皇后此时的看法简直就跟养蛊似的，若是薄承阚刺杀成功，那她就通过当初提供消息一事，来骗取薄承阚的信任，从而立稳脚跟，反之亦然。

    “妾身明白了。”

    “嗯。”

    皇后略显生疏的应了一声，便如实阐述起了自己的想法：“陛下时日不多，纵然前朝那些老顽固不愿承认，但本宫不是傻子，总要为自己谋好后路，谁做新帝，本宫并不在乎，但一国太后，必须是本宫。”

    说着话的功夫，皇后瞥了一眼角落里的小太监，与向夜阑曾见过的太监不同，这太监满头银丝，眉间一颗红痣，唇上未擦脂红，却有一抹沁粉，简直衬极了他那妖冶的长相。

    皇后未主动介绍他的身份，向夜阑也很识趣的不去追问。

    “向氏，你是聪明人，以二皇子那样的榆木脑子，如何能集结那么多的兵力，去暗杀四王爷？”

    有人为他助力。

    “寻常百姓自然无法知道昨夜发生了什么，可二皇子带走了那么多的兵力，皇城中人，如何不知晓？”皇后哂笑两声，“陛下为何久不做声，他怕要在众人之前处置二皇子，到时候，他可就没办法保全他的爱子了。”

    皇后所言这些，向夜阑并不是没有考虑过，老皇帝对薄承阚的偏爱，简直就是明明白白的呈在众人眼前的，要是没有强而有利的证据，想要治罪薄承阚，很难。

    向夜阑并不排斥皇后这样拎得清的助力，只要皇后不会反咬一口，那就是一个极好的助力，况且薄承阚现在想要翻身，极其困难。

    唯一让向夜阑有所不放心的，就是皇后会不会向顾言晁那边倾倒，他可是老皇帝的心腹，此人来历不详，甚至一度有人揣测他是老皇帝的私生子，尽管此传闻十分荒谬，但也不无可能。

    “皇后娘娘，若是时局再有变动，您的立场——可会改变？”向夜阑小心翼翼的试探着皇后的脾性。

    “本宫决定了要站在哪一边，便不会轻易改变立场。”

    皇后连片刻都未犹豫。

    “如今，换本宫来问你了——若是本宫想与你联手弑君，向夜阑，你可有这个胆量？”

    ……

    向夜阑差点以为自己听错了。

    难怪皇后从一开始就逼着自己发毒誓，向夜阑不由得给自己掐了把汗，皇后简直是每一句话都在满门抄斩的边界上反复横跳。

    “自然不是现在。”

    皇后给向夜阑喂了颗定心丸，可这定与不定，好像也没有什么太大的差别。

    “陛下已经偏心到了这个地步，无论是为了四王爷，还是为了本宫自己，本宫都该好好想想日后的路该怎么走才是。四王妃许是觉得本宫太过狠心，可陛下哪怕还有一口气，就一定会试图留住二皇子的性命，传位给他。到时候等着四王妃的，又是什么？”

    无休止的追杀。

    薄承阚若是登基，绝对是全京城上下所有人的噩梦，对薄昭旭和向夜阑的追杀，也只能算是“微不足道”的一部分。

    “妾身都懂。此时留情，无疑是拿自己的性命开玩笑。”

    向夜阑还是要承认，皇后这是在给她上一堂名为“如何活下去”的课。

    “是了。”皇后黯然神伤的默许道，“弑君到底是大逆不道的事，若能有别的选择，本宫也想选择别的办法。本宫真正想托你去做的，是另外两件事。”

    “何事？”

    “太妃章氏，本宫与她有血海深仇，本宫日后若有任何计划，四王妃需得助本宫一臂之力。”

    这倒不是什么难事，向夜阑稍微斟酌一二，便应道：“自然。皇后娘娘所言的下一件事又是？”

    “查查那个顾言晁，陛下能有今日，他这乱臣还真是功不可没！”

    皇后的神情突然凝重，纵连向夜阑自己都未料到，自己会在皇后口中听到“顾言晁”这个名字，而且还是以一种恨不得让人去死的腔调。

    “这顾言晁有多受陛下器重，你或是不知，但本宫派去的探子，时常回报本宫，陛下经常连夜召见他顾言晁，洽谈国事，可以他顾言晁的品阶，又能谈些什么？未免是太过可疑！四王妃可有听过，关于他身世的传闻？”

    可谓是想什么来什么，向夜阑答道：“倒是听说过，自打顾大人进京为官，就从未有人见过顾大人的父亲，逢人问起，顾大人也只说是家事不好外扬，所以京中又有了别的传闻，说陛下之所以如此信任顾大人，是因为……顾大人是陛下的私生子，但此事，大半是空穴来风。”

    寻常人的家事，着实没几个人在乎，可顾言晁本就有这样的流言在身，他一答“家事”，便有人要怀疑是不是什么不可外扬的“家丑”。

    “不错。”皇后认同地点着头，“到底有没有此事，本宫清楚，若陛下真有一个这般出色的儿子，哪还有二皇子什么事？本宫派探子去打听他的来历，已经有些日子了，可结果……”

    她讪笑两声，着实让人不知这话是在嘲讽哪一个，是薄承阚，还是颇有些自以为是的老皇帝。

    “并不乐观。”

    向夜阑抢先一步答道。

    “是如此。”皇后为难不已，“越是来历不明，便说明此人的来历越不简单，本宫虽未查出此人的来历，却查出了此人与胡人常有书信往来，只可惜此人行事万般谨慎，本宫只知有此事，却从未成功拦获。”

    向夜阑算是懂了皇后的用意——她也担心顾言晁会成为薄昭旭继位的变数，纵然是薄承阚登基，皇后都不在乎，但顾言晁这么一个狼子野心的外人，甚至很可能是胡人细作的人，决不可以。

    ……

    辞别皇后以后，向夜阑先是去了正殿等待薄昭旭，他这人的性子，向夜阑摸了个七七八八，若是正殿的事已经解决，薄昭旭定是会先一步来皇后殿外等待自己。

    果不其然，向夜阑刚见到了薄昭旭的背影，便被一颗蹦起的东珠砸到了眉角，虽是不痛不痒，但上千颗东珠一同在地上滚落四溅，场面着实有些震撼。

    “承阚可是朕一手看大的，你凭何说他为了害你，会动用如此之多的武力？你怎知你二哥不是好心，带着近侍去接你平安返京？”

    老皇帝羞愤得脸色通红，为薄承阚编织的借口更是十分荒谬，完全印证了皇后对向夜阑的提醒。

    向夜阑斗胆去想，此时面无波澜的薄昭旭，又是在想些什么？可是会为了自己父亲毫不遮掩的偏爱而心灰意冷？

    她长舒了一口气。

    “因为儿臣有证据！”

    向夜阑霎时间走进正殿，拼命压抑想指着老皇帝破口大骂的心情，争辩道：“七日内，儿臣会把证据交到父皇的手上，到时，还请父皇如实彻查，还四殿下一个公道。”

    薄昭旭的眉头轻皱，下意识地将向夜阑护在了身后，确认老皇帝不会再掷出什么东西，方才应声：“不错。”

    “好！”

    老皇帝压根不在乎的冷嗤一声，奚落道：“若是到时找不出任何证据，朕也绝不会手下留情！”

    若不是向夜阑手中的确握了证据，那走出宫门的这几步路，她几乎全程都要去埋怨自己了。

    好在是不虚这些。

    “陛下着实是有些太过分了，分明事实都摆在眼前，他到底有什么可替薄承阚否认的？真是……”

    向夜阑独自抱怨着老皇帝有多糊涂，却见薄昭旭这人一言不发，心中担忧，索性是拦在了薄昭旭的身前，晃了晃手，看看薄昭旭的注意力还在不在这里：“歪？”

    “嗯？”

    薄昭旭一眼就瞧见了这只在自己眼前张牙舞爪的小胖橘，顺势牵过向夜阑比划来比划去的手，在人嘴上轻轻一啄，颇有些偷吃成功的“成就感”：“阑儿总算知道主动维护本王了，本王高兴，也不准？”

    “准准准，我哪敢不准您高兴啊。”

    向夜阑在心里啐了一口薄昭旭切开全是黑的，还未走出几步远，便瞧见向长恒在向老夫人的带领下小跑扑了过来，口里依稀还唤着什么。

    见到向长恒，向夜阑本是开心的，直到向老夫人笑吟吟的催促向长恒：“恒儿，还不快叫人？”

    向长恒乖巧地点了点头，奶声奶气的唤道：“爹。”

    “你，你听我跟你狡辩一下！呸，你听我跟你解释一下，这是我舅舅的孩子，我舅母死得早，舅舅一个人做生意，就把这孩子留给祖母照顾了，他不懂事，乱叫人，你千万别跟他生气！”

    向夜阑原本想着该如何与薄昭旭解释，在他离京这一小段日子里，他如何凭空多出了一个儿子，可转念一想——这好像也不是她生的，她可急个什么劲儿？

    “听人说，你还要收他做义子？”

    向夜阑还未答复呢，薄昭旭先一步抱起了向长恒，拿人打趣着向夜阑：“你若喜欢，本王是没什么意见的，可照顾小孩子，的确是一件颇为麻烦的事。”