安儿第一次主动同顾绮说话，谈的还是大事，所以看起来防御态度明显，说了这句后，便停了许久。

    早点铺子并不很大，擦拭打理得极干净，内摆八张桌子，外面还有四张，因时间尚早，所以只有顾绮等一桌客人，显得冷清。

    不过，铺子的窗子极大，冬日早间朦胧的日光照进来，有别样古朴的美，顾绮虽然觉得冷，却很喜欢这份安静。

    外面，张桐还在挑拣，声音是年轻的清脆，时不时询问店家些琐事，偶尔还发出笑声，引得过往的人都要多看他两眼。

    店家昨儿见过衙门口那出，又因着张桐来县里也有几日功夫，知道他的身份，更打起精神应对，一时主客相谈甚欢，似都忘了店内还坐了个饿肚子的顾绮。

    顾绮笑盈盈地听着外面的声音，亦不催逼安儿快说，只斜靠着窗，似无聊地看街上偶尔匆匆而过的县民，当自己是会喘气但不会说话的人像。

    她的姿态略安抚了安儿的警惕，他深吸一口气，终于继续道：

    “海盐县海运发达，漕粮入京凡走海运的，必定要过此处，而此处为盐业所在，还是朝廷钦定的通商之所，历代县令无不在意漕运与海防之事，偏如今此处漕运使竟然虚悬，周师爷未同你说此事，或者是他自己尚没摸清，或者没在意吧？”

    顾绮此时才将目光回转在他身上，应声道：

    “是，周大哥给我的纸上末尾有句话，就是漕运使空悬，朝廷尚未派人来，由海防营的人暂管。”

    安儿扯了一下嘴角，权当笑了：“可是周师爷不知道，漕运使虚悬的，不仅仅是海盐县，整个浙西漕运上的官儿，在去年秋天的时候，可就没剩几人了。”

    顾绮立刻睁大了眼睛。

    真没听说还有这事。

    这夏朝于漕运上很是看重，顾绮一路上沿河而来，无论多小、多偏的那头，官船漕船，漕运税务两官都是齐全的。

    而浙西这样漕运重地，怎么会如此？

    “是去年漕运上误了大事？那都一年了，怎么还没任命？前任县令别是与此事有关吧？”

    安儿点了点头：“这三四年间，我们这里海贼猖獗，时常劫掠内外商船，又滑不留手，海防毫无招架之力。先时官员们觉得不过民船出事，竟然不当回事儿，压着不往京中报。岂料去年秋粮上京时，船至海盐县境的时候，被海盗劫了。”

    顾绮默然，心内想的那声“活该”，到底没说出口。

    “那一批是二十六条漕船，一把火烧得只剩下三条逃了出来，如此大的事情，偏偏被压在了嘉兴府之内，连黑鸦军江南卫，都一时被瞒住了。”

    黑鸦军不理地方事务，但作为昭明帝的直属队伍，显然有探查消息之责。

    而海贼到漕运，都被瞒住了，这就值得玩味了。

    安儿说及此，问道：“大人聪明，能猜出为什么吗？”

    顾绮一笑，理直气壮地摇头：“不知道，所以才要听你说。”

    安儿僵在了那儿，好半天才回过神来，竟然笑了。

    这还是顾绮第一次见他笑，不是嘲笑她，而且挺好看的。

    “因为彼时翁县尊在大限之前，将粮食凑齐了。”安儿缓缓道。

    顾绮支在窗沿上的胳膊一滑，差点儿把脸栽在桌子上。

    二十三船漕粮，一船在八百至千二石不等，再算算当今粮价

    前任翁县令怕不是家里有矿吧？

    安儿知她心中所想：“翁县令家中殷实，但也拿不出这么多来，不过据说他年轻时帮过不少人，结了善缘，才有了这许多的粮食，帮他渡过此劫。”

    顾绮不太信这话，但也没质疑。

    “只不过粮食虽然凑齐了，启程的时候天公不作美，连着下了几天大雨，还是误了漕运时间。至那时，江南卫方知道此时，上达天听，雷霆震怒，翁县令虽侥幸无事，但今岁考核到底落了下下，捡了条命，回乡去了。”

    顾绮颇为感慨：“可惜，帮他的人救了他一时，到底没能救第二次。”

    安儿面上闪过一丝玩味之色，垂首不语。

    顾绮没错过他神色的变化，直觉他还有话未尽，沉吟片刻忽然想到了他话中藏着的关节，皱眉道：

    “不对，海盗劫粮，该是为了劫，放的哪门子火？”

    说话声音虽然轻，脸上却现了怒容。

    “你说话从来都是这么遮掩，藏一半说一半吗？”她反问道。

    安儿微顿，垂眸歉然道：“大人莫怪，自小的习惯罢了。”

    “哦，”顾绮撇嘴嘲笑道，“童年阴影呀？”

    安儿显然没懂这词什么意思，只继续道：“大人方才说的，便是此事的关键所在了，此地海贼之患日久，内外商船怨声载道，但他们从没碰过漕船或者官船，为什么忽然就出了事？翁县令又为何非死不可？小的想，这可能，也是大人来海盐县的目的吧？”

    他说这话时，终于没了那藏拙般的内敛之色，一双眸子虽然还是觉得世间无趣，却多了对顾绮的探究。

    仿佛在说我已经坦诚以对，还请大人明示所为何来。

    这次，轮到顾绮不答了。

    莫名的沉默在二人之间没盘亘太久，张桐终于点好了满满一桌的吃食，和店家一起端了上来。

    顾绮闻那汤的香气，极喜欢，仰头问店家：

    “这汤羹有名字吗？”

    店家忙道：“回县尊大人，这汤叫骊塘羹，是以白菜、萝卜等物煮烂而成，虽是乡野粗物，但法子是先头翁县令教给小的，味道是极好的，大人尝尝。”

    顾绮看了店家一眼，拿起汤匙尝了一口，果然味道浓郁香甜，入腹以后暖洋洋的。

    她赞美了一番店家的好手艺，打发走他后，又让张桐和安儿趁热吃了，自己再喝了小半碗汤，才缓缓开口：

    “我手里，有几张很古怪的账单，写的是海盐县的官库问人借银，本钱一万至十万不等，利钱都是五分，若不能还，则以物相抵，到底都是什么物我知道的不全，但其中有一样，是嘉兴府的海防图。我想其他的东西再便宜，也不至于比这张图更便宜吧。”