杜熙月这一笑，刺到了四姑娘，她今日碰了杜熙月的钉子，心里是气歪了。可伸手不打笑脸人，四姑娘只得跟着杜熙月干笑两声。她觉得杜熙月变了。

    从前只要她说出像刚才那样的话，杜熙月保准是脸气得红红的，开口就骂只会挑拨是非长舌妇，浪费一副好嗓音，迟早要被人割了舌头变哑巴！

    难道是一场病，把她病开窍了？四姑娘心生疑狐，决定不再多留……

    含巧刚端着茶上进来时，正巧碰见四姑娘掀门帘走人。她不喜欢四姑娘，巴不得她快点走，于是端着茶福了福，提高嗓门说，四姑娘慢走。

    然后转身回到杜熙月身边，放下手中的茶，一面收拾小几上的小盒，一面努着嘴不快道：“二太太的马屁精，跟屁虫……”

    杜熙月听罢，没吭声。

    待含巧退下后。她想，大房、二房皆无嫡女，前世她就那么死了，最后她的那门亲事是不是还有由四姑娘代替了……可四姑娘出嫁后还能心甘情愿做二太太的棋子吗？

    杜熙月揣测着，不觉有些后悔，若前世她多忍耐一些，也许早摆脱宁坤府的阴霾了。可她一想到那婚姻不过为徐家那个体弱多病的幺儿子冲喜时，内心还是忍不住一阵厌恶。

    既然迟早要嫁出去的，为何不能为自己挑一门更好亲事呢？

    她记得前世来杜家提亲可不止只有徐家啊……

    想到这，杜熙月就觉得有些烦躁。

    她被二太太已经冷了近一个月了，再这么下去别说什么选亲，就连自己这条命能不能安然等到迎亲那天还是个问号。

    就在她寻思之际，突然“咚咚”两声从四姑娘住的南厢房传来，听声音像是木制一类的物品被人狠狠摔在地上，紧接着又传出又尖又细地叫声：“不许提那个女人！不许再提！”

    听嗓音，就知道四姑娘在嚷嚷。

    杜熙月扒在窗柩上，向南厢房望去，正巧对面的东厢房的窗户也开了个缝。她对窗内的人淡淡一笑，东厢房的窗户“啪”的一声立即关上了。

    杜熙月怔了怔，忽而又觉得好笑。

    是因为被发现而恼怒吗？

    大姑娘的性格依旧那么不讨喜，和前世并无两样。

    至于四姑娘为何又这般嘈吵，无外乎有人提起她的生母柳姨娘。

    不知为何杜熙月对柳姨娘心生一丝怜悯。

    她望着天井上空那一方湛蓝湛蓝的天空，怅然于怀。

    只有活着出去，才能知道外面的天是多么的广阔……

    瑞香大概哭够了，又粉了面容。她端了杯新泡的庐山云雾放在炕塌的小几，见杜熙月正打着盹，便轻手轻脚拿了薄布衾给她盖上。

    杜熙月睡得浅，布衾一盖到身上就醒了。

    瑞香忙缩了手，退了一步，声音细小地说：“我是给姑娘奉茶的。看姑娘睡着了，怕冻着……是不是吵了姑娘的睡眠。”

    杜熙月平静地看了眼新换上的茶盅，手从被子里伸出来，揭了茶盖，一股细细的白雾带着茶特有的香浓溢了出来。

    闻这茶香，杜熙月便知道这是庐山云雾。

    不过她留意到，瑞香身上散发出与平时不同的粉脂香，她猜瑞香一定用了自己送的那盒脂粉。

    看来瑞香是有意来讨好自己的。

    念些旧情，只要瑞香别耍性子，杜熙月觉得没必要对她喜怒于色。反正她已经想好一个既可以把瑞香从身边支开，又可以让她不脱离自己视线的两全齐美的办法。

    剩下的只是时间问题。

    想到这些，杜熙月语气稍微好转：“我睡了多久？”

    “不到一盏茶的时间。”

    瑞香见她不恼，说话也比刚才清楚了些。

    杜熙月若有所思的望向窗外片刻，转头笑了笑，说：“吃过午饭跟着我去二太太那吧。”

    瑞香又惊又喜，方才杜熙月对自己怒目三分，现在竟松口要自己陪她同行，或许这是杜熙月与自己和好的暗示也说不定。

    不过很快瑞香又清醒过来，她一面爬上炕塌关了半开的窗柩，一面问道：“姑娘今天确定要去吗？”

    “嗯。”

    “可今天有集会，二太太可能一天都要呆在账房里。”瑞香推测道。

    杜熙月一笑，她就是要赶在二太太不在的时候过去问安……

    刚到西院外，杜熙月就听见周福荃家的粗着嗓子骂人。

    “平日里吃饭个个争先恐后，要使力气的时候就给我装孙子了！一点气力活就磨磨蹭蹭的，手脚都给我放麻利点！哎！那可是景德镇运来的青花瓷瓶，给我小心些！这里的东西都是二太太清点过的，你们要是给我碎了、坏了，别说我没提醒你们，二太太的板子可是没长眼睛的。”

    杜熙月还没抬脚进院，两个小丫头就一前一后抬了个红缎大盒子从里面出来，沿边贴着的封条上，白底黑字写着“青花瓷”。前面一个丫鬟背对着院门，后面一个丫鬟被盒子挡住脑袋，两人皆没看见门旁站着的人，只顾低头看路，匆匆往别院拐去。

    “二姑娘，二太太这兴师动众的是在干嘛？”瑞香一脸疑惑忍不住凑近杜熙月耳旁小声言语。

    二太太还能干嘛？杜熙月心里冷笑。

    前世她到笄礼之年曾看见两个小厮把刚才看到盒子原封不动地搬到并不属于宁坤府的马车上。现在想来，二太太恐怕早就为她们的婚事在达官贵人圈里走动了。

    瑞香见杜熙月没吱声，以为她和自己想到一块去了，便不明就理大着胆子补充道：“二姑娘，你说二太太买这么多东西回来，恐怕又捞了不少银子吧。”

    声音虽然极低，但杜熙月字字句句听得清楚，她斜睨瑞香一眼，有些不悦轻声说道：“小心隔墙有耳。”

    瑞香脸一红赶紧闭紧了嘴，低下头，跟着杜熙月鱼贯进了门。

    “周妈妈。”杜熙月脸上一团和气，走到游廊台阶下，朝着站在游廊里的周福荃家的恭恭敬敬地福了福。

    “那两匹绸缎拿到后面的库房去，带上鸡毛掸子，别弄脏新缎子。不然用的时候发现了，小心你们的皮！”周福荃家的大声嚷嚷，全然没听见似的，叉着腰对着两个抱布的小丫头指指点点。

    杜熙月也不急，依然满脸和气的等着周福荃家的，倒是后面的瑞香看着有些不对，一个劲在后面扯杜熙月的衣角。

    “哟！二姑娘来了呀！”

    杜熙月被晾了半天后，周福荃家的像才看见眼前的人，忙笑着打招呼。

    “周妈妈忙。”杜熙月还是福了福，客客气气地望着周福荃家的一笑。

    周福荃家的一愣，像看一个陌生人般，上下打量了杜熙月一番，眼底闪着不屑笑道：“二姑娘是来找二太太的吧。真不巧，太太今日要在账房里守上一天，估计很晚才回来。”

    “哦……”杜熙月装作恍然大悟，看了一眼只用鼻孔对着她出气的管事妈妈，哂笑道：“周妈妈看我这记性倒把集会的事忘得一干二净，真是该打。今日四姑娘到我那去坐坐，给我报喜，说大娘体恤我身子不好，给我涨了月钱，我这就赶紧过来给大娘请福。既然大娘不在，还请周妈妈转告一声，明日再来给大娘请福。”

    “太太这两天恐怕都没空，姑娘也见到我们这儿正乱着呢。”周福荃家的毫不客气地回绝了杜熙月。

    瑞香以为两人间又会剑拔弩张，她偷瞄了一眼杜熙月脸，却怎么也找不到生气模样。

    “那我们择日再来。”杜熙月平静语气说得不卑不亢，又福了福，转身就把周福荃家的晾在身后，头也不回地出了西院。

    周福荃家的还未反应过来，院内搬抬的小丫头都停在那里，面面相觑。④