向夜阑走近几步，恨不得堵上沈云天的这张嘴。

    “你口中的自愿，算是什么自愿？是那些姑娘自愿来的，还是她们的爹娘自愿想要穷得揭不开锅，除了把姑娘送来，就只能眼睁睁的看着人饿死？如果是没有第二种选择的自愿，根本就不能叫做自愿。”她冷嗤一声，“你想的这些，可以跟监斩官慢慢争辩。”

    反正监斩官也是自愿斩首他的，又有什么不妥？唯一让向夜阑有些“遗憾”的，就是顾言晁除了将一些重要的情报留在此处外，恐怕真的未怎么插手商徵书院的事，至此，最多能给顾言晁冠上一个用人不当的罪名。

    然而向夜阑还未感伤太久，南漱便一步一跳的朝着她跑了过来，大喊道：“侠女——呜呜呜。”

    向夜阑顿时觉得掉了一地的鸡皮疙瘩，更别说南漱还在没轻没重的继续夸她：“多谢侠女救我一命！要不是你，我还真不知道要在这地方待上多久，现在一想，我当时还真是有些不识抬举，还怪你助纣为虐，没想到——你才是真正的侠！义！之！士！”

    天知道向夜阑多希望南漱闭上嘴，她忍泪苦笑道：“南漱姑娘太抬举我了，真的，太抬举我了。你还是先跟父母回家吧，咱们日后有缘再见。”

    南漱霎时挤出了几滴泪，跟向夜阑上演了一出“生死别离”，她走后，向夜阑才总算是松了一口气。

    要是只有自己和南漱在场，向夜阑不介意陪南漱玩上一会儿角色扮演的游戏，毕竟哄这种有点不聪明的小姑娘开心，实在不能算是一件难事。可偏偏南漱就把这些当着薄昭旭的面说了出来，让向夜阑头皮发麻……

    简直就像是人过中年以后，在众人的注视下，朗读幼年时写下的“豪言壮志”，或者是什么极其矫情的酸话。

    她也是很要面子的好吧！

    想到这些，向夜阑又扑到了薄昭旭的怀里：“你什么也没听到。”

    薄昭旭留了些人手在鸧州为商徵书院的事情善后，自己则带着向夜阑先一步回京，足以证明薄承阚的死因另有玄机的证据也已经快马递回，至少这一次，向夜阑不必再躲着各处的通缉令了。

    她先行一步去宫里探望皇后，只见眼前的地上还有一抹擦不去的血污，难免让人揣测皇后宫中前几日到底经历了些什么。

    “四王妃且先在此候着，皇后娘娘还有些事要安顿，稍迟一会儿，便来见您了。”方姑姑笑吟吟地为向夜阑寻了一处坐着，太后的事到底是未查到她的身上，她不仅没受罚，甚至还沾着皇后的光升了总管。

    不多时后，向夜阑眼睁睁的瞧见皇后宫中的内殿走出一位俊俏男子，她当即倒吸了口凉气……

    自己这是不是撞见什么不该见的了？内殿毕竟是皇后休息的地方，甭说健全男子，就是太监误闯进去都得添道碗大的疤啊！

    向夜阑赶紧捂住自己的眼睛，装作什么都没瞧见，奈何那男人直接停在了她的身前，甚至还有些诧异。

    “我什么都没看到，就算是看到了什么——也肯定不会说出去的！”

    她忍不住借着指缝的余光去瞄这男人的长相，的确称得上丰神俊朗，但若要向夜阑的私心来判断，比起薄昭旭还是要逊色不止三分。

    “你再好好瞧瞧？”

    男人宛如调笑的腔调让向夜阑心里咯噔一声，他不会是想确认自己有没有看清他的长相，然后决定要不要灭口的吧？

    “瞧就瞧。”

    向夜阑白了他一眼为自己壮胆，她琢磨着怎么说也该摆出一个不怕他的架势，让人知晓自己也不是好惹的！

    但这仔细一瞧，向夜阑才发现眼前的男人长相与皇后近似，难不成，自己这是撞破了什么可以撞破的？

    “我好像懂了！”

    向夜阑恍然大悟，“你就是皇后娘娘口中的弟弟？久仰久仰，皇后娘娘跟我提过你，不过没提起你与她长得很像这件事。”

    男人稍是一愣，便抱胸大笑了起来。

    “四王妃这眼力竟还不如方姑姑，看来本宫的扮相很有说服力。”

    又听了这么一句话，向夜阑才恍然发现，眼前的还真未必就是男人，因为这说话的腔调，分明就是女子。只是她发现的如此迟钝，也没什么作用了。

    “皇后娘娘怎么这个打扮？虽说之前没听说过您喜欢这种，但还挺好看的。”向夜阑认真的打量着皇后的装束，由心赞许。

    “本宫在嫁人之前，就是这样的装束。”

    皇后穿了一袭男子劲装，举手投足都轻便了不少，如今更是大大方方地盘着腿，好生飒爽。

    “也罢，不提这些了。早前将你卷入商徵书院那档子事，也是想着让你把那些证据偷出来，平安要紧。哪曾想四殿下把你护得这么紧，差点连山都给夷平了！”皇后揶揄道，“不过这样也好，闹出了这么大的动静，他顾言晁就算想置身事外，也得抽出点精力来善后。”

    “意外，意外。”

    向夜阑也曾规划过一出秘密潜入商徵书院，再偷偷从中溜出，经过一系列心惊胆战的历练，把证据送回京城的计划。

    早知道薄昭旭自己就有这个本事，她还不管了呢！

    “离京前听说皇后娘娘宫里来了刺客，不知道皇后娘娘伤势如何，有没有伤到？”

    “甭套本宫的话。”皇后一眼就瞧出了向夜阑没那么老实，嗔怪道：“你这一路上就没听见什么风言风语？这可不像你的作风。”

    “这不是没来得及么，但凡来得及……”她也不会选择进宫向皇后打听了。

    商徵书院里消息闭塞的程度十分夸张，甚至连许多夫子都是二十几年从未离开过，问起她们有什么新鲜事，她们大抵沉默上有一会儿，或许才能答上一句：“新帝登基了。”

    她们口里的这位新帝，可是都快退位了。

    “也真是难为你了。”

    皇后起身给她倒了盏茶，“京中这几日，除了那件事，的确是没什么太大的动静，但你们再迟上几日，陛下怕是就要立他顾言晁为摄政王了，本宫的计划，片刻都拖不得。”

    “何事？”向夜阑有些糊涂。

    “京中传言，陛下被鬼缠上了。”

    皇后漠不在意的轻嗤一声，连她自己都觉得这个说法十分可笑，值得让人在此好好嘲弄一番。

    “陛下又是三日未上朝，前朝的那些大人们，有怨气，但不敢言，只好进宫来求陛下早日上朝，可不就撞见了陛下独自饮酒寻欢，却说有谣妃在身旁，可来了好些大人——谁也没瞧见谣妃的影子。”

    她啧啧叹了几声奇，若是旁人，向夜阑或许还能体会到其几分感慨，但皇后说这话……怕是在提点自己。

    “此事——该不会是皇后娘娘一手安排的吧？”

    说是皇后一人所为，也是有些片面，“那些大臣，应当也是皇后娘娘您所安排的。”

    无论此事的真相是老皇帝真的被怨念所缠，还是老皇帝思念过度产生了幻觉，都会让那些朝臣对老皇帝大失所望，哪怕老皇帝做出什么看似很有道理的决断，也会被朝臣认定是“老皇帝糊涂下的昏话”。

    而普天之下，除了皇后，向夜阑也想不出会有人用上如此的办法，毕竟，除了皇后，世上可未必有第二个人能找到和谣妃相似的女子，编上这么一出戏。

    “不错，就是本宫所为。”

    皇后十分坦率的承认了自己的“杰作”，又与向夜阑十分亲昵的攀谈了起来，一会儿挽挽手腕，一会儿撩拨撩拨向夜阑的发梢脸颊，好像这才是他本来的面貌，那个只知何为“大体”、“礼教”的皇后，不过是她用来保全自己的假象。

    方姑姑守在殿外咳了两声，都未吸引二人的注意力，她只好去瞄一瞄薄昭旭覆着凛冽寒光的脸色，这也不知是该不该解释——这酸味儿隔着珠帘都快溢出去了。

    方姑姑慎重的咳了两声，拂手掀开珠帘：“禀皇后娘娘，四殿下过来见您了。”

    知晓薄昭旭与自己仅有一帘之隔，皇后也未有什么收敛的打算，只分出了些许心思：“让四殿下进来罢，手头的事可都处理好了？”

    “大致是处理妥当了，着实羡慕皇后娘娘，还能如此神情自若。”

    薄昭旭吃起皇后这个长辈的醋来，也是丝毫的不客气，这样微妙的火药味，绝不是向夜阑第一次从这两人中间嗅到了。

    “本宫毕竟只是张罗些小事，不伤神，倒是四殿下此时来此……明日的事，应当已经安排好了罢。”

    皇后问过，薄昭旭点了点头。

    这明日所为何事，向夜阑还是有些眉目的，但究竟如何，还得看今夜。

    ……

    听皇后所言，皇帝已经在宫内画舫独自饮酒三日了，终日所做，无非是描画上几副毫无筋骨的花鸟小品，入了夜，就搂着那酷似谣妃的女子饮酒作乐，二人彻夜长谈，醉至便直接睡下，睁眼继续反复如此的日子。