去的时候，姚三夫人还未离开，他耐心等了一会儿，从床底下“请”出了四皇子。

    但到现在，林一才知道，沈采苡还是瞒了自己一些事情的，原来四皇子和沈采苡曾经“同床共枕”啊，怪不得，四皇子那日的表现，与平日里不同，总有些怪异。

    林一忍不住想，沈采苡确实是长得殊丽无双，四皇子不会是心动了吧？

    可惜沈采苡已经有未婚夫了。

    他心中竟然生了一丝遗憾四皇子卓尔不凡、沈采苡聪慧殊丽，他们挺相配的，至少他觉得，沈采苡比姚四姑娘更适合四皇子，关键时候，沈采苡可是能当主心骨的。

    姚四姑娘不行，她是富贵花，平常当个当家主母是合格的，危难时候可不一定。

    四皇子心有大志，但中途必定多舛，姚四姑娘，撑不起来。

    四皇子不知道林一心中到底在想什么，眼见得时候不早，再不启程城门就要关了，他快速处理了几件急事之后，便直接出城上山，到了普安寺。

    松墨和林一自然是随行的，还有另外几个亲卫以及隐匿了行踪的暗卫在姚家栽过跟头之后，四皇子再也不敢掉以轻心。

    连姚二老爷这个他眼中的准岳父，都会亲自下手害他，世上还有什么不可能呢。

    普安寺内，圆空大师已经在等着四皇子。

    四皇子对圆空大师极为感激敬重，他当年幼小，曾被杨德妃暗害，罹患重病，御医束手无策，是圆空大师用玄妙手段救回了他。

    而后圆空大师与隆安帝言道，四皇子与佛有缘，请隆安帝把四皇子舍给佛祖，做个佛门护法金刚，才把他从杨德妃手中救出，自此过上安稳日子。

    也是到了普安寺之后，他才从一个六七岁都不会说一句完整话的病弱皇子，逐渐变得健康，可与人顺利交流。

    而他所十分尊敬的另一人、他的老师大儒姚瑀，也是在普安寺初见，并被老师收为隔代弟子的。

    在四皇子心中，圆空大师和姚瑀的分量，不比隆安帝差多少。

    因此见到圆空大师，四皇子虽不能像常人那般满面笑容，眉眼间的疏离淡漠却是尽去了的。

    甚至还显出了几分难得的温和与孺慕，亦步亦趋跟在圆空大师身边，进了禅室。

    他这样子，让沈采苡挺惊奇的。

    她还以为，除了面对姚湘君，四皇子永远都是那副漠然阴郁样子呢。

    白瞎了他的好皮囊。

    原来是她冤枉四皇子了，除了在姚湘君面前，他也还是会露出有人情味的一面的。

    四皇子第一时间便发现了沈采苡的目光，那温和和孺慕，片刻之间换成冷淡，扫过沈采苡面容后，他眉心微微蹙起。

    这女人……她不最是爱美么？怎么今日看着这般憔悴？

    “圆空大师，四殿下。”沈采苡心中担忧自己兄长，但还是打起精神见礼。

    圆空大师还礼，四皇子亦是朝她颔首，三人在禅室里坐定，四皇子便十分自然地洗手，开始泡茶，为圆空大师斟茶之后，他给沈采苡也斟茶一杯。

    沈采苡瞬间眼睛瞪得圆溜溜的，四皇子狭长凤目扫她一眼，沈采苡瞬间收敛所以表情，轻咳一声正襟危坐。

    四皇子的眉峰却还是微微拧着两个黑眼圈挂在精致白皙的面容上，看着让人觉得十分难受，忍不住就想伸手把那不协调的黑青给抹去。