在那老人看来，石生和翠灵姑娘不过是闹着玩的，根本就不可能买得起这座房子。

    但老人并没有生气，事实上，不管你买不买房，只要每天都有人来敲敲门，和他说说话，他也会觉得新鲜些，总比独自一人待着强啊。

    石生和翠灵姑娘也不生气，你说我买不起就买不起吧，没必要和这迟暮的老人计较。反正，钱是装在自己的口袋里的，并不会因为别人说你穷，钱就自动跑掉的。

    这些巷子虽然不太宽敞，但却充满了生活气息。巷子里经常有一些卖零食的小贩来往，他们挑着担子，大声吆喝，吸引着周围的孩子们。

    巷子里稍微宽阔一点的地方，有一眼水井，四周围了许多妇女，有洗菜的，有洗衣服的……她们一边干活一边谈论着家长里短，或闺中趣事。她们时而侃侃而谈，时而附耳低语，不时发出一片欢笑之声。

    很多谣言，很多故事，很多传说，就是这样传开去的。

    巷子里有一片空地，成了孩子们的乐园。很多孩子集聚在一起，玩躲猫猫的，抓子儿的，跳白索的，骑竹马的……他们三三两两，沉浸在自己的游戏里。石生发现，孩子们的很多游戏竟然流传了几百年，就连他自己小时候也玩过的。

    这就是所谓的文化吧。看似简单，却能够代代相传，有着极强的生命力。

    “接下来，我们应该到什么地方去呢？”石生说着，拍了拍翠灵姑娘的肩膀。

    没想到翠灵姑娘十分紧张的问道：“你……你这是干什么？”她一时羞红了脸，石生与她还没有过这么亲密的举动呢。

    石生这才记起，在这样的时代，男女之间是不能在众目睽睽之下有任何形式的接触的，何况翠灵姑娘与他并不是夫妻关系。

    “不好意思，我只是想问问你，我们现在要去哪里呢？”石生解释道。

    翠灵姑娘这才说道：“要卖的房子还有很多，却不知少爷的意思，是想要什么样子的？少爷好歹说也个大概嘛，不然这样到处瞎跑，倒白白浪费了时间。”

    石生常常在大运河沿岸跑步，感觉那里风景秀丽，空气清新，实在是一个很不错的地方，要是能在岸边有座房子，那该有多好啊。

    但此时的运河两岸附近却还是一片田野。

    石生想了想，说道：“要是能在河岸边居住，那该有多好啊！”

    石生给出了一个大致方向，于是翠灵姑娘在脑海里不停的搜索着。她终于想起，可儿的舅父张谷山好像跟可儿的母亲提起过，说新城市河岸边有一座大宅子要卖，问可儿的母亲想不想买。

    原来，张谷山觉得胡家所住的那个四合院太小了，就建议妹妹张氏去买新城市河岸边的一座大宅子。

    张氏还亲自跟着哥哥去看过那座宅子，看过以后，她非常喜欢，回家后便同胡庸奎商量，没想到胡庸奎听后却大发雷霆，“想换大宅子？你也不撒泡尿照照自己！眼下的这种情况，能有个地方住就不错了，你还嫌房子小了？如果你有钱的话，你自己去买好了。”

    胡庸奎之所以发火，是因为张氏的话深深的刺痛了他，他现在怎么能够买得起那样的宅子呢？这才过了几年苦日子，就熬不住啦？胡庸奎感觉他的自尊心受到了一万点的伤害。

    老两口为此还吵了一架，闹得很不愉快，因此翠灵姑娘对这件事多少有一些了解。

    翠灵姑娘很想去看看，那座使老两口吵架的房子到底是个什么模样呢？

    “要不，我们到新城市河那边看看去吧。”她说道。

    所谓新城市河，就是后来的小秦淮河，原是旧城东边的护城河。扬州府的新城建设以后，护城河就变成了新城市河。

    渐渐地，大家在新城市河的两岸建盖了许多房子，新城市河变得越来越热闹繁华了。

    石生听说新城市河岸边有房子要卖，便非常激动，他毫不犹豫的说道：“快走吧，我们现在就过去看看吧。”

    翠灵姑娘虽然听说新城市河岸边有一座房子要卖，却不知道具体的位置，只听说在河的西岸。但那么长的河岸线，寻找起来也是很费力的。

    不过他们并不着急，慢慢的找就是了。平时难得有这种闲暇时光，就当作是来旅游观光、放松心情的吧。两个人一边欣赏着新城市河迷人的风景，一边沿路打听。

    新城市河里的水非常清澈，河两岸栽了许多树木，绿意盎然，各种鸟儿在其间飞来飞去。河水中不时游过一群鸭子，划出一道道水痕。

    孩子们在河边嬉戏，或捉鱼摸虾，或下河游泳，这里成了他们的天堂。

    石生和翠灵姑娘终于在新城市河中段找到了那座要出售的宅子。

    这是一座三进四合院，临街有门面六间，整座房子的成色比较新，房屋布局和装修都很不错。进了朱红的街门，迎面的影壁上就是一幅山水画，画得栩栩如生。

    据房东介绍，这幅画可是他亲手所作，确实有些才华。房东向贵书本是一个读书人，但只喜诗画，不爱读圣贤书，数次参加科举考试均落第，因此继承父业，贩卖布匹，积累了颇多家财，生意都做到了应天府。现在为方便生意，举家都将搬到应天府去，只等这座宅子一出手，就马上搬走了。

    向贵书带着石生和可儿进了垂花门，只见左右抄手游廊精雕细刻，画饰精美。院子十分宽阔，院子里种满了各种花草。迎面的正房、耳房和东西厢房均雕梁画栋，开阔明朗。

    观看过后，他们又通过正房，进入后院。石生明显能感受觉到，整座房子的建筑确实花了些工夫，就连后罩房的建设也毫不含糊，处处体现着精致和匠心。

    总的来看，石生对这座宅子还是非常满意的。“怎么样？翠灵姑娘觉得还满意么？”石生问翠灵姑娘。

    翠灵姑娘当然觉得很满意。虽然这座宅子与胡家之前的那座大宅子相比，小了许多，但在整个用料装饰及院内陈设方面，两座宅子并没有相差太多。

    但是她却说道：“我满不满意并不重要，关键是要看少奶奶满不满意啊，另外嘛，还要问问人家要多少两银子呢。”