秋雨初歇，紫竹萧萧，她一时有些恍惚，说不清此时是何时，此处又是何处。这情形令她觉得分外疲倦，如丝线纠缠成团，如何也理不清。

    “你打算就这么一走了之？”说话的人口齿有些含糊，带着特别的调子。

    “不然呢，难不成还要留下来照顾她？”

    “那倒不必。”那人道，“姑娘是不是该留下样东西？”

    桐拂失笑，“我这条命虽不值什么银子，但若没了，还是会有人四处找一找。若不当心找到了这里，会不会有点麻烦？”

    那三人互相瞅了瞅，又不知互相说了些什么，就见卢潦渤忽然提步上前，拎着她的衣领就往外走，“她交给我了，你们照顾好阿笙。”

    入了马车，卢潦渤脸色比方才还要难看许多，“你嘴里胡说八道些什么？”说着话，手就摸向腰间。

    桐拂下意识往后挪了挪，“这儿真不是灭口的好地方，要么……”

    卢潦渤的手顿住，“灭什么口？什么命值不值几两银子的？”紧接着他从腰间的竹管里取出笔墨，“你在伤口上抹点药膏就完了？喝的汤药总得写个方子！”说罢，将那笔墨塞进她手里再不理她。

    她愣了一瞬，很快醒过神，微赧道，“你看……你不早说……说话拐弯抹角的……”

    “谁拐弯抹角了？”他恶狠狠瞪着她，“也不知道是谁，心里阴暗至此，整天琢磨着取人性命。”

    桐拂埋头写方子，一脸没听见的模样，“咳，这个药一日两回。阿笙若是嫌苦，你给她买些甜枣。

    最好是姚坊的门枣，得是吕家山脚下那十余亩地里生的，又大又红，可甜了。摔在地上，立马就碎了……”

    “苦不苦的，与我何干。”

    桐拂将手里的方子来回瞧了瞧，“你若嫌不够苦，我可以再加一味……”

    他一把将药方抢过，“鲛人的事，不想知道我就走了。”

    桐拂忙将他拦着，“你见过的，是不是？”

    “见过。”

    “当真是鱼鳞覆身，滴泪成珠？他们在海底的龙绡宫里织鲛绡纱？可能上岸？与人无异？”

    “从前有，现在没了。”

    “没了？”

    “没人再见过，自然是没了。”

    “你方才不是说你见过？”

    卢潦渤深深看了她一眼，“我说的这些，你若到处乱说，嬛嬛应该很乐意去陪着你。”

    “嬛嬛？”桐拂一怔，看着他的目光落在自己的手腕上，猛地想起曾盘在那里的一条……顿时冷汗就下来了。

    见她脸色发白，他这才悠悠道，“我见到的是雕题的鲛人，他们与你我一般，不过是人而已，在海上怕是有上千年了。”

    “雕题国不是在海岛上？且并无人知道那岛在何处？”

    “不到万不得已，他们自然不会离开海岛到我们的岸上来。但，总有例外。诸如，来寻找食物。”

    “食物？他们在海中找不到吃的？岛上呢？若没有，他们如何能活到现在？”

    卢潦渤盯着她，“你见过鲛绡？”

    桐拂想着揣在腰间的素纱禅衣，“见过……素纱衣我刚好有一件。”

    他好像并不意外，“龙绡宫里的鲛绡是怎么织的，我不晓得。但雕题人会织。”

    “素纱禅衣是雕题人织的？”她张口结舌，“如何织成？”

    “水羊，海底的巨蚌。为免被潮汐卷走，水羊吐丝将自己牢牢黏在海底岩石之上。这种丝坚韧且轻薄如羽，柔滑延体，但极难采得。

    雕题人水性极佳，潜入海底三四百次，也不过可采得区区两百克的水羊丝。这些，只够织造不到四件素纱禅衣。”

    “这得值多少银两……”桐拂咂舌道。

    马车外雨势愈盛，他仿佛叹喟，“这般无价宝，自然令权贵趋之若鹜。雕题国几度远避海中，皆被寻得。青壮年被迫日日下海采丝，采不得者轻者鞭笞，重则处死。海下莫测重重，急流旋涡、猛鱼兽、毒海蛇……比之采珠人，更为凶险，多少人因此葬身海底，根本数不可数。”

    见她痴痴怔怔，他推了推她，“只能送你到此处，赶紧离开。今日所见，皆止于此。”

    桐拂起身，挑开帘前忍不住还是问了一句，“你为何信我？”

    他将药方仔细折了收在袖中，也不瞧她，“但愿没信错了。”

    回到庐舍，桐拂只觉浑身力气都用尽了，脑子里时而是诏狱水牢，时而是瓦剌灰的身影，瞬息又见兮容隔着炉火的笑颜，紫竹院里的幢幢身影……

    有什么在面颊上轻轻拂过，很小心，却又似是不舍离开，顺着自己的眉眼描摹。沉沉睡意被挑开了缝隙，虽仍贪恋好眠，但也不恼人。她微微睁开眼，看着他近在咫尺的面庞，忙将被衾拉起遮住了自己的脸。

    “就这么随随便便进来么……”她的声音闷在里头，仍留着残睡的唇齿不清。

    “那不能。”金幼孜认真道，“我是沐浴更衣、正经敲了门、在外头候了一刻，才右脚在前的迈进屋子来。该有的礼数，一样没少。你没听见，那怪不得我。”

    她将被衾拉下一些，露出眉眼，“究竟出了什么事？”

    他却举起手中之物，“你先说说，这两样，是什么？”

    桐拂一眼见那木簪和银垂饰，忙不迭又将自己裹了个严实。

    他也不再追问，自言自语道，“这银饰叫托海，是蒙古人将刀与火镰佩戴一处用的，意思是将暗夜劈开，带来光明，保护戴着它们的人。

    这木簪，倒无甚特别，看木质，像是樱木……”

    “木簪是刘莫邪的。”她何时已露出了脑袋，一骨碌坐起身，“是，我见到她了。”

    金幼孜的手颤了颤，“她人在诏狱里，你怎么见的？”瞧她欲言又止，他努力压着怒意，“你去了？你居然进了诏狱？先是金水桥，再是诏狱，那种地方你也敢去？”

    她颓然坐着，“你以为我想去，我不过是在会同桥上看了看，就莫名其妙进去了……莫邪她，她死了。”

    金幼孜沉默了许久，“这托海，是谁的？”

    “瓦剌灰，梅驸马的仆从。他给了我，说是和莫邪的簪子放在一处。”

    “瓦剌灰？”他的声调有些不同寻常。

    桐拂几乎立时察觉，“怎么？你也见着他了？”

    “今日右顺门，瓦剌灰在陛下面前跪请，欲亲自斩去赵曦、谭深二人手足，为驸马报仇……”

    “他如何进得宫中？”她只觉一片灰凉，“如此要求……”

    金幼孜将她扶了扶稳，“他非但入了宫、见到了陛下、列数赵谭二人罪行。且最终……”

    “最终什么？”桐拂觉得脑袋里突突跳得厉害。

    “陛下准了。眼下他应是背着赵谭二人的……去了梅驸马陵前……”