石生之所以想了解胡家的变迁兴衰，不仅仅是出于好奇。

    他心里非常清楚，要想在这样的社会立足，就必须深入细致的了解这个社会各方面的运行模式。所谓以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。

    好不容易来到大明王朝走一遭，千万不要像自己的这位岳丈大人一样，历经千辛万苦爬到山顶，最后却被人一脚踹到了谷底。

    自从石生治好了何家的宝贝儿子以后，何家和胡家的来往越来越密切了，仿佛又回到了胡家鼎盛时期的模样。

    何家人不管生了什么大病小病，他们只信赖石生，再不找别的郎中了。就算是感个冒啦、肚子痛啦这样的小病，也一概由石生亲自为他们医治。

    甚至连何家的太太、姨太太们得了妇科疾病，也要通过可儿传话，然后由石生帮她们医治调理。在何家的眼里，石生简直就是神医，不管什么病都能治好。

    石生差不多成了何家的家庭医生。

    当然，何永宁付给石生的报酬也是相当可观的。

    石生本想让可儿带着他到处去逛逛，进一步熟悉熟悉扬州府这座古老的城市，特别是去见识见识那些独具匠心、风景如画的园林。但吴经这个死太监还在扬州府到处为非作歹，为了安全起见，也只好放弃这个念头。

    石生正好可以利用这闲暇时光练练毛笔字。

    由于勤奋练习，又有胡庸奎亲自指点，石生的字进步很大，已经稍稍有了些模样，并且得到了胡庸奎的赞赏，因此，石生练字的积极性也大为提高。

    现在，石生正在抄写南宋豪放派词人辛弃疾的《西江月夜行黄沙道中》，这样既可以练字，又可以欣赏名家名作，可谓是一举两得。

    可儿寸步不离石生左右，照例为他磨墨，或者待在一旁默默看着他写字。要是石生渴了，她马上就奉上茶水，真是举案齐眉、柔情似水。

    这样的日子，过得倒也逍遥自得。

    不一会儿，翠灵姑娘也凑过来看热闹。她站在石生身旁看了一会儿，忽然说道：“少爷既然这么喜欢读书写书，何不趁着年轻，考个功名，将来做个大官，这样的话，少奶奶就成了官太太，连我也可以跟着沾光了。”

    可儿笑道：“就你最能瞎说，整日里异想天开的。”

    石生听后忽然一楞，这个问题他倒是从来没有想过。至少目前，他还没有这样的打算。作为一名理科狗，平时连写一篇简单的作文都害怕得要死，在大明王朝考个功名又谈何容易呢？

    “就这样不是挺好的么，我为什么要考取功名？”石生随口答道。

    翠灵姑娘却很是不以为然，她说道：“不是我说少爷，好男儿就该有些志气，怎能说不想考功名呢？你既不想考功名，整天在这里读书写字的，又有什么意思呢？”

    “翠灵，不许放肆。”可儿呵道。

    可儿一向不轻易呵斥翠灵，但是现在，她觉得翠灵的话实在是有些过分了。

    翠灵姑娘一赌气，把头的甩，转身离开了。

    可儿生气道：“你……”

    “好了好了，娘子别生气了，翠灵姑娘说的也不是没有道理，她也是为我好啊。”石生劝道。

    可儿说道：“话虽如此，但这死丫头也太不知高低了，竟敢在相公面前呼东呵西的，回头我一定要教训教训她。”

    石生又好言相劝一番，可儿这才郏县平静了下来。

    其实可儿何尝不希望自己的相公考取功名，她又何尝不知道翠灵姑娘的话很有道理，但在她看来，你一个小小的丫头竟然用这样的语气跟主子说话，真是太没有规矩了。

    自从胡家衰落以后，可儿就明白一个道理，想要在这个世界立于不败之地，光有钱是不行的，还必须有权势。

    她也想过要劝石生考功名，但她是个聪明人，她不会像翠灵那样直来直去、简单粗暴，那样只会适得其反。

    她想要在无形之中将这种想法非常婉转巧妙的告诉石生。

    现在，也许是时候了。

    相公不是一直想知道关于胡家的一些事吗？那我就告诉他吧。

    可儿凑到石生耳边，柔声说道：“相公都写了这么久了，稍稍休息一会儿吧。”

    石生应了一声，放下手中的毛笔，和可儿肩并肩坐在院子西北角一棵桂花树下面的石凳上。

    可儿朝院子四周看了看，摇头叹道：“连得寿那小屁孩都嫌弃咱们这院子太小了。”

    石生笑道：“童言无忌嘛，一个小孩子的话而已，你可千万别放在心上。”

    可儿摇了摇头，说道：“不，我当然不会怪他。只是，他的话让想起了很多事情。记得跟你提起过，我们家曾经住在康山街的那座大宅子里。

    那时，我们家可是远近闻名的盐商，何家与我们相比，根本算不得什么。但所谓树大招风，同为盐商的刘敖见不得我们的生意红红火火，越做越大，就明里暗里给我们使绊。

    不过那时刘家实力并不雄厚，掀不起多大风浪，我们也就睁一眼闭一眼，任他瞎胡闹。

    但后来，刘敖想方设法，将自己的女儿许配给巡盐御史王兴作了小妾，刘敖一跃成为巡盐御史王兴的丈人。

    这下可不得了了，刘敖通过王兴，随时给我们找茬。当时有人曾劝过爹爹，让他给王大人送些银两，求王大人高抬贵手。爹爹迫于无奈，就给王大人送了五百两银子。

    之后一段时间里，倒也太平无事，我们以为事情就这样过去了。

    没想到刘家一心想要搞垮我们，一再撺掇王大人对我们出手。过了一段时间，王大人竟栽赃说爹爹私通倭寇，他下令扣留了我们的船只，查封了我们的盐，并将爹爹给抓了起来。

    我们几乎耗尽了全部家财，才好不容易将爹爹救了出来。

    后来，我们不得不把那座大宅子卖了。那座宅子本来可以卖很多银两的，但刘家再次从中作梗，不让别人买我们的宅子，那些有钱人家都惧怕刘家的淫威，纷纷望而却步。

    我们实在被逼无奈，将宅子以很低的价格卖给了刘家，这跟抢人有什么区别呢？……”

    在可儿的讲述下，石生终于知道了胡家兴衰的历程。他没有想到，胡家竟然经历了那么多的故事，实在是不可思议。

    石生一时陷入了沉思。