单单这四方街，青石涯路上，古柳下牛衣老妪正卖着嫩黄瓜。

    街道上有各种不同样式的马车往来，其中不乏有妇人坐了小轿，前呼后拥，在人丛中穿过。

    也不乏有人站在桥头旁，就着河水流过的声线凭着栏杆悠闲地看柳。

    秩序井然，一派人和之相。小伙计们的呦喝声忽远忽近，煎饼果子铺面上，老婆婆一脸宠溺，那些小娘子们挑拣起那些流苏挂袋，也是娇笑吟吟。

    人声鼎沸的京华街道上，一辆低调而内奢的马车沿街行驶而来。

    “兜里装豆，豆装满兜，兜破漏豆，倒出豆，补破兜，补好兜，又装豆，装满兜，不漏豆。”

    嬉闹清脆的童声传来，宋知熹忍不住起身靠着窗边，伸手撂开帘子向外张望。

    一个稚童伸手向穹裤掏着口袋，抓出一小包糖豆，一边大声唱着童谣一边向另一个扎着双丫总角的小孩儿分着吃食。

    只是虽然在唱歌，但他双眼泪汪汪的，瞧着委屈得很。

    捡枝瞧见马车的帘子撩开了，慢下脚步退回来，笑眯眯地搭话：“是边上两个小孩儿猜拳玩闹呢。”

    宋知熹掩着嘴笑，“那男娃儿的小表情太讨喜了。”

    拣枝回头看了看，又再次打量了车帘里的人儿，只见人儿一身留仙长裙，钗环与发饰未拆，还是练舞时的那般姿容。

    “宋姑娘，既然苏姑姑允了咱出来，那便是不着急，为何不先换了衣裳收拾收拾再出街呢？”

    “不妨事，想着也就是一盏茶的功夫，我办完事儿即刻就要回去的。”宋知熹好整以暇地坐了回去。

    拣枝四处张望，对周围的事物应接不暇，十分欣喜，“是哩是哩。”

    突然，街上有一声口哨急急吹响，几乎是一瞬间的事儿，街尾热闹非凡。

    一队人马在入城前，便早已卸下盔甲等候安排，此时将领几人游街而入里，正要进宫复命。

    “那是……”裴将军驾马于前首，勒了缰绳使马缓下步调。

    周绪呈察觉身后之人的迟滞，面色狐疑地循着视线望去，只见一辆简约轻奢的马车那儿，车里人微微撂了帘子，只是用细指捻起一小角车帘，边上的丫头像是听了什么，转而绕到车后方随行。

    周绪呈不动声色地瞥了一眼马背上的裴将军，会意道，“想看？”

    不等人回答，他嘴角噙了一丝笑意，接着便微抬下巴轻眯一眼，背手向身后的箭柄握去。

    裴将军看到这番动作吓得脸色一白，没等他阻止，男子迅捷的动作在行云流水之间已经不带丝毫迟疑。

    哪里用得着这样！

    晚了！

    光天化日之下，一支粗长的箭羽泛着冷厉寒光“咻”一声破空而穿！

    箭羽猛地钉在了一辆慢行的马车上，马车重重一晃。

    “啊！”

    突如其来的惊变让街上骚动乍起，近处的人溃散而逃，眼见之人大惊失色，车夫也弃车而奔！

    “啊！”捡枝天生胆小，瑟缩在马车后不敢现身，惊得乱叫。

    “要命啦！”

    百姓在一瞬间奔走呼号，老老少少皆乱了阵脚，身着麻衣的小贩把糖葫芦柱子直直往客人手里一推，便抱头躲避不见西东。一双孩童手里的糖豆掉洒了一地，慌了手脚杵在原地哭爹喊娘。

    前前后后，宋知熹只听到“砰”一声的响动后，接着就有人慌乱中撞到了车沿，她身形不稳猝不及防碰倒在车壁上，紧接着就听见外头的骚乱与惊叫，一瞬间慌得她心脏都要突突地跳出来。

    她屏住呼吸，眼神狠狠一紧。

    坐以待毙岂不是更糟？！

    裴将军刚抹了把汗，这就看见马车里一个女子突然挥开门帘，她眼神一扫，二话不说就闪身过去，猛地用力拔下了紧紧钉在车壁上的箭羽。

    嗬！这、太出人意料了，京城里的姑娘都这么胆大了吗！

    不怕死的？！

    裴将军偷偷瞥向手持弓柄的男子：也不怕把姑娘家吓得梨花带雨，如此法子请人出来，丝毫不拖泥带水，难道……真是大理寺一贯的做派！

    裴将军自觉他三观已崩，崩得渣都不剩。

    ……

    “姑娘……”拣枝小心翼翼地壮胆，扶着车壁拖着步子走出来，声音分明带了哭腔。

    “哎、别过来！走远些！”

    宋知熹催促地喊完，看向箭羽绷紧了心弦，这才放眼探寻那个始作俑者。

    这一看，她紧绷的身子突然垮了，一个踉跄就瘫靠在马车外壁。

    嗬！

    一男子头束鎏金的玉冠，手中提溜的短弓还未放下，笔挺的腰身当真是盛气凌人，还是碾压级的风度！

    他也同时瞥向了她，一刹那眼中分明流过惊异，却忽地转而轻笑一声，随手把短弓丢到了侍从身上。

    他低声道，“竟是她。”

    “周世子，你这，这样会不会不太友好……”裴将军打马过来，同情地看着马车边那个面相娇矜的姑娘。

    “无妨，别人有没有事我不晓得，但，她经得住吓。”他随意道。

    裴将军这才松了口气，敢情周世子早已知晓马车里是何人，把握了分寸。

    分毫尽在掌握之中，这等功夫与眼力更是令他心生敬佩，不过……就算白送他十个胆子，这等惊举他也绝对干不来。

    裴将军这么想着，便朝那姑娘抱拳聊表歉意，随即夹马跟上世子，离开了街市。

    宋知熹把箭甩在地上，又惊又怪，“他、竟敢如此，无法无天了！京城巡卫不管的么……”

    这是什么仇怨啊……

    捡枝这才怯生生地从马车后喘着气出来，觉得自己好生丢脸。

    “莫怕，是故人，和我闹着玩儿呢。”宋知熹艰难地挤出笑容安慰道。

    “太可怕了……不过呀，姑娘果真翘楚！”拣枝竖起大拇指，一脸崇拜地看着她。

    “唉实在不敢当。”宋知熹瞄了一眼街尾，“没他翘楚。”

    “这……马车，宋姑娘我们可怎么办呀？”

    宋知熹大大方方地从车里拿出一顶兜帽，只觉惊魂未定，“也没几步路，拣枝，我们走。”

    “哎！”

    荣升堂的室内，戴胜鸟飞出了窗棂。

    有人造访，西窗开合时便传来茶香，微火烘烤出的这番玄味，羡煞春草。

    金盏花与虫草入壶，新沏的茶水口感温爽，宋知熹忍不住再嗦了几口。

    她拾起桌上已然拟好的契约再细细检查了一番，觉得各项妥当了，便从荷包里掏出印泥盖在纸上，笔走龙蛇之际，落款完毕。

    二东家蔡杏收好印信，盖上的是票号所属的官方印鉴，印为金质，铸造精美，印钮是一只爬行姿态的龟，龟壳及前身布满纹饰，刻画细致传神，栩栩如生，印面为方形，刻有“荣升正印”四个篆字。

    待把手里的印信递了出去，她说，“荣升票号京城十二州都有分庄，各庄兼有掌事，都识得此印信，到时只要将印信一示，他们也就识得了姑娘的身份。”

    “宋姑娘，欢迎入东。望合作愉快。”她郑重地拱手，也算正式认了人。

    “那知熹在此，就再次谢过了。”宋知熹双手接过，认认真真地行了个万全的福礼，“定当同舟共济，荣辱与共。”

    作为京都三大票号之一，荣升票号和附近钱庄的业务内容不同，做买卖跑业的商人一般不愿久居京中，京中对商贾之流有意打压，他们也处处受些掣肘。

    但是在州府内地，却是活络开放许多。

    商业兴盛后银钱周转多，加上交通耗费时间长，行商者走南闯北，花钱的时日多却又不便及时拿出银两，票号这才应运而生。

    他们主要靠汇兑赚取佣金，利润是客户异地汇款手续费与存贷款的差额，也就会看见有人拿着一张凭据就可以从里面兑换出银两。

    而对于钱庄来说，银锭、铜币和碎银都是平行的，这几种货币的价格比率差别很大，而且各不相同，因此需要专门的机构来兑换。钱庄的利润是收取货币兑换费，相比于票号，其业务圈子也就小得多。

    票号么……各地皆有分店联络，有迹可循，有处依归，总比歧路亡羊来得实在。