顾佶侧过头去，望着二人被汗水打湿了后背的衣衫，目光不由得闪烁了一下。

    &nb;&nb;&nb;&nb;忽又听得长新嫂在旁笑问：“顾大人，屋里头闷热，您请这边亭子里坐吧，您今日怎么有空到我们这院子来了？”

    &nb;&nb;&nb;&nb;说着，便引着顾佶往院子北边的一个四角飞檐的小红亭子里去。

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶讪讪一笑：“哦，这不刚巧路过，进来瞧一瞧嫂子。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;待往亭子里头坐下之后，这才道：“我来是想跟嫂子再打听打听，夏姑娘从运河里头救起的那个女子”

    &nb;&nb;&nb;&nb;谁知他话还未讲完，正在倒茶的长新嫂便立住身形，口中“哟”了一声，想起了什么要紧事儿地自说自话般咕哝道：“得亏大人您提醒，您稍稍等会儿啊。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;说着，将斟了的茶捧到顾佶跟前，也不等顾佶反应，她自己三步并两步返身出了亭子，急匆匆地跑回屋去了。

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶以为出了什么事，想了想也起身跟着进去了，却见屋子里头地下放着个小煤炉子，煤炉上有口锅，长新嫂正弯腰凑在那儿，掀开了锅盖瞧里头隔着水炖的冰糖燕窝。

    &nb;&nb;&nb;&nb;“还好还好，锅里的水差点蒸干了。”长新嫂一面说着，一面将那燕窝端出来：“您瞧我这一大早忙活的，将白鸥的早饭给耽搁了，险些糟蹋了这盅燕窝。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;又掀起帘子从隔壁房间的冰鉴里取了一盏牛乳给倒了进去，弄好之后装进捧盒里头，擦了擦额角的汗，这才不好意思地对顾佶道：“顾大人，我手脚忙乱让您看笑话了，有事您请说。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶却惊住了，有点不可置信地问：“这牛乳燕窝是给那落水的女子吃的？”

    &nb;&nb;&nb;&nb;长新嫂表示理解，还一脸的认同道：“可不是？！”

    &nb;&nb;&nb;&nb;“却是为何要如此盛情款待？”

    &nb;&nb;&nb;&nb;长新嫂闻言哂然地道：“顾大人您有所不知，这哪里是刻意招待她，而是大夫关照的，白鸥的身子孱弱得不行，动不动便会生病您是没瞧见，她病发时那面色发白气也喘不上来的样子，可真是作孽哟！所以非得拿这些精贵的吃食每日滋补将养着，否则怕是用不了多久就”

    &nb;&nb;&nb;&nb;说着两手往边上一送，做了个去的动作。

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶便懂了：“每日都这样？”

    &nb;&nb;&nb;&nb;“可不？夜间还有一盅参汤给她补气养元呢！”长新嫂不由得感叹道，“要我说啊，这白鸥啊万幸是在夏姑娘手里被救下来的，跟着咱们奶奶什么吃不起？若换了别家或是旁人，就算救得了命也救不了病！

    &nb;&nb;&nb;&nb;“前日张太医得了闲，夏姑娘请了来给白鸥诊了脉，待到这苏州府，我按方去药堂赎药，不过十来付药，您猜猜多少银子？二十两！”

    &nb;&nb;&nb;&nb;长新嫂强调般地伸出两个手指头，又摇摇头：“这白鸥若不是哪家娇贵的千金大小姐或是富贵人家的奶奶，谁家养得起哦。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶闻言却是松了口气，如此说来竟是他想多了。

    &nb;&nb;&nb;&nb;当下寻思着，想着来都来了，还是多问两句也无不可。

    &nb;&nb;&nb;&nb;便又问可有异常，长新嫂遂道：“她总不说话，可昨儿我给她送药去，见她蘸了茶水在桌面上写字，只是见我过去，她便将水迹给抹了。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;完了又道：“瞧着是个胆小细心的，可她便是给我看，那字我也不认得呀。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶便点点头，又嘱咐长新嫂好生看着白鸥，便转身走了。

    &nb;&nb;&nb;&nb;长新嫂应下之后，也自去送燕窝不提。

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶出了洗衣房便往外院走去，绕过小花园，却见假山底下站着姚实与苏益成两个壮实的背影，顾佶不想他们竟还未出园子，不由得上前问道：“你们这是在做什么？”

    &nb;&nb;&nb;&nb;姚实与苏益成闻音忙让开身，顾佶这才看到有个穿绿衣裳的年轻女子倚着一块太湖石旁，侧着脸形容瑟缩，相当慌张害怕的样子。

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶的眉头刚皱起来，却听到姚实回话道：“顾大人，我们正要出园子，不防看到这个女子，瞧着面生得紧，且神色慌张，有点偷偷摸摸的，便将她拦下问话，谁知问了半天她硬是一声不吭。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;苏益成憨实，却也点了点头道：“正是，顾大人您可认得她？”

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶便上前一步问道：“你是哪里当差的？”

    &nb;&nb;&nb;&nb;那女子闻言，瘦弱的身子颤了颤，稍稍别过脸来畏惧般迅速地望了顾佶一眼，顾佶心下惊讶，那不是白鸥是谁？！

    &nb;&nb;&nb;&nb;如烟波般的眉眼，低垂的眼中噙着点点泪光，抿紧的樱桃小口嘴角似有委屈似有愁怨，凄惶地立在斜斜的雨丝之中，无端令人觉得妩媚，却又令人隐隐生怜。

    &nb;&nb;&nb;&nb;“你怎么在这儿？长新嫂在寻你呢，快回屋去吧！”

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶见白鸥还是未动，遂向苏益成道：“你去将长新嫂喊来。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;苏益成忙应声去了，姚实不禁奇怪地问道：“顾大人，您认得这个丫鬟？”

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶只得道：“这便是夏花从运河里救起的女子。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;“哦，原来如此。”姚实的目光缠绕在白鸥身上，神色间便不由得有些暧昧。

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶侧过脸去将姚实的馋样尽收眼底，遂敲打道：“这是夏花的人。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;姚实一听，脑海之中登时飘过夏花那张让人又爱又恨的小脸，娇媚得勾人心火却又傲娇得令人的无可奈何！

    &nb;&nb;&nb;&nb;当下便尴尬地找话道：“是，夏姑娘心肠真好。”

    &nb;&nb;&nb;&nb;顾佶险些没笑出来，还真是活久见了，他头一次听人说夏花良善的。

    &nb;&nb;&nb;&nb;别人或许不知道，可他能不清楚？

    &nb;&nb;&nb;&nb;在大船上这一个多月以来，他与李小仟身边的三个大丫鬟也相熟了，其中数夏花财权在握，偏偏却最是抠得紧，找她要点银子就像要了她的小命一般。

    &nb;&nb;&nb;&nb;李小仟有时候大手大脚，大船靠岸到某地，她便自己拿银子出来让买点当地的土仪犒劳护卫们，或者赏些银两下来让弟兄们自己下馆子。

    &nb;&nb;&nb;&nb;可夏花哪一回不当着他的面哔哩啪啦拨着算盘哭穷？！

    &nb;&nb;&nb;&nb;李小仟派个一百两，夏花手快，一刀下去削掉二十两，只拿给他八十两，还振振有词地让他们省着点花，存着回家好娶媳妇！

    &nb;&nb;&nb;&nb;他想替护卫们争取争取，夏花便板起俏脸来，哼了声扭头就走，再不肯理他了。且那小碎步快的，仿佛有狗子在后头撵她似的。

    &nb;&nb;&nb;&nb;为避免内部矛盾，他也不方便去和李小仟告状，当然更不能去向兄弟们抖出实情。

    &nb;&nb;&nb;&nb;好在赏银的数字也还过得去，并不算少了。