面对着一道道灼人的目光，心理素质极强的薛焕脸上没有表现出任何异样，他清了清嗓子：“其实对于这次的瘟疫事件，我了解的也不算太多，只不过在我的部队途径安多哈尔时，曾见到过一名浑身冒着黑气的死灵法师，正是因为这样，我才将这个诡秘的情报汇报给了国王，由他定夺。”

    薛焕的话令所有人的眉头都深深皱了起来，一名死灵法师的威力大家心里都非常清楚，哪怕敌人的实力不算太强，但恐怕也不是那么容易对付。

    “奥狄瑞卡爵士说的很对。”

    吉安娜点点头，她一边动作娴熟的翻身骑上一名骑士牵来的战马，一边说道：“尽管我还不知道具体怎么回事，但这也是我的老师，安东尼达斯派我来的原因。瘟疫事件已经惊动了达拉然高层，我们必须仔细调查国王大道附近的所有村镇，向村民查询有用的情报。他们很有可能还没有被感染，毕竟这最多不过是一场局部疫情而已。”

    吉安娜叹了口气，想到当时自己的老师那凝重的表情，她有种预感，这次突然爆发的瘟疫，恐怕并不是这么简单。

    对于吉安娜的心思，恐怕在场所有人里面，没有谁比阿尔萨斯更能够了解，他听出了吉安娜声音中的疑虑。同时王子也明白，如果安东尼达斯觉得这件事情无足轻重，他不会派出自己最看重的学生来调查此事，同理，自己的父王也不会将彻查安多哈尔这件事情交予自己。

    在所有人都上马之后，阿尔萨斯一声令下，率领着大部队继续朝着安多哈尔进发。但这次他们的速度慢了下来，因为他们面前的逃难灾民也多了起来，阿尔萨斯不得不强令他的骑兵们注意避让灾民。

    看着一路上衣衫褴褛，面黄肌瘦的灾民，身为王储的阿尔萨斯痛心疾首。

    他恨不得马上赶到安多哈尔小镇，切断瘟疫的源头，将这些受难的灾民从瘟疫中解救出来，尽管这种想法不切实际。

    骑在战马上的阿尔萨斯若有所思，突然想到什么，王子转过头，面色古怪的冲着身旁的吉安娜说道：“我不知道这件事情对于瘟疫事件有没有用，但我相信你一定听说了敦霍尔德收容所的逃亡事件吧。”

    “你是说那些兽人？”

    吉安娜面色凝重的点点头，事实上，早在她启程赶往洛丹伦时，这个消息就已经传到了达拉然高层那里。

    “那些兽人萎靡不振了很长一段时间，但最近他们又再次苏醒了，并冲破了敦霍尔德监狱，逃往了奥特兰克山谷进行躲藏。你知道那种地方地势险峻，绵延千里，而我们肯瑞托议会却人手有限，所以我们没有任何办法处理这件事。”

    对于已经既定的事实，吉安娜不想再去探究，但阿尔萨斯却不这么想，王子一边急切地催促着胯下战马加速前进，一边说道：“那些兽人很可能和这次瘟疫事件有关。父王派我和乌瑟尔爵士去协防斯坦恩布莱德，我们到那儿的时候，兽人们已经开始绑架村民，用于研究邪恶的魔法，我们追进营地消灭了他们，但为时已晚，已经有三个村民…用来献祭了。”

    听到这个消息，吉安娜不可思议的瞪大了眼睛：“你和我的老师想法一样，他也始终认为这场瘟疫是魔法的产物，兽人恢复了恶魔信仰的消息真令人难过，但更重要的是，也许，这还只是个别氏族。”

    叹了口气，阿尔萨斯不得不承认吉安娜说的是事实。

    当年的兽人战争，除了那800名被俘虏的兽人战士之外，不知道还有多少潜藏在奥特兰克山谷中的兽人余孽，这个夸张的数字简直令阿尔萨斯不敢去深想。

    与吉安娜的惊异不同，始终处在阿尔萨斯的身后的薛焕，则面无表情的默默捕获了这个消息。

    一群逃亡的嗜血兽人，如果能够加以利用，就会变成一把最锋利的武器——就在阿尔萨斯等人着手调查瘟疫时，薛焕已经开始考虑如何让克尔苏加德接触，并利用那些兽人了。

    根本没有发现薛焕的异样，前方的阿尔萨斯眼神坚定的说道：“你说的没错，吉安娜。在这种关键时刻，我们已经冒不起这样的风险了。一旦我们受到袭击，我的部下会对这些怪物格杀勿论，这条命令长期有效。”

    一时间，阿尔萨斯的思绪回到了数月前，那时他和乌瑟尔正驻守在斯坦恩布莱德，处理黑石兽人所带来的麻烦。

    他想起当时乌瑟尔不顾自己的劝阻，执意提议接受兽人的投降，而敌人首领的答复干脆利落——他们杀死了乌瑟尔派出去和谈的两个人，并将他们砍去头颅的尸体绑在马上，让他们的战马带回了这条沉默而野蛮的回讯。

    这份蔑视让阿尔萨斯狂怒起来，甚至连带着乌瑟尔。

    “我一定要冲进去杀光这群野兽。”

    他依稀记得自己愤怒的高喊着，明亮的双眼染的血红，手中的金色战锤被握得咯咯直响。要不是乌瑟尔摇头拉着他的手臂，他已经冲杀进去了。

    “记住，阿尔萨斯。”

    乌瑟尔是这么说的，声音沉着冷静，“我们是圣骑士，不能任由复仇蒙蔽我们的双眼，如果我们放任自己的愤怒转变为嗜血，那我们就变得和兽人没什么两样了。”

    这席话平息了阿尔萨斯的愤怒…

    即便是王子并没有真正意义上的服从，但面对着自己的导师，阿尔萨斯仍旧是咬紧了牙关，看着因骑手被杀而受惊的战马被牵走。

    乌瑟尔的话充满睿智，但阿尔萨斯却感觉他辜负了那两名前去和谈的骑兵，虽然嘴上暂时服从，但在他的内心，却种下了一颗质疑的种子。

    在黄昏之前，大部队在路边的一小块空地上扎营歇息，他们必须趁着这段时间养精蓄锐，因为明天，才是真正的战斗。

    漆黑的天幕中暗无月光，只有繁星点点闪动。

    身为魔法师的吉安娜戏剧般的用魔法点燃萤火，战士们也将随身携带的包袱打开，将里面早已准备好的面包饮料拿了出来。他们在火叉上靠着兔子，将水果摆放整齐，高谈阔论着。

    简单的晚饭后，薛焕悄悄远离人群，他坐在山坡上，嘴里叼着一根野草仰望星空，并在脑海中筹谋着接下来的计划。

    直到现在为止，无论是打消加莉亚的疑虑，还是设计让阿尔萨斯和法拉尔的远离洛丹伦中心，这一切都在朝着他的计划发展。

    超乎想象的顺利…

    那么接下来的事情，可就简单多了。

    薛焕独自思考着，丝毫没有觉察到身后的来人。

    阿尔萨斯带着一杯葡萄酒坐到了他身边，在这种时刻充满着紧张气氛的情况下，即便是深夜，他依旧穿着一身坚固的铠甲。王子伸展长腿，找了一处舒适的在薛焕身边坐下。

    “在想什么呢，奥狄瑞卡爵士？”阿尔萨斯轻笑道。

    “没有。”

    回过神来的薛焕淡淡一笑，并没有因为阿尔萨斯的到来而显出半点慌乱，他将嘴里的野草吐向一边，顺口敷衍道：“我想起了我的家乡，也想起了曾经与我并肩作战的那些族人。”

    “哦？”

    惊疑了一声，阿尔萨斯摇了摇杯中的葡萄酒，仰头一饮而尽。随后，他不顾形象的用腕甲抹了抹嘴唇，笑着说道：“奥特兰克？在佩瑞诺德还没背叛之前，那应该是一块神圣而又美丽的土地吧。”

    “是…是啊。”

    薛焕本就是胡诌乱侃，此刻面对着阿尔萨斯的询问，他只好暗骂了一声，然后装作摇头叹息：“那里本来就是一片圣洁的土地，虽然常年风雪交加，还要不时忍受一些来自奥特兰克山脉上的动物的侵扰，但毕竟是曾经的家乡，总是怀着深深的眷念之情。”

    演技逼真，说辞也是极具感染力。

    不得不承认薛焕这个人虽然平时吊儿郎当，也很懒散，更加胆小怕事，但一旦认真做起事来，亦或是生命被逼上绝路，那么他体内的所有潜能也会被激发出来。

    而耐奥祖也正是看中了这一点，才将他选中，成为这项计划最佳的执行者。

    此时此刻阿尔萨斯竟被薛焕的情绪所感染了，他将手中的杯子放在一边，抬起碧蓝色的眸子，看向薛焕，

    “是啊，曾经为了保卫家乡，我们也浴血奋战，将那些可恶的侵略者驱赶出了洛丹伦。为此，我们也牺牲了许多优秀的战士，但为了胜利，这一切都是值得的。”

    突然，好似想起什么一样，阿尔萨斯的话锋一转，笑着问道：“对了，奥狄瑞卡爵士，你这一生，有过尊敬或者惋惜的人吗？”

    望着阿尔萨斯那真挚清澈的眼神，薛焕一时不知道该怎么回答了…

    (本章完)