曙光初现，天地朦胧，被风雪掩盖的黑铁城，沉寂在黎明之中，显得安谧而宁静。

    入城的通道上，城门紧闭，漆黑无灯。

    苏夜和苏雪依沉默地伫立在城下，仰头仔细衡量了一遍城墙的高度，心神一凝，屈身聚力，双腿用力在地面一蹬，连续踏在城墙上，就从城楼一跃而过。

    黑铁城的城墙高不过两丈，根本挡不住身轻如燕的二人。

    俩人轻巧地落地，挑了一条偏僻的道路，就直往城中而去。

    来到城北角落一处贫寒的民舍，苏夜敲了敲门，说了一句暗语，一个瘸腿的中年男子才紧张地将俩人迎进屋内。他栓好房门，紧闭窗户，见一切安全之后，才激动地说道：“苏公子，苏姑娘，没想到你们还活着，真是太好了。”

    “赵叔，朱家没有为难你吗？”苏夜环顾左右，沉声问道。

    “我这条命虽然是公子救的，但我与苏家并无往来，而且我早已残废，朱天成估计早就将我给遗忘了，自然不会为难我。”

    “赵叔，我想将姐姐安置在你这几个时辰，没有问题吧？”

    “我这里目前还算安全，应该没有问题。”瘸腿男子坚定地回道，“苏公子放心，我这条命，当初是你从雪狼群中捡回来的，如今就算拼了命，我也会护苏姑娘周全。”

    “小夜，你要去哪儿？”苏雪依听出他要离开，不由担心地问。

    “去天元阁找帮手！”苏夜握着长剑，对着她微笑道，“姐，你放心吧，我不会有事，你好好待在这里，我去去就回。”

    他说完，不等苏雪依回话，独自推开房门，就从院墙上一跃而出。

    离开赵家之后，苏夜一路穿街过巷，尽捡人烟稀少的小道行进，在天光初亮的时候，他终于来到了黑铁城中央大街的天元阁。

    阁中大门敞开，灯火通明。

    他见有人值守，不由心中一喜，越过天元阁大门，就直往内阁庭院奔去。

    “站住，内阁乃阁中重地，外人休得擅闯！”

    苏夜一脚刚踏入内阁庭院，一个冰冷的声音便制止了他。

    他循着声音，抬眼望去，只见一名高大的布衣男子正从庭院阴影处闪出来，气势凝重，隐含杀意地拦在自己身前，强大的气息从他身上散发，拳锋上的内力凝而不散，居然也是战士五阶的高手。

    “麻烦阁下通报一声，苏夜有要事求见莫掌柜！”苏夜恭谨地抱拳，沉声道。

    “苏夜……”布衣男子眉锋一挑，有些震惊，急声问道，“可是半月前，被灭门的苏家公子，苏夜？”

    “正是在下！”苏夜不卑不亢地回答。

    “阁中还有一个时辰才会营业，到时候公子再来吧，那时莫掌柜必在。”

    “还是希望阁下通报一声，就说苏某能够解开天元三式的密语，还望莫掌柜能够不吝相见。”苏夜微笑地继续说道，“我想贵阁为了解开这天元三式，已经苦恼很久了吧！”

    “你能解天元三式？”布衣男子脸色大变。

    天元三式乃是无数年前，一位至尊强者所留下的三道密语，传说密语之中，隐藏着一个巨大的秘密。

    天元阁在十年前偶然得到这三道密语，本来以为能够独享这里面隐藏的秘密宝藏，却发现无论怎么破解，都无法明白这天元三式的意思，无奈之下，总阁不得不做出决定将天元三式的前两句密语公开，遍寻天下能解之人。

    两句密语被分发到各地天元阁分部，由掌柜拓印，公之于众，立下重赏。

    然而，数年来，却还是无人能解。

    布衣男子虽然不相信苏夜能够解出天元三式，但这等大事，他却不敢不报。

    他一路小跑地进入内阁，不一会，一名头发花白的和蔼老者就迎了出来，满脸激动地将苏夜请入大厅。

    “苏公子能解天元三式？”和蔼老者急声问道。

    苏夜点了点头，沉声道：“第一道密语能解，第二道花一些时间，估计也能解，至于第三道密语，我并没有见过，所以并无把握！”

    “能解，吹牛吧？天元二式分发天下各处，数年来，多少能人志士挑战，可曾有一人成功解出一道？”

    “这小子虽然实力不差，但年纪太小，估计没多少学问，怎么可能解得出来？”

    “当年阁中有高人说这天元三式乃是星痕密语，只有传说中星痕宗的传人才能读懂，可星痕宗早就湮灭不知道多少年了，哪还有什么传人？”

    “看他毛都没长齐的样子，哪会懂什么星痕密语，我看只是瞎忽悠掌柜而已！”

    “也是，这小子要是知道怎么解，整个大楚帝国的人岂不是都成了傻子？”

    “哎，掌柜也是，病急也不能乱投医，这小子从踏门进入的那一刻开始，我就知道他打的什么主意。”

    “他不会是想借着解开密语这个机会，寻机求助我们天元阁，让掌柜帮他报灭门之仇吧？”

    见着苏夜如此大言不惭，周围忙碌的伙计和几名护卫都有些冷嘲热讽，议论纷纷。

    莫掌柜听见大家的议论，原本激动的神色也迅速低沉下来，将信将疑地问道：“苏公子能否详细说说？”

    “莫掌柜可有纸笔？”苏夜脸色平静，无视周围的冷嘲热讽。

    莫掌柜双手一拍，旁边一个下人就知趣地奉上了纸笔。

    他对苏夜做了一个请的手势，一双眼睛便目不转睛地盯在白纸上，神色紧张。

    莫掌柜虽然不知道三道密语究竟隐藏着怎样的秘密，但他却深知这三道密语与自己的人生和命运息息相关。

    总阁早在三年前就颁布悬赏令，只要分阁中，谁能找到解出密语之人，阁中掌柜就可赏十万金，入天元阁核心，而分阁中，其余人等皆可赏一万金，职位晋升一级。

    金钱对于莫掌柜来说，不是很重要，但进入天元阁核心，对他而言，却是梦寐以求。

    天元阁背景神秘，树大根深，就算他是分阁掌柜，所闻所见，也只是冰山一角。

    如果能够进入天元阁核心内部，他就有机会修习更高深的功法，突破目前的武道桎梏，进入更强大的武道境界，从而增加自己的寿元。

    所以，虽然莫掌柜对苏夜解开天元三式存有巨大的怀疑，但他还是抱着一线希望。

    “天元第一式说‘赤焰之首，深海之心’，其实说的是一句星辰暗语。”苏夜边写边解释，“赤焰乃是火的意思，星辰四象，唯有南方属火，而南方诸天星宿中，排在首位的乃是井宿，所以第一句‘赤焰之首’说的就是星宿中的井宿。”

    “数年之前我在苏家翻阅一本陈旧的星象书籍时发现，井宿作为南方排名第一的星宿，其星辰数量，并不是众人所认知的八星，而是九星！其中八星明亮，排列形状犹如幽潭深海，最后第九星是一颗暗星，恰好如‘深海之心’一样，处在八星中央。”

    苏夜继续说道：“所以我认为天元第一式说的是井宿第九星所在的星野，至于星野所对应的现实位置在何处，我想天元阁中高人众多，应该很容易找出来吧！”

    莫掌柜看着他剖析入微地解释，心中无比震撼。

    他有一种直觉，苏夜所说的就是天元第一式密语真正的意思。

    巨大的喜悦从莫掌柜心头汹涌而出，他恨不得立刻就将苏夜所说的密语答案，飞鸽传书到灵都总阁进行验证。

    “公子大才，老朽佩服。”莫掌柜对着苏夜抱拳称赞道，“若老朽猜测不错，这应该就是密语的正解。”

    先前冷嘲热讽的众人听见莫掌柜这一声称赞，整个人都惊呆了。

    “苏公子，不知第二道密语，你需要多久才能解出来？”莫掌柜客气地问。

    苏夜能够解出第一道密语，已经让莫掌柜相信了他的能力，所以态度转变，变得十分礼貌和客气。

    “给我一年时间，如何？”苏夜沉吟着回答。

    莫掌柜暗暗皱了皱眉，但还是毫不迟疑地答道：“可以，无论多久，我整个天元阁上下，都会静候公子佳音。”

    苏夜感谢地望了莫掌柜一眼，沉默了片刻，凝神说道：“我此来的目的，除了解答第一道密语之外，想必莫老已经清楚，不知如今，能不能给我一个答复。”

    “天元阁独立于各方势力，从不参与地方争端，恐怕要让苏公子失望了。”

    “如此，那就当我什么都没说！”苏夜冷哼地站了起来。

    他紧握长剑，一片失望，正待告辞，却没想到莫掌柜一把拉住他，又将他按在了椅子上。

    “苏公子莫急，老朽还有半句话没说完。”莫掌柜微笑地看着苏夜，“我天元阁虽然从不参与地方争端，但自从苏公子解出密语的那一刻开始，您就已经是我天元阁最尊贵的客人，对尊贵客人的生命安全，我天元阁有责任全力保护。”

    他眼中寒芒乍现，杀意凌厉道：“无论是谁，只要威胁到公子的生命，在这黑铁城，老朽都能帮你抹杀掉！”

    “多谢莫老。”苏夜惊喜地道谢。

    有莫掌柜这一句承诺，他这一趟天元阁之行，就不算失败。

    “对了，还有一事需要麻烦莫老。”苏夜持剑当胸，铮鸣拔剑，雪亮的剑光乍现虚空。