顾心不知道米嫂那些盘算，她现在确定了米嫂的合作意向就够了。

    从成衣店回去的路上，她特意到县衙门附近绕了一圈，找人打听二姐顾兰。

    按理说，顾兰从周家被撵出已经好几天了，但四山村并没有她的动静，顾心感到有些奇怪。

    难道她不回家吗，有别的容身之处？

    顾心倒不是惦念她，只是多考虑一些，恐此事有变。

    “周家的被撵丫鬟？不知道。”

    “不清楚……”

    “没听说过！”

    顾心以顾兰家里人的身份到处打听，但无论是路人，还是衙门口附近当差的，都是一问三不知。

    她只好暂时作罢，先回去再说。

    若是过阵子还没顾兰的消息，顾心准备跟米嫂开口打听，米嫂给周夫人做衣服，肯定能了解到一些什么。

    但现在，她还不想把私事搅和进生意里。

    “哎呀心儿丫头！你可算回来了，刚才有当差的跟咱们要钱呢！说要是三天内交不上五两银子，就把咱们摊子拆掉，还把咱抓到牢里去！”

    顾心一回到摊位，刘大娘就着急地拽住她，满头大汗。

    “什么当差的？是哪个？”

    顾心没惊讶也没着急。

    她早就知道会有这一茬。

    在街上随便摆摊，可是不行的，不管是官方还是地头蛇，都会过来分一杯羹。

    他们收钱的同时也起着管束和保护的作用。

    要不然街面上还不乱套。

    “哪里是当差的差官呀，那几个人就是街头的混混儿，帮着衙门里的差爷收收钱而已。”段老头毕竟经常赶车，比刘大娘见识广。

    “不管是谁吧，反正他们说明天还会来，心儿啊，五两银子可也太多了，这不是欺负人嘛！”刘大娘着急。

    顾心看看附近的粥摊和馄饨摊。

    那边的摊主也在看这边。

    可跟顾心的目光一对，他们就纷纷扭过头去，装作很忙的样子。

    顾心笑呵呵走过去，朝粥摊的妇人客气地问，“婶子，您这摊子每月给差爷们交多少钱呀？我初来乍到，什么都不懂。”

    “哟，什么都不懂，还能一把一把的赚铜板？姑娘你可太贬低自己啦。”

    妇人撇撇嘴，“说起交多少钱，咱们可不一样，我们小本买卖，自然交的少一点，不像你们赚大钱的，肯定要多交呗！这都是有规矩的，该怎么交就怎么交，你问我也没用。”

    顾心的快餐吸引客人多，把她喝粥的老顾客都惹过去了，妇人正一肚子气，怎么会跟顾心好好说话。

    她巴不得混混儿把快餐摊子挑了，她好解气看热闹呢。

    顾心上辈子这样的人见多了，公司里业务员们拼业绩，经常争得乌眼鸡似的，背后捅刀子的事多了去，何况当面说几句风凉话。

    因此顾心也不生气，笑呵呵就去问旁边馄饨摊的人。

    经营馄饨摊的是对老夫妻，也看顾心不大顺眼。

    同行是冤家嘛。

    但他们老实一些，虽然不情不愿的，但没说怪话。顾心就缠着老头老太太，锲而不舍地打听。

    水灵灵一个大姑娘站在面前陪笑脸，最后老两口过意不去，到底是告诉了顾心。

    原来这附近的小摊，每月都要交五百文的占地费。

    是衙门里一个姓黄的差官负责这条街，手下有一群混混儿帮忙跑腿，刚才来要钱的就是为首的混混儿韩京，还有几个小弟。

    “谢谢您二老，明儿我端一碗肉来给您尝尝！”

    顾心再三道了谢，回自家摊位。

    “丫头，问清楚了吗，怎么办啊咱们？要不我去找一趟我家老大，他杂货铺的东家认识县城里不少人，说不定能帮着探探门路。”

    刘大娘努力想办法。

    顾心招呼段老头赶车过来，“不用急，明天再处理这事不迟，我们先回村吧！”

    顾心是真的一点不着急。

    五百文的占地费，混混儿韩京竟然要她五两银子，足足翻十倍，这是故意让她服软孝敬，或者故意找茬呢。

    无论哪种故意，她都不会让对方得逞。

    明儿就见个分晓！

    小马车拉着快餐家伙什儿，三人回了四山村。

    这是很累也很寻常的一天。

    回到家顾心收拾用具，又准备次日的食材，看完今天绣活的进度，再到盖房工地看了看，帮忙做些琐碎活计，然后料理晚饭，烧水准备洗澡洗衣……

    一顿忙活下来，天色已晚。

    工人们都散去了，天边起了星子，何翡翠在窝棚的小油灯下继续做刺绣。

    一切静谧安详。

    等着水开的时候，顾心抽空去李郎中那里问了问顾老头的病情。听见郎中说老头比较稳定，顾心就放心地回来。

    刘家后院菜园的窝棚外，临时的简易灶台燃着柴火，一大锅水在火上沸腾。

    “灵儿？”

    顾心喊了一声。

    这丫头干活挺靠谱的，怎么这回让她看着水，等水一开就把火灭了，她这人却不见了呢？

    顾心自己上去把灶膛熄灭。

    然后拿个葫芦瓢，把锅里开水舀进水桶里。

    这样拿进窝棚里，兑上凉水，就能在大木盆里洗澡擦身了。

    “灵儿在里头吗，把大木盆准备好！”

    顾心朝窝棚里喊了声。

    没回音。

    顾心纳闷。

    就算顾灵跑到别处了，何翡翠也该在里头啊，咋没人搭腔。

    她提着盛了热水的木桶，往窝棚里走。

    “嗯……呜呜……”

    里面一阵古怪的声音传来，细听又没了。

    顾心狐疑地拎着桶，推开了窝棚的简易木编门。

    “呀！”

    脚下被什么拌了一下。

    顾心一个趔趄，把半桶水甩了出去！

    开水啊！

    她大急，怕热水泼到里头的何翡翠，她记得何翡翠就坐在门口不远的木凳上刺绣呢。

    可是来不及挽回了，她自己也摔坐在地上。

    “啊——”

    猛然一声惨叫，凄厉尖锐。

    把还没爬起的顾心吓了一跳。

    怎么是男人的声音？

    当啷！

    地上掉了个东西。

    她下意识捡起，哧，手指被划破了，生疼。

    是把短刀！

    顾心连忙改握刀柄，同时一个滚地朝前滚出半个身位。

    噗噗噗噗！

    她拿着短刀往面前一个人身上猛戳。

    “啊……呜……”

    这人惨叫几声，再后面就叫不出来了。

    被开水浇个透，再被戳那么多刀，什么人也受不了！

    顾心见他不动了，握住刀利落又滚了两圈，飞快闪到窝棚角落里。

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