在山东灾情最严重的那些日子里，受灾最严重的鲁东的县城的偏僻之地上倒满了奄奄一息的大肚子，每时每刻都有像这样肚子奇大，四肢却瘦如枯柴的人死去，让人分不清躺在地上的大肚子到底是死是活。三三两两的野狗聚集起来啃食尸体，或是啃食即将成为尸体的大肚子。野狗嚼碎骨头的声音格外清晰，因为除此之外便只剩还在苟延残喘的大肚子的微弱呼吸声。野狗们目露凶光，恶狠狠地甩了甩身体毛发，似乎对刚才的进食很不满意，又没有几两肉，肉还又柴又酸，咬开硕大的肚子，还吃到了一嘴土，真是晦气！野狗如此想。

    然后便环视了一番找寻下一个目标，目标是个还睁着眼的大肚子，不知道那食物还活着没有，野狗想碰碰运气，活着固然很好，因为活着的大肚子要比死去的大肚子新鲜。想到这里野狗伸出舌头捋掉鼻头上的残渣。但又转念一想，这些时日不知看了多少睁着眼实际却不新鲜的大肚子了，也是这野狗无知，若是它知道人类世界有句话叫死不瞑目，也许它会感叹：死不瞑目，古人诚不欺我。

    幸运的是，野狗看到了那大肚子的眼珠转向了自己，看着自己，竟不知是眼神中是麻木还是不甘还是解脱还是认命，只是分外悲凉就是了。野狗摇了摇脑袋，目露凶光便朝那大肚子走去。

    但野狗比眼前的大肚子更先死去，甚至它都没有意识到自己会死去，然后便死去了。死因是身首异处。然后其他的野狗也死去了，都是身首分离，十余只野狗血溅当场，兼以横七竖八地躺着的大肚子们，此间宛如人间炼狱。

    唯一还站着的人也是血染长袍，宛如修罗。

    还在苟延残喘的大肚子看到凶恶的野狗死了，用尽力气缓缓爬向野狗的尸体，茹毛饮血，与刚才野狗如出一辙。

    修罗自顾在土质稍微松软的路旁挖起了坑，他没有任何工具，只有一把剑。但剑是兵中之王，是习剑之人性命相交的东西，即是说，剑实际上除了杀人便一无是处。所以他用手掘，然后他的指头就一个个出了血，血和着泥被刨到一旁，修罗仿佛不知疼痛，他脸上虽然有血迹，眉间却是一尘不染，蕴着慈悲与怜悯。

    入土为安。他是这样想的，既然不能让他们好好活着，就让他们体面地死去，不用曝尸荒野便是体面，了吧。

    但没人好心地告诉修罗，死人无数，他哪里埋得过来？修罗没有想这些，他花了不少时间，用手挖出了一个大坑，然后起身将那些已经没有气息的大肚子拖到坑里，一边拖，一边喃喃自语：“二十一。”拖下一个时，“二十二。”

    他口中的数字一直念到九十七，他掩上这最后一个大坑，在土馒头上搭了几块石头。

    而那些活着的大肚子终于吃完了野狗肉，带着剩余的力气，爬向了西边，那里有一座大城，知府大人，首辅大人，郡主娘娘都在那里，那里每日都有粥喝。

    但修罗拍拍手，提起了剑，继续往东边走去，东边是更加惨烈的地狱。

    ……

    南下以来已经记不得这是第几道盘查了，宋星有些恼怒，把车帘放下，眼不见那些粗鄙的士兵就能心不烦了。反正一切有随行的左从义前去打发，依仗自己征西大将军之子的身份，想必也不会有什么不开眼的东西会找麻烦。想到此处，宋星打了个大大的哈欠，伸手便往靠在自己大腿上的侍女微微敞开的前襟中摸索而去，着力捏了一把，侍女嘤咛一声，不由得抓紧了宋星的手臂，口中微喘，似是呻吟，很是**。宋星大感有趣，俯身便要去索取香吻。

    恰在此时车帘外传来了那呆板迂腐的声音，“公子，军爷说前边再有一道盘查便进入山东地界了。”

    宋星恼怒无比，劈头骂道：“那就走啊，这等小事为何还要跟我多嘴？白痴！”

    外头的声音顿了顿，道：“军爷说这些日子山东地界颇不太平，听说有大虫专食活人。”

    宋星高声道：“大虫？本公子这辈子还没见过大虫呢，走走走，此番正好见识见识。”

    “公子不知，这大虫凶狠无比，属下只怕公子有所损伤。”

    宋星冷笑，道：“左千户，这宋时武二郎赤手空拳便能打死大虫，如今你们锦衣卫全副武装还奈何不得那区区畜生？千户不用太过危言耸听，只往前去便是，本公子无妨。”

    左从义沉声道：“属下遵命。”

    这马车再度行驶起来，那不识相的左千户也离开了，宋星手下便又又动作了起来，俯身往那侍女柔嫩唇上啃去……

    又经一道盘查之后，宋星一行总算进入了山东灾区。宋星想起此行的目的，忍不住嘿嘿直笑：在京城时听闻这善扬郡主要挑选夫婿，听说这善扬郡主美貌无比，若是自己娶了这善扬郡主，不仅抱得美人归，还为父亲争取了老首辅这等强援，从此不至于在朝中孤立无援，只怕父亲也会大大欣慰。而自己也成为了郡马爷，与那可人郡主娘娘夜夜笙歌……

    “公子……”

    “叫郡马爷！”自己的想象被人打断，宋星连忙把哈喇子吸溜回来，免得在属下面前出丑。

    “嗯？”

    “没事，左千户有何事？”

    “公子，前边是处山岗密林，天色已晚，咱们是不是先在此歇息一晚，明日天明再继续赶路？”左从义道。

    这宋星刚刚想到郡主娘娘的柔软身躯，此时恨不得立刻赶到济南，将郡主抱到怀里，听到这左从义又要拖延，老大不高兴，“这天都还没黑，歇息什么？左从义，你可不要偷奸耍滑，继续走。”

    “可是两关的士兵都说这前边有大虫……”

    “没有可是，那只是唬人之语。”

    “属下……”

    宋星已经不耐烦地挥手打断了他，“听我的，过了这林子咱们再歇。”便放下帘子，不再说话。

    左从义无奈，抬头看了一眼夜幕已然降临的天色，摇了摇头，向众人喝道：“继续前进。”

    宋星便又埋头与那侍女亲热，全然不知时间流逝……

    一番**之后，宋星才发觉马车停了下来，掀开车帘探头问道：“怎么停下了？”却没人理自己，大家都屏气凝息，似在防范暗中的什么东西。宋星这才想起大虫之事，大骇之下急忙缩身回车，瑟瑟发抖。

    月光惨白，稀稀落落地碎在林间的地上，一阵阴风吹动林捎，渗人得紧。左从义紧握刀柄，眼珠转动，不断警戒四周的情况。

    突然从左侧传来了不同寻常的簌簌之声，右边也有，前边也有，恰有乌云遮住了月光，黑暗中瞧见了无数发着绿光的眼睛，然后那些眼睛迅速向马车扑来，瞬间便到了眼前，借着火把的亮光，众人才看清眼前的怪物，并非大虫，只是些野狗。不过这野狗狡诈凶狠，丝毫不必大虫容易对付，好在这群野狗数量不是很多。

    这些人又都是锦衣卫的好手，身负武功，常人难以对付的野狗，在他们刀下也只能呜呼毙命。野狗颇有狼性，见形势不妙便引众撤离了。

    众人都未有重伤，只是有些不小心的部众被咬了一两口，众人放下心了，稍微处理了一下便要继续出发，左从义道：“各位加把劲，马上就要走出这片林子了。”众人应道：“好嘞！”

    此时乌云仍遮蔽着月光，刚才与野狗搏斗时火把都扔在了地上，现在众人正要捡起火把，忽的一个黑影掠过，一个护卫惨叫一声，便倒地不起。左从义大声道：“大家小心，大虫来了。”当下又将刀拔出，横在身前，使了个‘一夫当关’，严守门户。

    左从义正防范之际，只听得风声掠过，背后便又有一个弟兄惨叫倒地。左从义道：“大家背靠马车，警戒四周。”又知这样下去不是办法，便又道：“捡起火把，找出这畜生。”说完扔了刀鞘，腾出一只手正要去捡火把，忽听左边传来呼啸之声，一股腥臭之气涌来，原来是那大虫张口便要朝左从义脖子咬去。左从义反应极快，向前滚去，那大虫一咬不成，举爪又扑了上来，左从义举刀架住猛虎双爪，却感受到虎爪之上的力道沉重得紧。幸好众人反应过来，举刀来砍这大虫，大虫知晓厉害，放开左从义躲进了黑暗中。

    左从义犹自喘息不止，道：“快快捡起火把。”

    众人点起火把，一部众叫道：“在这里在这里。”说完便被那大虫一扑扑在了地上，虎爪一挥便被割了喉。但大虫也因此被众人包围了，众人举着火把，那大虫凶狠异常，左冲右突，又扑伤了不少人。

    左从义大喝道：“畜生休得猖狂。”放下火把，双手持刀便与那大虫对峙，大虫吼啸连连，沉势欲扑，左从义持刀凛然不惧。

    大虫扑来，左从义挥刀砍去，逼得虫扑开。这与野兽搏斗任你招式多么精妙，只要你心存惧意，保定有死无生，因为它们不是人，见了血只会更加疯狂，不死不休。

    大虫虎尾一掀，重重抽再左从义的腰上，左从义口中便喷出了鲜血，但那虎爪也被左从义手中朴刀划出了老大口子。左从义吐血之后，一众锦衣卫更是害怕，拿刀的手也在不住颤抖，那大虫却越发振奋，生生撕开众人包围，咬伤两人逃往密林。

    听到没有声息的宋星小心翼翼掀开车帘，看到众人，不见大虫，开口问道：“大……大虫？”

    左从义道：“公子放心，已经没事了。”

    宋星这才放心完全掀开车帘走了出来，问道：“咦？左千户你受伤了？”

    “属下无能。”

    “大虫尸体在哪里？让本公子见识见识。”

    “大虫逃了。”

    “逃了？废物！”

    (本章完)