希什曼已经快十九岁了，按照十六岁就成年的算法，特别是在贵族中，希什曼已经是大龄剩男，这种情况很是少见。(手机阅读请访问m.k6uk.com)

    更别说希什曼身为康斯坦察的领主了，不知道多少公爵、国王，都想把自己的女儿嫁给希什曼，大家做个亲戚什么的，好沾沾康斯坦察的风光。

    但自从希什曼拒绝了拜占庭的公主之后，就很少有人再提起这件事情了。

    开玩笑，有谁自认为身份能比拜占庭的长公主更尊贵的？更何况拜占庭的皇帝还没有生下男性继承人，长公主说不定以后就是拜占庭的女皇了。

    拜占庭虽然失去了小亚细亚的大部分领土，但怎么说也是以罗马帝国自居，君士坦丁堡更是与康斯坦察、罗马城、亚历山大港、维也纳并称为五大不夜之城，按伯爵大人的说法，这五个地方可都是人类世界的灯塔了

    即使这样希什曼还是拒绝了，那试问谁还会那么不长眼再提联姻的事？

    但不提归不提，这件事情可一直让康斯坦察的人们牵肠挂肚，要不然妮娜进入至高堡的事情，也不会闹得全城沸沸扬扬。

    实际上除了自己家的亲戚外，康斯坦察的人们已经隐隐出现了几个公共推举的目标了。

    比如尤朵拉，出身贫寒，事实上是被人从维也纳贩卖到此的奴隶，小时候被前任伯爵买下，作为至高堡的佣人，从希什曼降生起，比他大五岁的尤朵拉便陪伴着他。

    老伯爵死后，希什曼废除奴隶制，还了尤朵拉自由，解放的奴隶大部分成了农民，少部分成了工匠，而尤朵拉作为一名在伯爵府上长大的女孩，却义无反顾地加入了狩猎队，那一年，她十七岁。

    经过了长达七年狩猎生涯，特别是作为女性，尤朵拉得到了全狩猎队的尊重，自然在伯爵夫人的人选上，尤朵拉是有狩猎队的支持的。

    而康斯坦察虽然有女猎人，但是没有女性士兵，康斯坦察的军人们也对尤朵拉很有好感，再加上尤朵拉的出生，又使她获得了几乎所有下层平民的支持。

    在外界看来，让希什曼娶一个奴隶，简直是天方夜谭，但康斯坦察的人们从来不这样觉得。

    什么奴隶？康斯坦察哪来的奴隶？小心我告你诽谤啊。

    尤朵拉小姐多好，怎么就配不上伯爵大人了？

    所以尤朵拉，成了军队和下层平民的代表。

    那中上级民众、大商人、市政厅和大议会的代表是谁呢？

    是拜占庭长公主。

    市政厅和大议会是出于政治考虑，南方如果有拜占庭这个强大盟友，康斯坦察会安全许多。

    上级民众和大商人则是出于自己的利益考虑，黑海的所有贸易都是要通过博斯普鲁斯海峡的，那个地方可全都是在拜占庭的控制之下，只要保证了康斯坦察和拜占庭的和平，那这条贸易线路的安全就会得到保障，自己才能安心通过贸易谋取利益。

    而剩下的最后一个人，便是妮娜了，她则得到了教会的全力支持。

    康斯坦察内部，教会的影响力已经非常弱了，妮娜之所以能够有一席之地，一是因为听说罗马的教宗猊下乐于促成这次“联姻”。

    二是因为......希什曼确实很喜欢妮娜。

    是的，这三个人里面，希什曼最喜欢的就是妮娜，不光是相貌上的原因，而是想到这个世界上还能出现妮娜那样，像小白兔一样单纯的人，这让希什曼愈加珍惜。

    而尤朵拉......希什曼则是避之不及，说是青梅竹马，希什曼从摇篮中第一眼看到的就是她，但可能由于年龄上的差距，还是心理有什么坎过不去，希什曼对她一直都是当个小姐姐看待的。

    希什曼小时候倒是经常没事，说点黄段子调戏调戏她，可现在你说要娶她......希什曼总觉得有些无法接受。

    至于那位拜占庭的长公主，这可能是对康斯坦察的发展最有利的了，希什曼一度动过心，虽然没见面，但民间流传都说那位长公主非常漂亮。

    但当希什曼听说那位长公主名叫安娜科穆宁，特别是知道现任皇帝确实是阿莱克修斯一世的时候，希什曼就彻底打消了这个念头。

    希什曼虽然历史从来都很差，但他也听说过安娜的大名，能在自己脑子里留下点印象的，从来都不会是什么简单角色。

    希什曼那时候对康斯坦察的掌控还没有今天这样牢固，把这样一个女人娶回家门，说不定就会出什么乱七八糟的幺蛾子。

    还是暂时别让外人把手伸进康斯坦察了。

    于是，让外界非常看好的联姻，就这样被希什曼婉拒了。

    希什曼也同时适当降低了税率，去安抚那些烦人的商人。

    这些事情过去了这么久，人们也大都只当成一个谈资而已，而今天妮娜进入了至高堡，却让另外两方都产生了危机感。

    不行，要坏事了。

    这是安德烈第一个感觉，于是他赶忙跑到外城门口，就等着狩猎队回来告诉他们这个消息，万幸狩猎队抓到了伯爵大人一直想要的东西，于是让尤朵拉重回至高堡的计划运应而生。

    希什曼骑在马上，非常烦躁地走在回至高堡的路上。

    没想到啊没想到，安德烈这浓眉大眼的家伙也会耍小心眼了。

    希什曼可没工夫去腹诽这些，更烦人的事情还在后头。

    那个医院骑士雷纳德穿着板甲，终于气喘吁吁地跑了上来，看到了希什曼，一把上来抓住他的缰绳就不让走了。

    “伯爵大人，伯爵大人。”

    雷纳德喘着粗气，拉着缰绳道：“伯爵大人......马.....多少钱都行......”

    希什曼也懒得理他了，说道：“骑士先生，你往后看。”

    雷纳德闻言往道路的后方一看，立刻呆若木鸡。

    只见一大群身穿绿袍皮甲，肩负长弓，腰垮短剑的猎人们，呼啦啦地跟在希什曼的后面。

    他们人数众多。

    他们装备精良。

    他们......一人双马。

    希什曼不再去看雷纳德，直接策马向前。

    雷纳德还是呆站着，看着那些骑马的猎人从他面前源源不断地通过，马蹄的声音在他耳边久久回荡，让他仿佛置身梦境。

    他想起了耶路撒冷外，医院骑士团和圣殿骑士团最后的冲锋，投入的战马不超过五百匹，然后两大骑士团一败涂地，损失的战马再也得不到任何补充了。

    那长长的猎人队伍中间还有一车车的猎物，都是用马匹去拖载的，用这么好的马去拉车，这简直是暴殄天物！

    康斯坦察，为什么能有这么多的马？

    雷纳德无论如何也想不通。

    “骑士。”

    直到所有的猎人队伍都通过了，雷纳德还呆呆地站在原地，直到有个熟悉的声音唤了他一声。

    “啊！”

    雷纳德如梦初醒，回头只见带着银色面具的鲍德温四世不知何时站在了自己身后。

    “陛下！”雷纳德慌忙行礼。

    鲍德温四世银色面具的后面不知道是什么表情，声音沙哑地说道：“听说君士坦丁堡的圣甲骑兵很是强大，是阿莱克修斯皇帝掌握帝国的最大依仗，他们的骑士也不超过两千人。”

    雷纳德低着头，鼻子有些发酸，不知道该说些什么，他听老一辈的传说，在医院和圣殿两大骑士团的鼎盛时期，能够看到近万名骑士冲锋的场景。

    铁蹄踏至，所向披靡。

    可惜现在，早已不复昔日荣光。

    “留下吧。”鲍德温四世说道。

    “恩？”

    “我说，你留下吧。”

    “陛下！我......”

    “我知道。”

    鲍德温四世叹了口气道：“那个伯爵特意给你看这些，为的就是让你留下。”

    让我留下？雷纳德有些难以置信，自己何德何能......

    鲍德温四世仿佛看穿了他在想什么，说道：“他为的不是你，骑士。他为的是你背后的医院骑士团。”

    鲍德温四世又长叹了一声，说道：“南边的君士坦丁堡，对康斯坦察始终是个威胁，康斯坦察是没有重骑兵的，医院骑士团虽然大受打击，但康斯坦察依然需要你们。”

    雷纳德惶然道：“陛下，我从来没有这个想法。”

    “我知道，骑士，我没有怀疑过你的忠诚。”

    鲍德温四世说道：“你留在这里越是强大，我在罗马城，便越顺利。”

    ......

    ......

    希什曼站在城堡的露台上，看着康斯坦察的繁华，今天的街上因为狩猎队的归来异常热闹。

    每次狩猎队归来，猎人们都会开一个狂欢酒会，庆祝收获，哀悼死者。

    这也是酒馆妓院生意最好的时候，一次出猎如果收获不错，足够猎人大手大脚很长一段时间。

    这时候猎人们往往美酒烤肉，大快朵颐，再花点小钱，在妓院风流几夜，这种生活何其快哉。

    这些猎人没有储蓄意识，希什曼也从来不阻拦他们这样花钱，毕竟拉动经济的三驾马车，需求才是主要动力。

    另一方面也是因为希什曼给猎人们破天荒地准备了极为丰厚的养老金，这更让猎人们肆无忌惮，干到四十五岁之后退休，每两个月还有一个金元拿。

    那可是金元啊，一般平民见都见不到的东西！

    在康斯坦察，一个金元可是能让三口之家省着点花过一年还有富余的。

    简直是天堂般的生活，这也是猎人队伍为什么如此庞大的原因。

    但希什曼知道，这都是假的，因为就按平均寿命来算，能活到四十五岁以后并不算太多，更何况是猎人这种刀口舔血的职业，基本上很难有人能安全退休的。

    没办法，这是希什曼无法改变的东西，至少猎人们很满意，这就足够了。

    希什曼收回了心思，看着身后被布蒙着的铁笼，和里面关着的那躁动不安的生物，心想老子终于见到你了。