才从潦草的字母中辨认出这两个名字。

    “本杰明”蛋壳里的小青像是打了鸡血一样，从濒死状态满血复活，一骨碌跳起来，大声问，“你确定是本杰明”

    敖炽又看了看台历，点头。

    小青焦躁地在蛋壳里转着圈，一种想豁出去却又始终差了一口气的犹豫，蛇一样缠着它。

    半晌，它从蛋壳里伸出爪子，抓住我的手指，似是下了好大一番决心才鼓足勇气，说：“求你们帮我这个红点还没有消失，月亮还活着，一定要找到本杰明他是个巫师，很坏的巫师”

    它伸出它的左掌给我看，粉色的皮肉上，排列着一圈红色的小点点，大概十来个，仔细地看，才发现这些点点不是圆点，而是各有形状的印记，有的像狮子，有的是大象，还有的是羚羊。与其他的印记相比，羚羊形状的点点，颜色淡了不少。

    “你到底是什么玩意儿”我的第六感一直很灵，这家伙绝不可能仅仅是一只变态猫妖。

    小青垂下头，用蚊子般的声音说：“我是一只兽人。”

    5

    上帝大概把世间最美的星光，都赐给了这片草原的夏夜。可天空之下，并不平静。

    远处，饥饿的狮子匍匐在草丛中，在夜色的掩映下，无声地朝一只没有防备的斑马靠近。再远一些，一头巨大的白犀牛，带着它的幼子缓慢前行，时不时啃啃路上的嫩草。高大的猴面包树上，传出窸窸窣窣的动静，一头花豹正忙着将捕猎到手的小羚羊放到树丫上。一群鬣狗围绕在不远的地方，心有不甘地望着树上。

    这片土地的美貌与它的危险一样，煞费苦心。

    白犀牛的腹部连中几枪，剧痛与惊恐以及愤怒，支撑着它带着自己的孩子飞奔逃命。但是，没有捕猎者会轻易放过即将到手的猎物，尤其还是数量已经极稀少的白犀牛。

    沉睡的飞鸟被吓得离开了巢穴，狮子与斑马都被惊跑，连素来胆大不要脸的鬣狗一家也四散而逃。星星也不见了，好像没有人愿意伸出援手，将犀牛母子的命运领到一个好的方向。

    这时，一朵巨大的焰火在空中散开，砰砰的响动回荡在整个克鲁格保护区。焰火的光亮，点燃了半壁天空，照亮了偷猎者们的脸，也引来了身着制服、手拿武器的工作人员。

    翌日清晨，一块参差不齐的洼地里，躺着已经死去的犀牛妈妈，因为被焰火暴露了行踪，盗猎者们还没来得及割掉它的角。被击中前腿的犀牛宝宝，傻乎乎地跪在母亲的尸体前，时不时拿脑袋去蹭蹭妈妈。

    工作人员忙着叹息与收拾残局。防不胜防的盗猎者，一年比一年凶悍。但曾经，大约有十年时间，保护区里被猎杀的动物很少，反而是常有盗猎者伤亡，之后便再无人敢将猎枪伸到这里。无人知道其中缘故，有关当局还认为是他们的反盗猎工作做得够好。

    可惜这份平安，只维持到了六年前。之后，盗猎行为死灰复燃，且越演越烈。

    有人戏言，如今要杜绝盗猎的唯一方法，就是让所有物种提前没绝。

    此时，在离悲剧的犀牛母子很远很远的一棵猴面包树上，一个少年与少女坐在枝丫上，非洲草原独有的闪着金光的晨曦，带着热气从树叶间穿过，落在他们精致的脸孔上。

    青小心翼翼地将一种药草的汁液涂在月亮被灼伤的手掌上，嗔怪道：“我早提醒过你，不要多管闲事还好那些爆开的焰火只是烧到了你的手要是将盗猎者引来，要怎么办”

    “我实在是忍不住了。总得吓唬吓唬他们吧”月亮晃着她的腿，看着脚下的大草原，“那些人越来越坏。我们的邻居越来越少了。”

    “那也是没有办法的事。”青放下她的手，“我们只有照顾好自己的能力。”

    月亮转过脸，望着他浅琥珀色的眸子：“就算它们被杀光，也不管吗”

    青叹了口气，轻轻握住月亮的手，“我们的力量太小了。”

    “可是天空叔叔当年并不是这样说的”月亮脱口而出。

    青愣了愣，眼神变得暗淡：“月亮，我是他的儿子，可我却不是他。你懂么”

    “哦。”月亮垂下头，许久之后才抬起来，笑道，“下周卡尔他们就要出发去荆棘迷宫了。今年你终于愿意加入了。我很高兴呢”

    青笑了笑，从树上跳下来，落地的刹那，英俊的银发青年不知去向，站在树下的，只是一只不到半尺高的，似猫非猫的小东西。

    他摊开爪子，仰起头，对月亮道：“瞧瞧我，连本体的模样，都只能是这个级别。随便一只大象就能踩死我，随便一只狮子就能吞了我”

    “可是，起码你愿意去试试看了。www.6zzw.com”月亮也跳下来，化成一头乖巧的小羚羊，用自己的额头轻轻抵住他的，“我觉得，你是能找到战神权杖的人。就像天空叔叔当年一样。不管别人怎么看，我跟妈妈都相信你呢”

    青沉默了片刻，退后一步，重新化作人类的模样：“说说你吧。听你妈妈说，你打算离开谷地了”

    “星光不是也离开了么他写信回来说，在约翰内斯堡的餐厅里跟人学厨，日子很好哩”月亮转了个圈儿，变回那个美丽的姑娘，挽着他的胳膊，边走边说，“我不想老待在同一个地方。这么多年，曦灵谷地永远是一个模样。你看，我们要买一本书，寄一封信，都要走好远的路。我在想，如果我们这些年轻人能在外头站住脚跟，或许能将谷地里的人都带出去呢外面多好啊，有电话，有汽车，有大房子。”她顿了顿，又说：“最起码，那里不会有随时随地响起的枪声。”

    “你在外头，能干些什么呢”青看着她朝气蓬勃的侧脸。

    “星光已经托熟人在那边替我找到了房子，也联系好了可以打工的餐厅。不过这家伙也是的，他说这周会回来接我过去的，可到今天都不见人影。”月亮嘟起嘴，旋即又仰起充满期待的小脸，“星光说那个城市的薪水是最高的我只要工作几年，可能就够钱开一个小小的服装店，卖我自己设计的衣裳。然后，等赚到更多的钱，就去买个大房子，”

    多么美好的未来，青都听得笑了起来。可是，外面的世界，真的就没有猎枪与杀戮了么他也不太清楚。

    走着走着，月亮突然停下来，跳到青的面前，敲了敲他的额头：“下周要加油啊”

    “好。”他勉强点点头。

    月亮满意地笑了，说：“我在约翰内斯堡的地址，幸运公寓，你记住了没有在我买到大房子之前，我是不会换居住地方的。有时间的话，你来看我我要是有时间，也会回来看你们的。”

    青摸了摸她的脑袋：“放心，我都记住了。”

    太阳越升越高，热浪在四周翻滚，可是，有个人的心，却怎么也热不起来

    6

    青逃跑了。

    去荆棘迷宫的路，他一步也没有上去。

    传说中，藏在迷宫深处的，能赐予人无限力量的战神权杖，只是他的一个梦。不不，是梦都不敢梦的东西。

    他害怕。会刺伤身体的荆棘，暗无天日的迷宫，凶猛的怪兽与蛇虫，一切都让他害怕。

    身为存世不多的兽人中的一员，青觉得自己一天比一天更糟糕。

    说来，兽人怕是宇宙中最名不副实的妖怪了，空有一个听起来唬人的名字，除了能在兽与人之间自由转换形态之外，便再没有别的本事了。世上任何能置人类于死地的物体与方式，对他们一样有效。世界这么大，不是所有妖怪都法力无边。

    而每个兽人，即便一生平安健康，也只有三十年的寿命。

    曦灵谷地，藏在克鲁格保护区边缘山麓里最隐秘的地方。繁茂的树木与鲜嫩的草地，拥抱着四季不涸的河水，河岸西边那座长得像匹骆驼的小山，总是在阳光里闪烁着点点金光，雨后，常有一道彩虹挂在山顶，美不胜收。

    从青记事开始，谷地里的兽人同类们从三十几个，减少到了二十几个，当然还会继续减少下去。有一些病死，有一些老死，还有一些，死于非命。

    青不知道除了家乡之外，世上还有多少同类的存在，如同他一直搞不清楚自己存在的意义一样。

    看看他吧，从出生到现在，灰扑扑的一身皮毛，比一只小猫还小。就算随着年龄的增长，能将自己“转换”成一个少年的模样，可也始终转换不了他弱小的本质他的本体，从来都没有变化，一只芝麻绿豆大的“小猫”。

    赛跑、爬树、掰腕子，他从来都不是卡尔的对手。卡尔的本体，是一头健壮的小象。卡尔的口头禅是，要成为像天空叔叔那样的英雄，像他一样，找到那把藏在荆棘迷宫里的战神权杖，得到无穷无尽的力量。

    不知从兽人们的第几代祖先开始，便有了这样一个传说，谷地东边最深处的荆棘迷宫里，有一柄神力无边的战神权杖，任何人只要能走到它的面前，就能被赐予无限强大的力量。所谓的荆棘迷宫，就是一大片找不到阳光的荆棘林，因为里头的地势太错综复杂，才有了迷宫的称号。那里不但路途难行，还有毒蛇猛兽盘踞，许多慕名去寻找权杖的兽人，大多失败而归，还有些受了重伤。按照祖先们的规定，每个兽人一生只有一次去荆棘迷宫的机会。

    多年来，只有青的爸爸，走到了权杖面前。

    而他，也确实变成了众人心中的英雄。他活着的时候，没有任何一个盗墓者，能逃过他的利爪与尖齿。他救下的野象与犀牛，花豹与狮子，不计其数。

    在那段时间，盗墓者们之间流传着这样的告诫：“不要去克鲁格那里有一头强大的怪物”

    青还记得，爸爸最喜欢带着自己，趴在猴面包树下，有时候晒太阳，有时候晒月亮。他看到象群里的小象掉到泥坑里，看到笨拙的犀牛一家轰轰跑过，都会笑个不停。那时候，这个世界对他来说，还是有趣而美好的。

    但爸爸的眼睛，从来没有放松警惕。

    “为什么要这么辛苦地守在这里呀我们的家不是在谷地里吗这些动物又不是我们的同类，为什么要保护它们呢”年幼的青，不耐烦地甩着尾巴，赶走在身边飞舞的蚊蝇。

    “它们是我们的邻居。”爸爸摸摸他的脑袋。

    青不解地看着爸爸：“可是，猎人并没有把枪口对准我们呀。”

    “傻孩子。”爸爸那双浅琥珀色的眼睛，变得深邃起来，“当一个人的左邻右舍都被杀光了，他自己还能安全多久”

    青想了想，似懂非懂。

    “我们的家，不仅仅只是一块小小的谷地。说邻居其实都不太确切，我们也是这里的一部分呢。”爸爸笑了笑，“等你长大些，才能理解爸爸的想法吧。”

    青眨眨眼睛，用尾巴拍死了一只蚊子。

    可是，直到现在，他还是不能理解爸爸的想法。或者说，他不愿意去理解。

    他不理解为什么爸爸到了已经浑身是伤，连喝口水都会咳嗽半天的地步，都还是要坚持每天都去谷地外巡查的习惯，二十六岁的兽人，已经很老了，他现在，连一棵树都怕不上去了。

    如果他肯稍微改掉这个习惯，哪怕就一天，或许，来自盗猎者的子弹，就不会穿过他的心脏。

    那一年，青只有八岁。事发时，他就在离爸爸不远的地方。

    他至今还记得那个站在敞篷越野车上的，叼着雪茄的彪悍男人，十几个手下围绕在他身边，每个人手里都握着普通人不可能弄来的大威力枪支。

    “哈哈，打中了”那男人大笑，“把那家伙给我弄过来，家里正缺一张皮垫子呢。”说着，男人用力拍拍身旁那个司机的肩膀，夸赞道：“你果然是这里最好的向导。以后你干脆就做我的司机吧，本杰明。你是叫本杰明吧”

    “我是叫本杰明，布里曼先生。谢谢您的好意了，来这里当导游只是兼职，我最喜欢的，还是当保险经纪人。”驾驶座上年轻的欧洲小伙，俊朗中尚有几分稚气，看起来更像是个刚进大学的学生。

    “这么说，我应该向你买份保险啦”布里曼吸了一口雪茄。

    “您一定会有兴趣成为我的客户。”本杰明笑笑，“我的保险，能让客户逃过一次死神的狙击。”

    布里曼饶有兴致地看着他：“有意思。回头来找我谈谈。”说着，他得意又轻蔑地看着前头那个在血泊里抽搐的“猎物”，大声道：“很久没这么痛快过了。只要肯花钱，保护区不也是我的私人猎场”

    “只有这一天，布里曼先生。”本杰明提醒道。

    “一千万美金买一天自由狩猎日，不贵。”布里曼吐出一个烟圈，硕大的宝石戒指在手指上折射着刺眼的阳光，“这个世界，钱永远是最大的力量，哈哈。”

    原来，他们不是盗猎者，只是一群用钱买乐趣的人。

    满脑袋空白的青伏在草丛下，哆嗦着，从凌乱的缝隙里瞪着车上谈笑风生的男人与青年。男人的两个手下，小心翼翼地朝重伤的爸爸靠过来。

    不能就这样让爸爸被他们带走啊

    青的爪子，把草根都抓断了，在对方的手碰到父亲之前，他嗖一下冲出去，狠狠一口咬下去。

    手下之一疼得叫了一声，一甩手，青就被扔出去老远。伤者看了看自己的手掌，只是几个渗血的牙印而已，不重。

    “呀，还有个小的”布里曼迅速举起了枪，朝青落下的方向瞄准。

    连续两枪，子弹擦着头皮飞过去，那熟悉的身影却从地上一跃而起，一爪撕开了冲在最前头的随从的喉咙，旋即扑到青的身边，一口叼住他的后脖子，蹿入草丛中不见了踪影。

    “妈的那家伙居然没死”布里曼狠狠一跺脚，“给我追”

    本杰明没踩油门，看着那对父子消失的方向，嘴角露出不易察觉的微笑。

    青被吓呆了。谷地里的所有成员也吓呆了。

    他们的英雄，带着一身枪伤，拼尽最后的力气，带着儿子回到了谷地。

    青看着自己满是鲜血的手掌，愣愣地看着爸爸。

    “青，这里交给你了。”爸爸握住他的左手，说了最后一句话。

    他“哇”的一声哭了，说不清是难受更多，还是恐惧更多。

    他没有能力接受这么重的嘱托，他不敢像爸爸那样，闯进荆棘迷宫，得到战神权杖赐予的力量；他不敢为邻居们的危险做出任何反应；他不敢在敌人的枪口下反击；他甚至不敢再跟卡尔比赛他这么弱小，“不敢”是天经地义的。

    今天，他终是要走了，彻底地逃走。

    他受不了谷地里那些对他既期待又怀疑的目光，受不了卡尔对他的挑战，更受不了月亮的妈妈每天都拿很多好吃的东西来，要他多吃，然后就能像他爸爸那样强壮。

    他强壮不了他的身体里，有一道无法突破的屏障，让他永远像一只小猫一样活着。

    谷地里年轻的一代，就只剩下他、月亮，还有卡尔与星光。他跟月亮的关系最好，温驯活泼的她，本体是一只小羚羊，卡尔是一头象，而星光则是一只黑犀牛。如今，年轻的兽人已经不满足谷地这块小小的天地，他们有了新的理想，希望将自己短暂的一生，用到更大的世界中去。

    星光年纪最大，也是最先离开的一个，他去约翰内斯堡两年，只回来过一次，说外头是多么多么好。青已经很久没有他的消息，而说过要回来接走月亮的他，也一直没有露面。

    很快，月亮也要离开了，为了她给自己构造的美好未来。

    他们都在用自己的方式，离开这个在他们眼中只有野兽与草原、猎杀与逃亡的家乡。

    卡尔不肯离开，是因为他还放不下那柄“战神权杖”，他一定要在有生之年走到权杖的面前。

    青没有收拾任何行李，没有告诉任何人，包括月亮。

    赶在天亮之前，他悄悄走出了曦灵谷地。

    他在左边的爪子上，戴上了一只手套。因为，他不想看到掌心上那排成一个圈的二十个小红点。如果你仔细看，会发现这些小红点，其实是各有形状的印记，有象，有兔子，有狮子，有羚羊。

    这些红点，实在爸爸去世那天，从青的手掌里冒出来的。

    从前，他在爸爸的左手掌里也见过，爸爸说这个印记，是他闯进荆棘迷宫，见到那柄传说中的战神权杖之后，那柄权杖握在他手中留下的标记。这柄权杖还会说话，它告诉爸爸，这就是战神的印记。有了它，就能领悟到巨大的力量。

    着一定是谎话，一排红点点，如何给人带来巨大的力量起码在青的身上没有奏效。爸爸已经去世六年，可自己的本体，依然没有任何改变，依然是那么弱小的，灰头土脸的一只。

    什么骗人的战神印记，他只发现这些红点点的一个作用，就是每当谷地里有同类快死的时候，不管是生病还是遇到别的危险，其中的一个红点点就会变淡，到对方彻底死亡之后，红点点就会消失。到今天，只剩下二十个了。

    他无法阻止越发猖獗的盗猎，无法保护邻居们的安全，更加无法阻止同类的死亡。

    只有离开，可能是最好的方法。永远地躲起来，不用管别人，也不要别人来管自己。

    “嘿，兽人”

    身后，突然有人这么喊道。

    7

    他当然还记得这个叫本杰明的男人。六年时间，他还是做了一些事，比如查清了布里曼与本杰明的来历，知道他们一个是富豪中的富豪，一个在保护区里做了几年的兼职导游，后来又辞了职。可是，能做的，也仅此而已。他清楚自己连本杰明的拳头都抵挡不过，更不用想去对付被无数保镖护卫的布里曼。父亲的死亡，烙在心里，除了让他难受之外，又能如何

    “要走”本杰明背着手，低头看着没有化成人形的他，比起六年前，他又长高了些，站在青的面前，有如巨人。

    “让开。”青暗自攥紧了拳头。

    “走之前，起码跟你的朋友打个招呼吧。”本杰明笑笑，雪白的牙齿在黑夜里闪着冷光，一只手从背后拿出来，握着一个黑布囊，顺势一抖，那小小的布囊里，竟滚落出一头壮硕的黑犀牛，落地时，整块草地都抖了抖。

    它已经没有了呼吸。大大的脑袋上，留着一个骇人的弹孔，与残留