“除了你还有谁？你扪心自问，我和杰儿除了得罪过你，还得罪过谁？”顾氏咬牙质问。www.luanhen.com

    “二嫂！你虽是我二嫂，但我又不你和杰儿的跟屁虫，你们见过谁认识谁，又不小心得罪了谁，这我怎么能知道？”连氏冷哼一声，“二嫂，我知道你心思，你是为了夺回这掌家权，所以想故意污蔑我是不是？你别作梦了，伯娘的眼睛是雪亮的，不会让你的龌龊心思得逞的！”

    “明明是你为了掌家权害我杰儿，你居然有脸反咬我一口？”顾氏气极攻心，直接朝连氏扑过去，“为了替我杰儿报仇，我今天要跟你同归于命！”

    那血红的双眼狠厉的神情，像要索命的恶魔一般，竟真是一副要同归于命的作派。

    连氏吓一跳，连忙往边上闪躲。

    “够了！别闹了！”封氏头痛地制止，“二侄媳，你先停下，我会问个清楚，给你个交待！若真是有人蓄意报复，我定不会轻饶！”

    “伯娘，这可真是天大的冤枉！”连氏连忙道：“二嫂说她因为掌家之权得罪我，所以我才会报复到杰儿身上，但这掌家之权竞争的过程中，二嫂得罪最严重的人，可不是我啊！”

    “是谁？”封氏与顾氏齐齐问道。

    “大房。”连氏不敢直接说出宫轩的名字，“二嫂将秘密泄露出来，得罪最深的，可不是大房？我纯粹是无故受益才得以掌家，而且我都掌家了，何必再找二嫂麻烦，多此一举惹人生疑？”

    大房？顾氏怔住，连氏这么说，好像挺有道理！

    毕竟这掌家权只是暂管，只要江氏放出来，或陆心颜与宫田予和好，这掌家权定会是两人之一，怎么可能真正落到二房和三房身上？既然如此，连氏何必要对付她？

    “这说回来，大嫂娘家少爷，也是在秘密揭穿后去世的。”连氏生怕两人不信，又补充了一句。

    顾氏茫然看向封氏，浑身一个激灵，眼里带着明显的恐惧。

    封氏此时面上已黑沉如水，没人知道她内心的惊涛骇浪。

    宫轩是如何得的病，封氏与连氏知结果不知缘由，但封氏一清二楚。

    江氏下毒害了宫轩，秘密被揭穿后，江淮死了。

    顾氏与连氏争夺掌家权，顾氏为了赢连氏，将宫轩的秘密公开，宫杰转眼就重伤，差点死掉！

    这两者一结合，直直将幕后黑手指向一个人：宫轩。

    封氏突然间失去了再追问下去的理由。

    但封氏不知道的是，在她的心中，最大嫌疑人是宫轩，而在顾氏和连氏心中，最大嫌疑人却是她和宫轩两人。

    顾氏和连氏互看一眼，均在对方眼里看到惊恐，不自觉靠拢，并尽量离封氏远远的。

    “祖母，二表婶，三表婶。”轻扬的女声打破沉寂，顾氏和连氏齐齐舒口气，突然生出一种劫后余生的感觉，“伯娘，既然珠珠来了，侄媳先告辞了。”

    不等封氏反应过来，顾氏和连氏已经匆忙离开了。

    看两人这逃也似的架式，陆心颜知道，她们已经将怀疑对像，扩散到封氏和宫轩头上了。

    “珠珠，你说会是轩儿吗？”封氏心头大震之下，顾不得陆心颜刚来，没头没脑地问了这么一句。

    “祖母，珠珠不清楚，不过以侯爷的性子，似乎做不出这么狠毒的事情！”陆心颜深深看了一眼封氏。

    她不是没怀疑过宫轩，但后来想一想，如果她是宫轩，第一个要害的人应该是江氏，而不是江淮。

    封氏没料到陆心颜会回答她没头没脑的话，怔了怔，突然醒悟过来，“她们怀疑祖母？”

    “以目前的情况来看，祖母确实是最大嫌疑人！”陆心颜客观道。

    “为什么？”封氏心里其实已经明白了，但她希望能听听别的声音。

    “侯爷被夫人下毒，证据确凿，若侯爷心怀报复之心，第一个便是杀了夫人泄愤，夫人没事，说明幕后之人不是侯爷。而如果是祖母您想报复，站在您的角度，您会为了广平侯府，考虑得更深远！

    夫人犯了这么大的错，您却只将她关在佛堂，是因为您从大局出发，倘若夫人被休或死亡，侯爷定会再娶一任夫人，新夫人为了在侯府站稳脚跟，为了替自己未来的孩子铺路，定会对世子下手，一旦世子出事，老侯爷这一支就断了香火，这种情况，您一定不会愿意看到！

    就算新夫人不对世子下手，但始终不是亲生的，绝没有夫人这般尽心尽力为世子的未来着想，世子的未来便是广平侯府的未来，所以祖母您不会杀了夫人！可夫人毕竟犯了死罪，您心里无法轻易原谅她，既然她害了您最心爱的儿子，您便害死她最心爱的弟弟，让夫人体验失去至亲的锥心之痛！从这个角度来看，您比侯爷更有嫌疑！”

    封氏若有所思，“听来确实有几分道理！”

    陆心颜继续道：“至于二表婶，为了争夺掌家权，将侯爷的秘密泄露出去，让广平侯府和侯爷在京中丢尽脸面！您心中愤怒无比，便将这气撒到六弟身上，让人在他身上割了二十多刀，却不割中要害，扔到雨中，让他慢慢失血而死！六弟命大被人发现，您又不甘心，威胁他院里的小厮阿离给他下毒药…”

    “下毒药？杰儿没事吧？”封氏惊呼出声。

    “田叔发现不对劲，及时制止了这场悲剧，但阿离已经服毒自尽！”陆心颜道。

    封氏吐口气，闭上眼轻念一声，“阿弥陀佛！多谢菩萨保佑！”

    “还有一件事。”陆心颜缓缓道：“五妹妹今日外出去夫子庙替六弟祈福，遇到一个三十岁的鳏夫对她动了色心，将她堵在夫子庙禅室里轻薄…”

    封氏刚刚下去的气，立马又堵在嗓子眼，面色一片灰白，“梅儿…梅儿…”

    陆心颜连忙上前替她顺气，“幸好我和青桐去得及时，五妹妹只是受了惊吓，没出什么大事！”

    屋子里静了两息。

    封氏幽幽道：“这件事你也怀疑是我？”

    她心里悲凉一片，陆心颜分析得样样在理，若她不是当事人，恐怕她都会怀疑！

    陆心颜却摇了摇头，“不，我没有怀疑祖母？”

    “为什么？”封氏眼里露出光芒。

    “如果六弟不出事，我或许还不能肯定，但六弟一出事，我就知道肯定不是祖母。”陆心颜道：“因为祖母最大的遗憾，便是广平侯府在您手中人丁单薄，越来越不争气，侯爷是您的宝，六弟虽重不过侯爷，但何尝不是宝？若害了江淮的幕后之人真是您，您会选择对二表婶动手，而不会是五妹妹和六弟。”

    封氏眼里浮起泪花，欣慰道：“珠珠，谢谢你相信祖母，祖母发誓，祖母绝对没有做伤天害理之事！”

    您不杀伯仁，伯仁却差点因您而死啊！

    陆心颜垂下眼眸片刻后，又抬眼道：“不是祖母不是侯爷，那幕后之人定是跟侯府有仇怨，故意将罪名推到祖母和侯爷身上！祖母，那人对侯府如此熟悉，说明在这侯府里眼线肯定不少，所以珠珠建议，这事先不要声张，以免打草惊蛇！只是要委屈祖母和侯爷背上这莫须有的罪名一段时间！”

    宫柔害宫梅的事情，陆心颜特意没说，因为并无真凭实据。

    而且最关键的是，陆心颜心中已经有了幕后之人的范围，但她现在却不能告诉封氏，因此作为棋子的宫柔，她也不能告诉封氏！

    “祖母知道了！这点小小委屈不算什么，祖母会跟侯爷说明情况，让他出去一段时间避避风头。”封氏道：“就当顺便散散心，等京中流言平息了再回来。”

    当晚，宫轩便收拾好东西，连夜出门了，对外宣称是回老家祭祖！

    宫杰醒来后恢复得很快，不过二三天已经能下床走动，顾氏又是欣喜又是担忧。

    那天在福寿堂发生的事，说过的话，她和连氏非常默契地没有跟任何人说起，包括自己的相公。

    两人明知若事情是真的，瞒也瞒不住，却心存一丝侥幸，企图像以前一样蒙着过日子。

    因为一旦事情摊开来，便是分家之日。

    没了广平侯府这棵大树，二房和三房如何能在这京城生存下去？

    见惯了繁华的她们，根本没法忍受搬到穷乡僻壤里生活。

    但继续在广平侯府生活下去，封氏和侯爷会跟她们一样，装作什么也没发生过，放过他们吗？

    顾氏在这胆战心惊中过了几日，直到听说侯爷回乡祭祖，这才松口气。

    白芷替宫杰检查完伤势，道：“六少爷伤口愈合得很快，只要继续再喝几天我之前开的药，就可以痊愈了。”

    这话的意思是这里已经没她什么事，她该回石榴院了。

    顾氏万般不舍，“白芷姑娘，这些日子多亏有你，实在太感谢了！若以后杰儿有什么不舒服的，还可以去找你吗？”

    “当然可以了。”白芷微笑道。

    顾氏放下一半心，“谢谢你，还有珠珠，谢谢你。”

    陆心颜道：“二表婶不客气，这是珠珠应该做的。”

    一旁的小荷左右环顾，小声道：“咦，七小姐今日怎么还没来？”

    自从前几天一起逗过兔子后，小荷和宫倩产生了友谊，两人约定以后每天早上看了宫杰后，就一起玩。

    之前几天都一直守着约定，今天宫倩却突然没来了。

    顾氏道：“我今早碰到三弟妹，她说倩儿昨天下午受了些凉，有些感冒，三弟妹将她拘在屋子里养病了。”

    陆心颜关切问道：“七妹妹病了？看过大夫没？”

    “三弟妹说一早已经请了。”顾氏道：“本来我建议她请白芷姑娘去看看，她说白芷姑娘是珠珠的丫鬟，又不是府里的大夫，若谁有个头疼脑热的都找白芷姑娘，那白芷姑娘哪有时间伺候珠珠？”

    这话说得倒也在理，想来宫倩是没什么大碍才会如此说。

    陆心颜道：“二表婶，你好好照顾六弟，我们先走了。”

    今日外面又下着蒙蒙秋雨，整个侯府笼罩在一片烟雾中，凭添几分愁怨。

    秋风夹着细雨吹到身上，带来阵阵凉意。

    陆心颜几人撑着油纸伞，低头往石榴院走去。

    在经过某个转角处时，差点与人撞上。

    “走路看着…点…”连氏正要发火，一看是陆心颜，连忙换上笑颜，“是珠珠啊，刚看完杰儿准备回去？”

    “是啊，三表婶，你这急匆匆是要去哪？”陆心颜随口问道。

    “听说倩儿不舒服，她舅舅派人送了些补品和药过来。”连氏说完又补充两句，“她舅舅和舅妈还有几个表哥最疼倩儿，比疼健儿还疼。”

    “那三表婶您先行。”陆心颜侧身让开。

    “那我就倚老不客气了。”连氏说完连忙走了。

    石榴院里，梳云掠月正穿着高跟鞋练猫步，几天练习下来，两人已经像模像样了。

    青桐看得眼直抽，“小姐，你不会是打算在华衣祭的时候，让我们穿这个吧？”

    自从宫杰出事后，青桐大部分时间都在仕林院陪着白芷，基本没回过石榴院，故并未见过这高跟鞋，以及其神奇之处。

    “答对了。”陆心颜眨眨眼。

    “青桐姐姐，快来试试。”梳云掠月现在已经完全爱上了高跟鞋，见到青桐便迫不急待地分享。

    青桐连忙摆手往后退。

    她同意上台是为了韩冰与裴子玉的画像，可没想过要在台上这般搔首弄姿。

    还不如一刀杀了她痛快！

    女儿身却自认有颗强壮的男儿心的青桐，无论如何也接受不了娇柔做作的姿态。

    陆心颜道：“这猫步各人走来，有各人的味道，你也可以走出自己的味道，比如英气、帅气、洒脱。”

    “真的吗？”青桐嘴上如此问，心里对此却表示怀疑。

    陆心颜手一指，“你看梳云掠月虽然都是走优雅路线，但明显梳云更热情开放些。”

    青桐仔细看了看，还真是。

    “试试吧。”陆心颜怂恿道。

    “是啊，青桐姐姐，试试吧。”梳云道。

    自从有了高跟鞋后，陆心颜最大的爱好，便是看第一次穿的人摔跤。

    就不知有功夫在身的青桐，穿上去会如何呢？陆心颜心里非常期待。

    青桐犹豫了两息后，爽快地换上了。

    掠月叮嘱道：“青桐姐姐，你先…”

    她话还没说完，青桐已经抖着两条长腿，十分豪迈地走开了。

    第一步很稳，第二步整人个往右侧倒去，青桐快速运气定住，迈出第三步，然后整个人又往左侧倒去，她又迅速运气。

    然后一步一步，像个螃蟹似的，左一拐右一拐，僵硬无比，笑得陆心颜几人差点断气。

    青桐被笑得起了火，一脚甩一下，将一双高跟鞋甩出老远，恼道：“不走了！”

    几人这才止住了笑，掠月忙上前安抚，“青桐姐姐，这里面有诀窍的，我教你…”

    这几天一直下着雨，陆心颜便待在石榴院里裁裁衣裳，指导青桐和宫锦走猫步。

    两三天下来，两人也掌握了诀窍，开始单独练习。

    八月底这天，天气终于放了睛。

    陆心颜决定出去巡铺，顺便晒晒太阳，去去身上的霉气。

    “掠月，你去找田叔，让他帮我先办件事。”

    掠月红着脸应下了。

    用过早点收拾妥当后，陆心颜和青桐小荷出了门。

    天虽睛了，连续几日积雨，地上积水淤泥不少，几人便一直坐到了目的地，陈记粮铺。

    这间店位置不错，店面大，账做得一点错处都没有，却没有盈利，遇上收成不好的时候，反而会亏本。

    陆心颜很好奇原因出在哪里。

    到了目的地后，陆心颜并没有直接进粮铺，而是去了对面小茶馆的二楼，要了一壶茶几盘点心。

    “小姐，你是不是饿了，不是说要了解陈记吗？为什么不去那反而坐在茶楼里？”小荷问。

    “不用去店里也可以了解。”陆心颜道：“坐在这好好看着。”

    不一会，不远处走来几个十几岁的小乞丐，衣服破烂不堪，身上脏兮兮的，头发凝结成一缕一缕的，也不知多少天没洗过头了。

    几人一路走一路乞讨，“大爷，行行好，赏我们一点铜板，我们已经几天没吃饭了！”

    被乞讨的人纷纷掩鼻绕开，“走开走开，臭死了！”

    很快几人就乞讨到陈记粮铺，“掌柜的，求您行行好，送些米给我们好吗？好心会有好报的，老天会保佑您将来大富大贵！”

    伙计皱眉挥手，“走开，别挡着我们做生意！”

    “掌柜的，求求您了，求求您了，只要一点点够煮粥就好了，求您发发善心！”其中一个乞丐伸出一双黑漆漆的手，大概比划了一下要的数量，后来似乎觉得多了，双手慢慢缩拢成一小团。

    “都说走开了，再不走我拿扫帚赶人了！”伙计怒瞪几人，“真是晦气，一大早一个客人都没有，还来一群死叫花子！你们站在这，客人都被你们赶跑了！”

    伙计这话没说错，原本有些一早来买米的，看到几个散发着异味的乞丐，立马就绕开去别家粮铺了。

    “求求您了…”几个乞丐扑通跪在地上，竟是赖死不走。

    伙计被他们的无赖气到，进去里面拿了平时清洁的竹扫帚，就要朝几人身上挥去。

    “住手！”一名四十多岁的男子从里面匆忙出来，身形清瘦，样貌斯文，“阿文，别打别打，都是一群可怜的孩子！”

    又对跪在地上的几人道：“唉，快起来起来。”

    “老爷您是大善人，求您可怜可怜我们~”几人不但不起，反而砰砰磕起头来。

    “可怜见的，阿贵，给他们一人装一小袋米。”男子怜惜道：“都快起来，免得磕破了头还要花钱看病。”

    “谢菩萨大老爷，谢菩萨大老爷。”几人欣喜得又磕了好几个头。

    伙计阿贵似乎十分不愿意，却不得不按照男子吩咐装了几小袋米，送给了几个小乞丐。

    对面茶楼二楼，青桐赞道：“那人心地真不错，有侠义之心。”

    小荷赞同：“真是个好人！小姐，那人是不是陈记粮铺的陈掌柜？”

    “你们觉得他好？好在哪？”陆心颜反问。

    “他没有嫌弃那群小乞丐，还送了粮给他们。”小荷道。

    陆心颜又问：“那粮是哪里来的？”

    小荷不解道：“小姐问得好奇怪，粮自然是陈记粮铺里来的。”

    “那陈记粮铺是谁的？”

    “是…小姐您的。”小荷抓抓头，“小姐是觉得他不应该自作主张送粮吗？可如果这点小事也要请示小姐的话，那小姐岂不是天天忙不过来？”

    青桐同样表示不解，“小姐您也不是这样小气的人，如果是您在店里，肯定也会给粮的。”

    陆心颜微微一笑，没有回答两人的话，而是站起身，“走吧，去刘氏酒楼。”

    去到刘氏酒楼，几人同样没有先进去，在对面一间小吃铺坐下了。

    叫了一碗馄饨三人分着吃，引得店家频频恻目。

    很快，熟悉的乞讨声又出现了，不过不是先前那一伙，而是两个年老的乞丐，以及三个面黄肌瘦正饿得嗷嗷哭的小儿。

    同样穿着邋遢又肮脏，同样说着类似地乞讨话，“各位大爷行行好，我家孙子已经两天没吃东西了，求大爷好心赏口饭吃。”

    “滚你大爷的！”被拦住的男子暴躁的一脚踢向其中一个老乞丐，老乞丐顿时摔倒在地上。

    小荷气得暴起，“太过份了！当街欺负老人算什么男人！青桐姐姐，快去教训教训那个坏蛋！”

    陆心颜沉声道：“小荷，先坐下。”

    小荷气呼呼地坐下，“小姐，我要请那几人吃东西，我自己出铜板！”

    “先等会。”陆心颜不置可否。

    “小姐！还要等多久？”小荷听着那三个小儿的哭声，觉得心里好难过。

    “很快。”

    不一会，几人乞讨到了刘氏酒楼，看着气派非凡的刘氏酒楼，几人想上前又不敢，正犹豫着，有个门口的伙计看到了，直接出来赶人，“臭乞丐，滚远点，别站在门口挡着我们做生意！咱们这店里一天几十两银子的流水，要是被你们影响了，你们担待得起吗？快滚快滚！”

    “小哥，有没有客人吃剩的剩饭剩菜，施舍点给我们好吗？您看我几个孙子已经快饿死了。”

    “滚开！我们这里做生意的，又不是寺庙，什么施舍不施舍，要施舍去庙里！”

    “小哥，行行好，救人一命，胜造七级浮屠！您忍心看着有人饿死在你面前吗？”

    伙计怒声道：“你孙子快饿死了，跟我有什么关系？又不是我饿着你孙子的，是你自己没本事养活他们，凭什么要我来施舍你！我也上有老，下有小，一家老小等着我养活！要是因为你们几个害我被炒了鱿鱼，我跟你们拼命！我数一二三，再不滚我就动手了！”

    “一、二…”

    “阿虎，在外面磨叽什么，还不进去干活，小心我扣你工资！”这时一个穿着深紫绸缎的中年男子从里面走出来，身形圆圆的，脸也圆圆的，本来应该慈眉善目，此时因为眉头紧皱面露凶光，而显出几分周扒皮的感觉。

    “刘掌柜！”阿春吓得连忙道：“这几个乞丐来乞讨，我正要赶他们走！”

    然后转身挥舞着拳头，露出凶狠的神情，“快滚！”

    “刘掌柜，您是大善人，求您可怜可怜我们，将客人吃剩的施舍些给我几个孙子，我老儿愿来世做牛做马报您大恩！”

    刘掌柜呵地笑了一声，“你们几个，新来的吧？这京城乞丐，无人不知我刘大旺是有名的小气吝啬，这每日里客人剩出来的宁可拿去倒掉，也不会施舍给任何人！”

    老乞丐：…

    “你们真要快饿死了，我可以指点你们一条明路。”刘掌柜嘴边露出不怀好意地笑，伸手往左边一条小巷子一指，“那里放着酒楼每日的泔水，现在天气转凉，应该还没坏透，趁还没清理，你们可以去碰碰运气，说不定还能捞着几块好肉。”

    小荷听得火冒三丈，“小姐，这个刘掌柜实在欺人太甚！人家都只要客人吃剩的，为什么都不愿意给？不愿意给不说，还要让他们去泔水里捞东西！实在太过份了！小姐，你一定要抓到他的把柄炒了他！”

    青桐同样义愤填膺，但看到陆心颜面上竟然带着微笑时，不禁问道：“小姐，你觉得这刘掌柜和伙计做得没错？”

    “他们哪里错了？”陆心颜反问。

    小荷不解道：“那几人那么可怜，只是讨要店里不要的东西，他们不但不给，反而要打人，难道没错吗？”

    陆心颜道：“第一，东西是客人吃剩的，如果客人不要，那自然归酒楼所有，酒楼有权处置自己的东西，扔了丢了倒了埋了都是酒楼的权利，为什么一定要给别人？只因为那几人可怜？伙计说得没错，他们可怜跟他有什么关系？第二，剩下的饭菜是酒楼的，不是刘掌柜和伙计私有，他们必须按照酒楼规定处置，该倒就倒该扔就扔，没有权利自己私自决定该怎么做！”

    青桐小荷怔了怔，“小姐说得没错，可这样不是太没人情味了吗？”

    “伙计说了，他上有老下有小，全家靠他养活，倘若没了这份工，说不定下一个乞讨的人就是他们全家，连自己都顾不上，强求他冒着风险，去对别人有人情味，这种行为叫道德绑架。”

    小荷问：“那刘掌柜呢？他的穿着一看就是有钱人，为什么也这么无情？”

    陆心颜道：“他的银子是他自己辛苦挣来的，凭什么不施舍就得受谴责？这又是另一种道德绑架！而且刘掌柜最后不是说了一个方法吗？让他们去泔水里自己掏东西吃！说明他虽然不大方却绝非真正无情之人！”

    “小姐说得是没错，可是…我总觉得做人不应该这样…”自私自利，后面几个字小荷没说出来，“青桐姐姐，你觉得呢？”

    青桐点点头，表示认同。

    陆心颜悠悠道：“商场如战场，一个心慈手软的将军，如何能带着自己的士兵奋勇杀敌？商场如丛林，一只小白兔，如何能带着大家在丛林中生存下去？适者生存，强者为王！粮铺酒楼是盈利性质，不是慈善机构！没有规矩不成方圆！一旦掌柜将店内的东西私有化，想送人就送人，下面的人会不会有样学样？长此下去，生意能好吗？”

    “可是也不能光为了挣银子，置良心道义于不顾吧？”青桐道。

    陆心颜道：“这是两码事！生意归生意，慈善归慈善！陈记粮铺月月无盈利，看着不停施舍给人，做成善人的模样，但实际帮到的人又有多少？而刘氏酒楼每月近百两的盈利，如果拿出十分之一专门找处地方施粥救济，既不影响生意，又做了好事，是不是两全齐美之事？”

    青桐小荷怔怔想了好久，小荷若有所思道：“小姐，我好像明白了。就好比我有一只母鸡，每天下一个蛋，如果我将这只鸡杀了，蛋吃了，我就什么都没有了，或者我每天都把蛋吃了，那我就永远只有一只鸡，但如果我将蛋存起来孵出小鸡，等小鸡长大，我就有很多只鸡和很多蛋，到时候我就可以将多余的蛋送给需要的人！”

    陆心颜抿唇轻笑，“小荷真聪明！…虽然有些偏颇，但大方向差不多。”

    青桐叹口气，“原来想做好事也不是件容易的事！以前我跟师兄他们一起劫富济贫，从来都是银子一甩完事，觉得自己特侠义！现在听小姐这么一说，才知道自己真是蠢到家！”

    “这位小姐的言论，在下倒是第一次听说，细想之下，有理，真有理！”一道陌生清亮的男声，带着明显的笑意和赞赏，从不远处传来。

    几人回头一看。

    那是一个穿着浅褐色华服、头戴玉冠的年轻男子，五官生得十分标致，带着读书人的儒雅，通身的气派浑然天成。

    他身边着着一名眼熟的与他有五分像的少女，正用敌意的眼神，看着陆心颜。

    一身浅橙色襦裙，颈间系着白底深橙色花朵的长丝巾，正是陆心颜前些日子去素染坊时戴过的丝巾样式。

    对于她每穿一次自己设计的衣裳出去，复制款迅速出现的事情，陆心颜已经见怪不怪了。

    对方神情明显不善，陆心颜又不是那种拿热脸贴人家冷屁股的人，放了五个桐板在桌上，示意青桐小荷离开。

    “宫少夫人，我大哥在跟你说话，出于最基本的礼仪，你不应该打声招呼再走吗？”少女在身后不屑道：“这侯府世子夫人，教养也太差了些。”

    陆心颜转过身，轻呵一声，“沈小姐，你随随便便就指责我没有教养，可见你的教养更差！”

    来人正是沈雨烟，以及她大哥沈青竹。

    沈雨烟听闻此言怒道：“宫少夫人，我说得还不清楚吗？我大哥跟你打招呼你不理，不是没教养是什么？”

    “你大哥跟我打招呼？你哪只耳朵听到了？”陆心颜似笑非笑道。

    沈雨烟俏颜染上微红，气得胸膛直起伏，“这么多人都听到我大哥说，这位小姐的言论…”

    话没说完，沈雨烟紧紧闭上嘴，刚才被气得微红的脸，现在立马变成羞愧的爆红。

    陆心颜微微一笑，“看来沈小姐终于明白了，你既知我是宫少夫人，那你大哥口中的小姐，很明显另有其人，沈小姐却偏要与我扯上关系，还张口便说我没有教养，所以我说你没有教养说错了吗？”

    一旁看好戏的路人纷纷，掩嘴轻笑，把沈雨烟气得眼眶含泪，恨不得跳脚。

    她出身名门，天资聪颖，备受宠爱，进退言行皆是京中少女典范，却在一个不受宠的广平侯府世子夫人陆心颜手上栽了两次，这让她如何不气恼？

    “宫少夫人，刚刚是在下一时情不自禁唤了声小姐，舍妹一时不察，与少夫夫发生误会，在下代舍妹向你赔个不是。”沈青竹彬彬有礼道。

    他身为书香世家沈家嫡长子，风流才华不在话下，样貌气韵更是人如其名，如林中青竹，高洁清朗。

    沈家祖上积下不少家财，几代下来，教养得沈家子女不但清，而且贵。

    因此沈家人身上，不仅有出世的风骨，还有入世的潇洒。

    沈青竹虽已有二子一女妻妾数人，仍是深得不少已婚未婚女子的追捧。

    陆心颜微微一颔首，“收下了，告辞。”

    沈青竹楞了楞，以他的家世样貌，从未试过哪个女子，只要他出声与之交谈，表现出欣赏之意后，对方会这般轻易离去。

    他明知沈雨烟讨厌陆心颜，却故意拉着她凑上来，便是想用自身家世、魅力，迷惑陆心颜，让她出丑，为沈雨烟报仇。

    哪知人家鸟都不鸟他，直接就要走人！

    “宫少夫人，请等等。”沈青竹在身后道：“这里有份薄礼，当作是在下失言的赔礼！”

    居然想用财帛来打动她？呵呵，有意思！陆心颜眸光一闪，勾勾唇角，转过身。

    她倒想看看，对方想用什么东西来打动她！

    见陆心颜停下脚步，沈青竹微微一笑，志得满满，他就说嘛，这世上哪有他沈青竹搞不定的女人？

    无论是颜、权、钱、才能，他沈青竹一样不差，只要他有心，哪个女子能轻易逃脱？

    沈青竹从袖中掏出一个精致的雕梅嵌玉锦盒，十分郑重地送到陆心颜面前，微微一笑，真诚又风流，“宫少夫人，这是前朝玉成皇后所配戴过的梅花琉璃钗，一套五支，在下花了两年时间终于集齐整套，若少夫人不嫌弃，请笑纳，当作舍妹刚才失言的一点心意。”

    “大哥！”沈雨烟惊呼，肉痛地看向那个雕梅嵌玉锦盒。

    她没料到沈青竹居然会下这么重的本！

    前朝玉成皇后是前朝最受敬仰的皇后，在她身故后，她所用过的器皿、戴过的珠钗、收藏的珍品，全都疯狂涨价，有价无市，甚至连她穿过的衣裳，都被人疯狂地收藏！

    这一套梅花琉璃钗，原本只值百来两银子，但因为是玉成皇后佩戴过，其单支价值就升到一百两，若是整套五支购买，则翻倍到一千两。

    沈青竹花费两年的时间凑齐整套，本是为了沈老夫人六十大寿准备的，如今居然眼也不眨地送给一个刚刚才见面的女子，沈雨烟不惊呼才怪！

    陆心颜颇有些意外地扬扬眉，没想到这沈青竹倒是舍得下重本。

    她垂眸微微一福，再抬头时，唇边笑容缓缓绽开，若秋花般绚丽多情，“果然好物，那我就不客气了，谢沈大公子厚赠。”

    沈青竹被那笑容晃得心神一震。

    他表面清贵高洁，实则为人风流，阅女无数，普通女子早已难入他的眼。

    先前便觉此女样貌风情均属上上，心中已存了勾引的心思，如今见对方一笑之下，勾魂夺魄，艳丽无双，更是挠得他心里如猫抓，竟是下定要将其据为己有的决心。

    “宫少夫人妍秀昳丽，与此钗最为相配。宝剑赠英雄，宝钗赠佳人，在下三生有幸，能找到与此钗相配的主人，是在下之福。”

    不愧是读过书的公子哥儿，说话得就是动听。

    陆心颜笑眯眯道：“我与沈大公子所见略同！我身边有五个丫鬟，个个容貌不俗，正好一人一支，不用厚此薄彼，让她们生了嫌隙，还让我担上偏心的罪名！青桐，小荷，还不快谢过沈大公子！”

    “谢沈大公子！”两人齐齐道谢。

    青桐心里明白，故忍笑忍得十分辛苦，面上看来倒是欢喜的神情。

    小荷懵懂些，不知道陆心颜是在埋汰沈青竹，只知道小姐又要送好东西给自己，面上倒是真心实意欢喜的笑。

    沈青竹神情僵住。

    沈雨烟气得冒烟，“宫少夫人，你知道这套玉成皇后的梅花琉璃钗，价值几何吗？”

    连她想要沈青竹都没同意，如今陆心颜居然送给的丫鬟？实在太过份了，这不明摆着轻视他们沈家吗？

    陆心颜讶异道：“我以为是这是沈公子替你道歉的心意，便诚惶诚恐地收下了，倒是没想到有多贵重！若是沈小姐觉得过于贵重不愿送，那就请收回吧！”

    她转头对青桐道：“青桐，送回…”

    堂堂沈家哪有送出去的东西收回来的道理？这不是活生生打他们的脸吗？

    沈雨烟怒道：“我沈家送出去的礼，送了就是送了，断不会收回！但这是我大哥送给宫少夫人你的，你转手就送给你家丫鬟，这说得过去吗？”

    陆心颜似笑非笑道：“沈小姐此话差矣！一来沈大公子送与了我，便是我的，我怎么处置不是我的权利吗？二来我与沈大公子萍水相逢，只因沈小姐说错话，沈大公子为了替你赔罪才以礼相赠！只是男女有别，我若珍藏之，定会惹来闲话，别人会以为沈大公子与我私相授受，而沈小姐便是这中间的牵线人！这于沈大公子于沈小姐于我，都不是好事！如今我将这钗送于我五位貌美的丫鬟，公然戴之，向世人展示沈大公子温和谦逊的品格，展示沈家优良的家教，哪里说不过去了？”

    “你…你…”沈雨烟被噎得满脸通红，再也说不出一个字。

    陆心颜当众告之要将钗赠与五位丫鬟时，沈青竹同样有种被当众打脸的感觉，面上谦逊笑容差点绷不住。

    不过他始终见惯风云，很快就回复如常，清朗一笑，“宫少夫人所言极是！送与了你便是你的，如何处置是你的权利！宫少夫人心思缜密考虑周全，妹妹，这点你该向宫少夫人好好学习。”

    沈雨烟不屑哼了一声，气呼呼地将头扭向一边。

    沈青竹拱手笑道：“宫少夫人，时候不早了，我与妹妹约了人，就此别过。”

    “沈大公子沈小姐慢走。”陆心颜微微颔首，侧身示意两人先走。

    两人离开后，陆心颜道：“去林氏茶庄。”

    “小姐，来都来了，不进去刘氏酒楼看看吗？”青桐问，她记得黎先生说过这家店的账本有问题。

    “刘氏酒楼有刘掌柜在，基本运作无需担心，至于账本方面的问题，黎先生正在着手跟进。”陆心颜道：“先看看其他店的情况。”

    几人在外转了一天，总共去了六家总店，巧的是，间间都会遇到乞讨的乞丐。

    回去的时候，青桐突然道：“小姐，那些乞丐不会是你安排的吧？”

    陆心颜捶着走累了的腿，“没错，我让田叔安排的。”

    青桐不解道：“为什么？”

    陆心颜道：“因为他们代表着贫穷、肮脏、潦倒，容易激起一部分人的同情怜悯之心，也能激起另一部分人的厌恶憎恨之心。作为当家掌柜，无论是怜悯还是厌恶，在一定范围内，都不能失掉本心和原则，我要测试的，便是他们是否够坚定，能坚持原则不变！”

    青桐道：“江湖上最喜用钱财和美人来心买人心，小姐要是想试，为何不用这两样来测试？”

    陆心颜微微一笑，“我不用钱财和美人来考验人性，是因为人性是最经不起考验的！举个例子，我相信青桐你是不会背叛我的，但若我让人抓了你师父师兄来测试你，扬言若你不伤我，就将你师父师兄挫骨扬灰，你还能坚定的不伤害我吗？”

    青桐楞住。

    陆心颜道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往！对男人来说，这一生所追求的，无非名利、钱财、美人，若用这三样来测试，无异在挑战人性！而结果，定会让你大失所望！”

    “那这世上真没有能抵抗名利钱财美人的人吗？”青桐现在就有些失望了。

    陆心颜道：“凡事都有例外！就算有人能抵挡名利、钱财、美人这三样的诱惑，但人都有弱点，不是这个，就是别的，抓住人的弱点去测试，更是愚蠢之至！好比我刚刚举的例子。”

    见青桐小荷似乎有些低落，陆心颜笑道：“人生在世，想那么多做什么？该吃吃该喝喝，随心所欲，岂不快哉？”

    小荷先缓过来，嘻嘻一笑，“小姐说得都对，反正我以后都跟着小姐，小姐吃啥我吃啥，小姐喝啥我喝啥！不过小姐，咱们什么时候能再吃那个火锅？”

    她越想越馋，忍不住咽口水，早将什么人性啊名利啊抛在了脑后。

    陆心颜想了想，“明儿初一，后日吧，正好吃点辣，去去湿气。”

    小荷喜道：“那我等会去跟程嬷嬷说！”

    一说到吃，几人便将刚才的低落抛到脑后，陆心颜道：“后天我让程嬷嬷做个水煮鱼。”

    小荷眼一亮，“水煮鱼？好吃嘛？怎么做的？”

    陆心颜眨着眼，“包你吃了一次还想吃！水煮鱼就是…”

    朱氏酒楼二楼窗边，沈雨烟恨恨看着离去的马车，抱怨道：“大哥，你刚才为什么要送那么贵重的梅花琉璃钗给她？还帮她数落我？”

    沈雨烟对外是端庄得体的大家闺秀，在沈家却是最小的嫡女，因其才情颇高，深得长辈和几位兄长姐妹的疼爱，私底下性子颇有几分任性。

    “妹妹，你在她面前过于急躁，才会落下把柄被她抓住反击！”沈青竹道：“是因为上次舞阳侯府输了诗词切磋之事吗？”

    此事是沈雨烟此生栽的最大跟头，她一直三缄其口，避而不谈，如今沈青竹当面提及，沈雨烟像被踩到尾巴，不顾形象大叫：“大哥，你为什么要提到那件事？”

    沈青竹面不改色，“妹妹，倘若受了伤，不揭开只会让伤口腐烂得更厉害！你越是想逃避，越会成为你的心魔，一直跟着你影响你。”

    沈雨烟顿时定住，若有所悟。

    沈青竹淡淡饮口茶，眼里闪过势在必得的神情，“妹妹你放心，你的仇，大哥会帮你报的！”

    ——

    九月初一早上，封氏带着一家人在佛堂上完香后，让陆心颜陪她去小祠堂。

    “府里最近不顺的事情太多了，”封氏叹道：“祖母得跟祖宗们告罪，求他们在天之灵，保佑侯府以后顺顺利利的！”

    陆心颜安慰道：“乌云散去便是睛天，祖母，您也不要太过担心。等过些日子，侯府定会顺顺利利的。”

    “希望如你言了。”封氏道：“珠珠，帮祖母点几柱香，祖母要给各位祖宗们一一上香。”

    小祠堂里有一个大香案，一般逢年过节或重大事件时，便会点三支人高的大香，平时则是一米左右的长香。

    每个牌位前有又一个小香炉，不过一般很少用，除非是像封氏这样，想向祖先们一一告罪的时候，才会点上三支小香。

    陆心颜将香点好后交给封氏，封氏将香插入小香炉后，闭上眼双手合十，开始喃喃述说自己的“罪行”，顺便表述自己的愿望。

    这剩最后一个牌位时，陆心颜正要点香，却听封氏道：“不用了。”

    嗯？陆心颜看了一眼封氏，又好奇地看向牌位，想看看这牌位的主人是谁，封氏为何会说不用上香。

    这一看陆心颜才发现，那居然是个无字牌，而且比旁边的牌位要小很多。

    “这是…”她好奇道。

    封氏道：“这是老侯爷一个刚出生便去世的孩子，因为没来得及起名字，所以立了这个无字牌。”

    这个时代医疗技术不发达，婴幼儿的死亡率极高，即便是皇家这种情况也不少见，何况是一般的官宦人家？

    陆心颜嗯了一声并没有打算问下去，怕戳到封氏的伤心事，耳边却听封氏道：“这是冯姨娘的第一个孩子。”

    不是封氏，是冯姨娘的？陆心颜楞住。

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